Cómo congelar ajo: paso a paso con imágenes

¿Se puede congelar el ajo?

Sí, congelar el ajo es una forma estupenda de conservarlo. El inconveniente es que los dientes descongelados son un poco más blandos que los frescos y firmes, y un poco menos aromáticos. Por eso, es mejor utilizar ajos descongelados en platos en los que ese ligero cambio de textura o sabor no importe realmente.

En otras palabras, no utilices ajos descongelados si quieres preparar el mejor pan de ajo para impresionar a tus amigos o familiares. Es entonces cuando definitivamente debes usar un bulbo fresco.

Pero si se trata de una cena informal entre semana, probablemente no notará la diferencia si utiliza ajo descongelado en lugar de fresco en su salteado.

Resumiendo, si es obvio que tu cabeza o dientes de ajo no llegarán hasta que puedas utilizarlos, congelarlos es una solución fácil.

(Aquí tienes cuánto dura el ajo, por si no estás seguro de si necesitas congelar el tuyo o no).

Considera también la posibilidad de congelar el ajo que ha empezado a brotar. Todavía se puede utilizar el ajo germinado, pero su calidad empieza a disminuir muy rápidamente en ese momento. Así que, a menos que tengas pensado utilizarlo en un par de días, probablemente sea mejor congelarlo.

A continuación, vamos a hablar de las distintas opciones de congelación para que pueda elegir la que mejor se adapte a sus necesidades.

Cómo congelar ajos

Hay un par de formas populares de congelar ajos, y cada una tiene sus pros y sus contras. Éstas son:

• Congelar dientes de ajo enteros. Es lo mejor si quieres mantener la flexibilidad en cuanto al uso que darás al ajo. Y es la más sencilla en cuanto a preparación.
• Congelar puré de ajo. Si tus recetas suelen pedir ajo picado, ajo prensado o puré de ajo, esta opción de congelación es para ti.
• Congelar los dientes de ajo picados. Si los dientes de ajo picados o en rodajas son lo que utilizas más a menudo, congelarlos de esta forma es lo más lógico.

Ahora, entremos en detalles.

Congelar dientes de ajo enteros

Esta forma es mi favorita porque me permite hacer con el ajo lo que quiera después de descongelarlo. Es decir, picarlos, picarlos con un mortero o prensarlos con una prensa para ajos.

En mi opinión, es la mejor forma de congelar ajos.

He aquí cómo congelar dientes de ajo enteros:

1. Preparación. Retire todos los clavos de la cabeza. A continuación, decide si los pelas o no. Yo siempre los pele, así no tengo que molestarme en hacerlo después de descongelarlos, y le sugiero que haga lo mismo.Preparación de los dientes de ajo para la congelación
2. Envasar. Coloca los bulbos o clavos dentro de un recipiente o bolsa de congelación y ciérralo herméticamente. Si quieres, añade una etiqueta con el nombre y la fecha.Dientes de ajo en un recipiente, listos para congelar
3. Congelar. Mete los dientes de ajo preparados en el congelador.

A menos que se llene el recipiente o la bolsa, los clavos no se congelan juntos y se pueden coger fácilmente uno o dos cuando se necesiten. Por eso no es necesario congelarlos previamente en una bandeja.

Congelación del ajo picado

Si congelas el ajo picado, te resultará muy cómodo utilizarlo en recetas que requieran ajo en rodajas o picado. Sólo tienes que cortar la cantidad que necesites y añadirlo directamente a la sartén o la olla que estés cocinando. No es necesario descongelar.

El único inconveniente es que hay que picar todo ese ajo de antemano. Pero bueno, hay que picarlos en algún momento, así que mejor hacerlo ahora mismo.

He aquí el paso a paso:

1. Picar o picar los clavos. Retira todos los dientes del bulbo, pélalos y pícalos. Recuerda que vas a añadir este ajo directamente al plato, así que asegúrate de que está preparado como necesitas.
2. Envasar. Pasa el ajo picado a una bolsa de congelación. Asegúrate de extenderlo en una capa fina, en lugar de dejarlo como un gran trozo. De esta forma, podrá partir la cantidad que desee. Quita el aire de la bolsa, ciérrala y etiquétala si quieres.
3. Congelar. Mete la bolsa o bolsas en el congelador.

Y ya está. Cuando necesites ajo picado, saca la bolsa del congelador, corta la cantidad que necesites y vuelve a meter el resto.

Si quieres congelar todo un manojo de ajo picado en una sola bolsa, congélalo previamente en una bandeja de horno durante unas horas y, a continuación, pásalo a una bolsa de congelación. De este modo, los trozos no se congelarán juntos y coger un puñado será de lo más fácil.

Congelar puré o ajo picado

Esta es la mejor opción si utilizas ajo en puré o picado. Requiere un poco de preparación, pero tendrás ajo listo para usar directamente del congelador.

He aquí cómo congelar ajo picado o en puré:

1. Preparación: Pelar los dientes y procesarlos de la forma habitual. Puedes aplastarlos con un cuchillo, picarlos, prensarlos con un prensa ajos o hacerlos puré en una batidora, y todo esto funciona bien. Si desea congelar el ajo en aceite, utilice dos partes de aceite por una de ajo (o la proporción que prefiera).
2. Precongela: puedes precongelar el ajo preparado en una bandeja de cubitos de hielo o congelar trozos de ajo picado en una bandeja de horno. Lo importante es el tamaño de las porciones: elige lo que más te convenga para tus recetas favoritas.
3. Transfiéralas a un recipiente hermético o a una bolsa de congelación. Cuando las porciones estén bien congeladas, páselas a una bolsa o recipiente. Una bolsa suele ser mejor opción, ya que ocupa menos espacio en el congelador. Si lo desea, etiquete la bolsa con el nombre y la fecha.
4. Congelar a largo plazo. Introducir los ajos congelados y envasados en el congelador.

Eso es todo; su ajo picado o en puré está listo para usar cuando lo necesite.

Si va a congelar ajo con aceite, recuerde congelarlo justo después de mezclarlos.

Si almacena el ajo en aceite a temperatura ambiente, corre el riesgo de sufrir botulismo, algo que debe evitar a toda costa.

Lo mismo se aplica a la descongelación de ajo mezclado con aceite: debe descongelar el puré en el frigorífico o echarlo congelado en una sartén. Dejarlo en la encimera para que se descongele no es una opción segura.

Cómo descongelar el ajo

Bien, ya tienes tu ajo congelado listo para descongelar (el mío está abajo).

Para ello, hay un par de opciones. Elige la que mejor se adapte a tus circunstancias.

• En el frigorífico. Esta opción funciona bien sea cual sea el método de congelación que hayas elegido. El único inconveniente es que necesitas un par de horas (o incluso toda la noche) para que la aromática se descongele.
• En la encimera. Éste funciona bien para clavos enteros. Saca tantos dientes como necesites y córtalos en rodajas (es un poco difícil porque están congelados) para que se descongelen más rápido. Después de 10 ó 20 minutos, las rodajas deberían estar lo bastante blandas como para seguir refinándolas: picándolas, aplastándolas o utilizando un prensador de ajos. Recuerde que esto no es una opción para el puré de ajo con aceite.
• Échalo congelado. Si congelas el ajo picado o en puré, a menudo, podrás añadirlo directamente al plato que estés cocinando sin preocuparte de descongelarlo antes.

Recuerda que lo mejor es utilizar los ajos descongelados lo antes posible. Eso significa que debes descongelar solo la cantidad que necesites para el siguiente plato (eso es lo que yo hago) o para los próximos dos días.

ADVERTENCIA
Los dientes de ajo descongelados son bastante blandos y puede resultar difícil procesarlos con un prensador de ajos. La pulpa se cuela por cualquier rendija que encuentre.

Cómo utilizar el ajo congelado y descongelado

El ajo congelado y descongelado se puede utilizar igual que el fresco. No hay ninguna receta específica que funcione bien con ajo descongelado, así que siéntete libre de utilizarlo como lo harías habitualmente.

Yo utilizo el ajo descongelado sobre todo en recetas que implican saltear carne y verduras, o salsas para pasta.