¿Caduca el cereal? ¿Es seguro comer cereales después de la caducidad?

Acaba de encontrar una caja de cereal vencida en el gabinete y no está seguro de qué hacer. ¿Caduca el cereal?

No importa si la bolsa es de tus hijos o tuya (yo también como cereales), ahora es el momento de decidir cómo hacerlo.

Probablemente lo primero que pensaste fue descartarlo, pero luego pensaste: es alimento seco, ¿el cereal puede incluso caducar?

Y tiene razón, casi todos los cereales duran meses (si no años) después de su fecha de vencimiento y nunca se echan a perder de la misma manera que lo hace la leche. Pero eso no significa que el cereal dure para siempre y una caja vieja será tan buena como una recién comprada. Lejos de ahi.

En este artículo, hablamos sobre el almacenamiento, la vida útil y el deterioro del cereal. Si está listo para finalmente limpiar ese gabinete y lidiar con esas viejas bolsas de cereal, siga leyendo.

¿Caduca el cereal? ¿Cuánto dura el cereal?

Los cereales para el desayuno no caducan realmente, pero tampoco conservan la calidad para siempre. Una bolsa sin abrir típica mantiene la calidad durante 6 a 12 meses después de la fecha en la etiqueta y al menos 4 a 6 meses después de la apertura. Una vez que cocine su cereal, durará de 3 a 4 días en el refrigerador.

El cereal para el desayuno no dura para siempre, pero desechar la caja si está “vencida” no es una buena idea. La fecha de “caducidad” (o “mejor si se usa antes de”) en la etiqueta no es una fecha de vencimiento y no tiene nada que ver con la seguridad alimentaria. Es solo un indicador de aproximadamente cuánto tiempo el producto debe conservar la máxima calidad.

En otras palabras, el producto no se echa a perder después de esa fecha, e incluso las empresas de cereales lo reconocen. Así es como la página de preguntas frecuentes de Mom's Best Cereales responde a la pregunta de si es seguro comer cereal que ya pasó su fecha (MBC):

Sí, es seguro, pero dado que el sabor cambiará a medida que el producto envejezca, le recomendamos que compre un paquete nuevo.

Los mejores cereales de mamá

Entonces, ¿puedes comer cereal vencido? Sí, siempre que no tengan nada de malo (cubro los signos de deterioro a continuación) y la calidad sea lo suficientemente buena para usted.

Si bien el período de 6 a 12 meses para los cereales sin abrir funciona para los simples (como los clásicos de Cap'n Crunch o la línea de productos Kellogg's), hoy en día también hay cereales para el desayuno más elegantes con frutas secas y demás.

Es posible que esos productos no mantengan la calidad durante tanto tiempo, y es por eso que recomiendo terminarlos dentro de los 3 a 6 meses posteriores a la fecha en la caja. Nuevamente, no se estropearán ni nada, pero (lo más probable) perderán calidad más rápido que el cereal simple.

¿Cómo saber si el cereal es malo o estropeado?

Como ya sabe, la vida útil de los cereales es bastante larga si se almacena correctamente. Pero en determinadas situaciones, los cereales pueden echarse a perder. Esto es lo que debe buscar:

• Insectos en el paquete. Si la caja estuvo almacenada durante meses, eche un vistazo al interior y compruebe si no hay insectos. A los invasores de la despensa como los gorgojos y otras cosas les gustan los alimentos secos, por lo que su cereal es una elección perfecta. Si el paquete está infestado, deshágase de él.
• Los copos están mohosos. Si el agua llegara al cereal, habría moho. Si ese es el caso, descarte todo.
• Olor rancio. Los cereales integrales contienen aceites naturales y, como probablemente sepa, los aceites tienden a volverse rancios después de un almacenamiento prolongado en condiciones menos que óptimas.
• Cualquier cosa en términos de apariencia y olor. Si bien es poco probable, es bueno echar un vistazo de cerca a los copos y olerlos. Si algo anda mal, lo sabrás.

Bien, ahora que su cereal ha pasado el "¿es seguro para comer?" prueba, es hora de hablar sobre la comprobación de la calidad. Lo que hay que recordar es que el sabor y la textura de los cereales cambian gradualmente para peor.

Si come su cereal natural (p. Ej., Con fruta fresca y un vaso de leche), probablemente esta última sea muy importante para usted. Entonces, si el tuyo pasó de ser agradablemente crujiente y crujiente a algo flácido, tal vez sea hora de que se vayan.

Si eres más como yo, por otro lado, y te gusta remojar tu cereal en leche hasta que esté suave, probablemente no te importará tanto la alteración de la textura.

Por último, pero no menos importante, el gusto. Cuando se trata de probar esa calidad, todo lo que necesita hacer es tomar un par de hojuelas y comerlas crudas. Si el sabor está bien, siéntete libre de usarlos. De lo contrario, sabrá qué hacer con ellos.

Cómo almacenar cereales

Guarde el cereal en un lugar fresco y seco, alejado de la luz solar. Una vez que abra la bolsa o caja, mantenga el cereal bien cerrado. Cuando se trata de cereales preparados, su lugar es en el frigorífico en un recipiente hermético.

Como puede ver, las reglas anteriores son bastante similares a prácticas de almacenamiento de avena.

Puede mantener sus Cheerios (o lo que tenga) en sus cajas o empaques originales, o ir con elegantes contenedores de cereales. Esta última es una mejor opción si los mantiene en un lugar que no es exactamente seco (por ejemplo, vive en los trópicos), o si desea tener todas las variedades organizadas para los niños.

Si ya preparó o cocinó el cereal y le sobraron, refrigérelo en un recipiente cerrado.

Fuentes

• [MBC] Los mejores cereales de mamá: preguntas frecuentes