Cómo congelar naranjas (con imágenes)

¿Se pueden congelar las naranjas?

Las naranjas se pueden congelar enteras o en gajos. Congelar naranjas enteras es estupendo si piensas hacer zumo con ellas después de descongelarlas, mientras que los gajos se pueden echar en batidos y similares. También puedes exprimir las naranjas y congelar el zumo.

El problema de las naranjas congeladas, y de la fruta congelada en general, es que se ablandan al descongelarse. Eso las convierte en malas candidatas para picar o utilizar en una macedonia.

Pero eso ya lo sabes, ¿verdad? Normalmente reservamos la fruta congelada sólo para determinados platos, como batidos, avena o productos horneados.

Por eso, las naranjas congeladas tienen un número bastante limitado de usos, y hacer zumo de la naranja después de descongelarla es probablemente el mejor que existe.

En otras palabras, se pueden congelar, pero resultan mucho menos versátiles que cuando están frescos.

Ahora, antes de seguir adelante, permíteme recordarte que las naranjas duran bastante tiempo, y si las tuyas aún no están viejas, probablemente aún te queden un par de días para consumirlas.

Relacionado: ¿Cuánto duran las naranjas y cómo saber si una está mala?

CONSEJO
Si necesitas congelar ralladura de naranja, procesa las frutas y congela la piel por separado. Utiliza las instrucciones que doy en mi artículo sobre congelación de ralladura de limón o en uno sobre congelación de limas.

Naranjas Navel y congelación

Según la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California, congelar naranjas Navel es una mala idea. He aquí su explicación:

Las naranjas Navel no se congelan bien. Cuando se congelan, las naranjas desarrollan un compuesto muy amargo llamado limonina. Este compuesto se encuentra en niveles más altos en las naranjas Navel, lo que las convierte en una mala elección para congelarlas enteras o en zumo.

Y por si no sabías cómo son las naranjas Navel (yo no lo sabía), aquí tienes una foto:

En resumen, si tienes un montón de naranjas Navel, congelarlas probablemente no sea una buena idea. Si quieres consumirlas rápidamente, exprímelas, pero recuerda que el zumo de naranja fresco sólo dura unos días.

Cómo congelar naranjas

A continuación te explico dos métodos para congelar naranjas. Congélalas enteras si quieres hacer zumo y/o rallarlas más tarde, o divídelas en gajos si quieres echarlas en batidos.

Congelación de naranjas enteras

Congelar naranjas enteras es muy sencillo, pero hay que tener en cuenta un par de cosas, sobre todo si piensas pelarlas después.

Así se congelan las naranjas enteras:

1. Preparación. Lava las naranjas con agua corriente. Si piensas pelarlas más tarde, quítales la cera si es lo que sueles hacer. Deberías ocuparte de eso ahora porque querrás pelar esas naranjas mientras aún estén congeladas. En cuanto a si debes pelar las naranjas, depende de cómo las vayas a exprimir y de si les vas a quitar la piel. Si utilizas un exprimidor de cítricos, deja la piel. Pero si tienes un exprimidor masticador o centrífugo, pélalas para no tener que hacerlo después de la descongelación.
2. Mételos en una bolsa de congelación. Exprime todo el aire que puedas antes de cerrarla y añade una etiqueta con la fecha de congelación si te resulta útil.
3. Introduce la bolsa en el congelador.

Eso es. Las naranjas enteras congeladas conservan una calidad decente durante al menos 3 a 6 meses.

Si quieres rallar la naranja, hazlo mientras aún está congelada. Es mucho más fácil trabajar con una congelada firme que con una descongelada súper blanda. El único inconveniente es que las naranjas congeladas están heladas (¡por supuesto!) y pelarlas no es una experiencia especialmente agradable.

Cuando se trata de utilizar naranjas descongeladas, la mejor opción es exprimirlas. Obtener el zumo sólo lleva un par de minutos, y lo que obtienes es de una calidad perfecta. Puedes beberlo fresco o utilizarlo en cualquier plato que lo requiera.

CONSEJO
Si te gusta la repostería, hay cientos de recetas de pasteles, magdalenas y otros productos de repostería con sabor a naranja. Solo tienes que escribir en Google lo que buscas y en cuestión de segundos tendrás un montón de opciones posibles.

Congelación de gajos de naranja

El método que yo recomiendo es el de congelación en seco, que requiere menos tiempo de trabajo y no lleva edulcorantes. Básicamente, se trata de una forma perezosa (u ocupada) de congelar un cítrico, con la ventaja añadida de evitar cualquier azúcar adicional.

Existen otros métodos, como el envasado en jarabe de azúcar o en jarabe de pectina. Esos son estupendos para la gente a la que le gusta pasar mucho tiempo conservando sus alimentos. A mí no me gusta, y si estás leyendo esto, supongo que a ti tampoco.

Veamos ahora paso a paso la congelación en seco de naranjas.

1. Pele las naranjas. Retire la mayor parte de la médula, como hace habitualmente.Pelar una naranja
2. Divídelo en secciones o segmentos. Elija la opción que más le convenga. El NCHFP sugiere quitar todas las membranas y semillas en este punto, pero no creo que sea necesario. No obstante, no dudes en hacerlo si quieres jugar con el cuchillo un par de minutos más.
3. Introduce las secciones en una bolsa de congelación. Quítale el aire y ciérrala. Añade una etiqueta si lo deseas.Gajos de naranja en una bolsa de congelación
4. Congelar. Introducir el paquete en el congelador.

Si no cortas las membranas y no eres muy meticuloso a la hora de retirar la piel blanca (como yo), todo este proceso te llevará aproximadamente 5 minutos para dos naranjas.

Si congelas las naranjas de esta manera, las secciones o gajos se congelarán juntos. Afortunadamente, podrás arrancar uno o dos gajos cuando lo necesites (yo lo hice).

CONSEJO
Si retiras las membranas, congela previamente las naranjas para que no formen un gran grumo. Es lo que recomiendo para congelar pomelos.

Si prefieres que los gajos no se apelmacen, primero tienes que precongelarlos (o abrirlos). Aquí te explicamos cómo precongelar gajos de naranja:

1. Prepara una bandeja de horno. Forrarla con papel pergamino o un tapete de silicona, para que la fruta no se pegue. También puedes utilizar la bandeja para hornear sin ningún tipo de cobertura, pero puede resultar difícil despegar los gajos de naranja de la bandeja.
2. Colocar todos los gajos en una sola capa.
3. Congela hasta que los trozos estén sólidos. Eso suele llevar un par de horas, o puedes hacerlo de un día para otro.
4. Transfiera los gajos congelados a una bolsa de congelación y vuelva a meterlos en el congelador.

Cuando se trata de utilizar gajos de naranja congelados, funcionan mejor en batidos.

Cómo descongelar naranjas congeladas

Hay un par de formas de descongelar naranjas congeladas. Elige la que más te convenga para lo que vayas a preparar:

• En el frigorífico. La descongelación lenta es la mejor desde el punto de vista de la calidad, y tarda de dos a cuatro horas, dependiendo de si has dividido las naranjas en secciones o en gajos individuales. Si vas a descongelar una naranja entera, hazlo de un día para otro o deja al menos de 6 a 8 horas en el frigorífico.
• En la encimera. Si necesitas que tus gajos estén descongelados antes de añadirlos a un batido, déjalos en la encimera entre 40 y 60 minutos, y úsalos enseguida. No descongele naranjas enteras a temperatura ambiente.
• Échalas congeladas. Hay al menos un par de casos en los que no necesitas descongelar las naranjas. Puedes echar uno o dos gajos congelados en un vaso de agua en un día sofocante, o utilizar trozos de naranja congelada en lugar de cubitos de hielo en tu batido (asegúrate primero de que tu batidora puede triturarlos).

Congelación de naranjas FAQ

¿Se pueden congelar las rodajas de naranja?

Técnicamente hablando, sí, pero asegúrate de tener un plan sobre cómo utilizarás esas rodajas después de descongelarlas.

El problema de congelar las rodajas de naranja es que no hay muchas maneras de utilizarlas. Tal vez podrías echar esas rodajas de naranja congeladas (peladas) en un batido, pero eso es todo lo que se me ocurre por el momento.

La mayoría de las recetas piden zumo de naranja y no la fruta en sí, por lo que congelar la naranja entera es probablemente una mejor opción.

Dicho esto, si quieres aprender a congelar cítricos cortados en rodajas, consulta mi artículo sobre la congelación de limones.

¿Se pueden congelar las naranjas para hacer batidos?

Sí, las naranjas se pueden congelar para hacer batidos. Si sólo quieres el zumo de naranja, congela la fruta entera y exprímela después de descongelarla. Si, por el contrario, quieres añadir una sección de naranja a tu batido, congela el cítrico en secciones o gajos.