¿Cómo congelar pimientos? (2 formas de hacerlo)

¿Se pueden congelar los pimientos?

Los pimientos se pueden congelar bastante bien.

Como es habitual en el caso de las verduras, es de esperar que pierdan su textura crujiente tras la descongelación. Y eso significa que van a funcionar mejor en platos cocinados y no en ensaladas. Afortunadamente, no faltan recetas que requieren cocinar los pimientos (más adelante en este artículo).

Ahora, si te lo estás preguntando, así es como quedan las rodajas de pimiento descongeladas:

Como puedes ver, hay mucha agua y las rodajas están blandas y pastosas. En realidad, las rodajas de pimiento descongeladas tienen una textura bastante similar a la de los pimientos cocidos.

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En cuanto a las fechas, los pimientos se conservan hasta dos semanas en el frigorífico, así que si los tuyos son frescos, aún tienes tiempo de sobra para utilizarlos. Tal vez incluso tiempo suficiente para consumirlos todos y evitar congelarlos.

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Ahora que ya sabes qué esperar, vamos a hablar de las dos formas en que puedes congelar los pimientos morrones.

Cómo congelar pimientos en rodajas, en trozos o picados

Esta es probablemente la mejor forma de congelar pimientos. Haces todos los preparativos antes de congelar los pimientos para poder utilizarlos justo después de descongelarlos (o incluso omitir la descongelación).

Este método no requiere escaldado porque no es necesario escaldar los pimientos antes de congelarlos. Eso significa que requiere poco tiempo extra, aparte del necesario para lavar y cortar los pimientos (que de todos modos hay que hacer en algún momento).

He aquí cómo congelar pimientos en rodajas:

1. Preparación: Lavar los pimientos, quitarles el tallo, las semillas y las membranas.
2. Córtalos. Ahora es el momento de cortar los pimientos de la forma que más te convenga. Puedes cortarlos en rodajas, en dados o en trozos, o hacer cualquier otra cosa intermedia. O puedes hacer un poco de cada, dependiendo de tus necesidades. Si no estás seguro del uso que les vas a dar, te aconsejo que los cortes en rodajas grandes. Cortarlas después de descongelarlas puede ser un poco engorroso (al igual que con las verduras o frutas blandas), pero al menos tendrás más opciones. Después de cortarlas, deja que se sequen sobre papel de cocina.
3. Precongela. Coge una bandeja para hornear galletas o una bandeja grande y extiende los pimientos sobre ella en una sola capa. Procura que no se toquen entre sí o, al menos, que no formen grumos (que se toquen un poco no es problema). Mete la bandeja en el congelador y déjala ahí hasta que los pimientos cortados se congelen. Tardará entre 2 y 3 horas, pero también puedes dejarlos toda la noche.
4. Deshacer los grumos que se hayan formado durante la fase de precongelación. A continuación, mete los pimientos congelados en una bolsa de congelación, saca todo el aire y ciérrala. La bolsa protegerá las verduras de las quemaduras del congelador y dejará libre la bandeja para otros usos. Por último, etiqueta la bolsa con el nombre y la fecha si te resulta útil o no es obvio lo que hay en la bolsa.
5. Congela. Mete la bolsa (o bolsas) con pimientos congelados en el congelador.

Ya está. Los pimientos se mantendrán seguros para comer en el congelador para siempre, pero trate de usarlos dentro de 2 a 3 meses de congelación por razones de calidad.

Cómo congelar pimientos enteros

Congelar pimientos enteros es otra opción, pero tiene sus inconvenientes:

• los pimientos enteros ocupan mucho más espacio que los cortados en rodajas
• cortar pimientos descongelados es más difícil que cortarlos frescos
• de todas formas hay que prepararlas antes de congelarlas

Dicho esto, si necesitas los pimientos enteros para pimientos rellenos o una receta similar, congelarlos de esta forma es tu única opción.

Así se congelan los pimientos enteros:

1. Prepáralos: lava los pimientos, córtales los tallos y quítales las semillas y las membranas. Si necesitas conservar la parte superior porque la receta lo requiere, córtala, saca las semillas, retira las membranas y vuelve a colocar la parte superior. Por último, deja que se sequen bien; no querrás demasiada humedad en el congelador.
2. Si vas a congelar pimientos durante un largo periodo de tiempo (tres meses o más), envuélvelos en papel de aluminio para protegerlos de las quemaduras del congelador. De lo contrario, no los envuelva. A continuación, introdúcelos en una bolsa de congelación, elimina el exceso de aire y congélalos. Congelar varios pimientos en una misma bolsa está bien, siempre que la zona en la que se toquen sea relativamente pequeña. De este modo, podrás sacar y descongelar sólo uno de los pimientos de la bolsa en caso necesario.
3. Congelar. Colocar las bolsas en el congelador.

Una vez más, congelar los pimientos en rodajas es una mejor opción, y sólo debes congelarlos enteros si la receta los requiere enteros.

Cómo descongelar pimientos morrones

A la hora de descongelar, hay dos maneras de hacerlo:

• descongelar los pimientos durante la noche en un recipiente en la nevera
• utilizando los pimientos congelados

(Ya sé que saltarse la descongelación no es realmente un "método de descongelación").

Utilizar los pimientos sin descongelarlos debería ser tu método habitual. En la mayoría de los platos cocinados, puedes echar los pimientos y todo se cocinará sin problemas. Las rodajas son pequeñas y se descongelan en un santiamén cuando se calientan.

Descongelar los pimientos sólo es necesario en algunos casos.

Uno de esos casos son los pimientos rellenos, en los que probablemente no quieras meter en el horno un pimiento congelado que ya está relleno con todos los demás ingredientes. Si lo haces, lo más probable es que el pimiento no se cocine del todo o que el relleno se cocine demasiado. Cualquiera de las dos cosas está lejos de ser óptima.

Pero si usar los pimientos directamente del congelador no pone en riesgo el plato, opta por esa opción. Ya has hecho todos los preparativos antes de congelarlos para no tener que preocuparte después.

Por último, pero no por ello menos importante, hablemos de cómo puedes utilizar esos pimientos congelados.

Formas de utilizar los pimientos morrones congelados

Aquí tienes un par de formas de utilizar los pimientos congelados:

• pimientos rellenos (uno de los pocos platos que requieren congelar los pimientos enteros)
• pimientos asados (hay un millón de recetas en Internet que difieren principalmente en los condimentos utilizados)
• pimientos salteados (son una guarnición estupenda, además puedes saltear los pimientos con cualquier otra verdura que te guste)
• añadir a chiles o guisos
• ponerlos en pizza casera

Como puedes ver, hay bastantes opciones para usar los pimientos, y encontrar una o dos en las que puedas usar los pimientos debería ser pan comido.