¿Cómo madurar y conservar las nectarinas en casa?

¿Cuándo maduran las nectarinas?

Una nectarina madura es relativamente firme, pero cede ligeramente al presionarla con suavidad y no tiene un tinte verdoso. Si la fruta está superfirme, aún no está madura, y si está blanda y casi pastosa, está demasiado madura y no durará mucho.

En cuanto al color, las nectarinas deben ser de un rojo vivo a rojo intenso, con matices amarillos y anaranjados. Las tonalidades exactas y la cantidad de piel roja frente a la naranja o amarilla dependen de la variedad y de cuándo se recogió la fruta, así que lo mejor es centrarse en la firmeza.

Puedes comer nectarinas poco maduras, pero no serán especialmente dulces ni jugosas. En cambio, tendrán un sabor ácido y serán crujientes.

Las nectarinas maduran del árbol, y es mejor dejarlas madurar antes de comerlas, que es lo que quiero tratar a continuación.

¿Cómo madurar las nectarinas?

Las nectarinas se maduran guardándolas en un lugar seco a temperatura ambiente hasta que se ablanden ligeramente.

Para acelerar ese proceso, puedes colocar las frutas en una bolsa marrón y cerrarla. Después, puedes añadir a esa bolsa un par de frutas productoras de etileno, como manzanas o plátanos en proceso de maduración, para obtener resultados aún más rápidos.

Al madurar las nectarinas, revise cada una una vez al día y separe las maduras de las que no lo están.

Al igual que los melocotones o los albaricoques, las nectarinas inmaduras necesitan un par de días a temperatura ambiente en la encimera hasta que están listas. Pasados de 1 a 3 días, notarás que ya no están tan firmes, y entonces es cuando están maduras.

(Asegúrese de que toda la fruta esté ligeramente blanda, un solo punto tierno no significa que la nectarina esté lista).

En cuanto a la mecánica de la maduración, todo depende de la concentración de gas etileno. Cuanto más gas etileno haya, antes estará la nectarina lista para comer.

Los métodos para acortar el tiempo de maduración consisten en conseguir más etileno alrededor de la fruta. Así, al guardar las nectarinas en una bolsa de papel, se atrapa el etileno que liberan, aumentando su concentración.

Colocar otra fruta productora de etileno (por ejemplo, una manzana o un plátano) hace lo mismo.

Por último, no utilices bolsas de plástico para madurar la fruta. Es cierto que atrapan todo el etileno en su interior, pero también toda la humedad, que, como sabes, provoca un deterioro prematuro, sobre todo a temperatura ambiente.

Ahora que ya lo sabe todo sobre la maduración, es hora de hablar del almacenamiento.

¿Cómo conservar las nectarinas?

Guarde las nectarinas inmaduras en la encimera a temperatura ambiente hasta que maduren. Una vez maduras, puedes dejarlas a temperatura ambiente durante uno o dos días, o refrigerarlas en una bolsa de plástico o en el cajón de los alimentos crujientes durante 4 o 5 días.

Cuando almacene nectarinas, tenga en cuenta las siguientes normas:

• Lávelas antes de consumirlas. Si, por cualquier motivo, tiene que lavar las nectarinas antes de guardarlas, asegúrese de que se sequen bien.
• Guárdalas lejos de alimentos malolientes. Todos guardamos en la nevera algunos alimentos malolientes, así que asegúrate de que tus nectarinas no estén cerca si no están selladas en una bolsa de plástico.
• Refrigérelas sólo cuando estén maduras. Si no deja madurar las nectarinas poco maduras, se quedarán agrias y crujientes.

Las mismas reglas se aplican a la conservación de albaricoques y melocotones.

¿Se deben refrigerar las nectarinas?

Refrigerar las nectarinas no es imprescindible, pero se recomienda porque prolonga su conservación unos días. A temperatura ambiente, las nectarinas maduras se conservan solo 1 o 2 días antes de volverse blandas, mientras que en el frigorífico duran de 3 a 5 días.

En otras palabras, si piensas comer las nectarinas en un día o así, y no están ya demasiado blandas, no pasa nada si las dejas en la encimera.

Si guarda las nectarinas maduras en la encimera, asegúrese de que estén en un lugar frío y seco, lejos de fuentes de calor. Y colócalas en una bolsa ventilada o en un frutero para que puedan respirar y la humedad se evapore fácilmente.

(Y asegúrate de que las nectarinas estén lejos de frutas y verduras que produzcan etileno, por supuesto).

Cuando refrigere nectarinas, colóquelas en el cajón de los alimentos crujientes o ciérrelas en una bolsa de plástico y déjelas en un estante del frigorífico. A las nectarinas les gustan los ambientes húmedos, y ambos lugares las mantienen así: el cajón de los alimentos crujientes suele ser el lugar más húmedo del frigorífico, mientras que la bolsa atrapa la humedad de las nectarinas.

Conservación de las nectarinas cortadas

Guarde las nectarinas cortadas en el frigorífico bien cerradas en una bolsa de congelación o en un recipiente hermético. Conservadas así, durarán hasta 3 o 4 días si están en su punto óptimo de maduración y de 1 a 2 días si ya están blandas y un poco pasadas.

¿Cuánto duran las nectarinas?

Las nectarinas inmaduras tardan de 1 a 3 días en madurar. Una vez maduras, las nectarinas se conservan en el frigorífico de 3 a 5 días y sólo de 1 a 2 días a temperatura ambiente.

Si necesita más tiempo, puede congelar las nectarinas o hacer mermelada de nectarinas.

Como puede imaginar, la vida útil depende de la calidad general y la madurez de las nectarinas.

Las recién maduras deberían conservarse fácilmente en el frigorífico durante 5, o incluso 7 días, antes de que su calidad se deteriore notablemente. Pero si las has comprado ya blandas, solo te durarán entre 1 y 3 días.

Cuando compre nectarinas, elíjalas en función de lo que necesite en ese momento:

• elija unos firmes si quiere que duren más de un par de días
• coge nectarinas ligeramente blandas si quieres comerlas en los próximos días
• coge nectarinas blandas demasiado maduras si están de oferta y quieres algo para picar ahora mismo o haz mermelada de nectarina o productos horneados baratos

Por último, hablemos de los signos de deterioro.

¿Cómo saber si una nectarina está mala?

Tira las nectarinas que:

• Las nectarinas empiezan siendo firmes y se van ablandando a medida que maduran, pero si están blandas y su aspecto y tacto son asquerosos, se han acabado.
• El moho es más probable en las frutas heridas, mientras que la podredumbre es común en las almacenadas a temperatura ambiente durante demasiado tiempo. Si solo está afectada una pequeña parte de la nectarina, probablemente puedas cortarla, pero es mejor pecar de precavido y tirarla entera.
• Tienen la pulpa marrón o translúcida. Las frutas de hueso sufren a veces una descomposición interna que no muestra cambios en el exterior. Así que si al abrir una nectarina ve que la pulpa es marrón o translúcida, es que se ha estropeado. Si sólo está afectada una pequeña zona, puede cortarla (con un poco de más).
• Si tus nectarinas desprenden un aroma agrio o rancio, y no está claro que una o dos estén estropeadas, tíralas todas, aunque no se aprecie ningún otro signo de deterioro. Pero si huelen como una salchicha que está a su lado, probablemente no has cerrado bien la bolsa.

Si encuentra algo sospechoso o fuera de lo normal, deseche las nectarinas. Más vale prevenir que curar.

Cuando se trata de nectarinas blandas, depende de ti en qué momento las tires. Yo lo hago de la siguiente manera: si la fruta me parece asquerosa después de cogerla, hay que tirarla. Pero si está bastante blanda pero por lo demás tiene buen aspecto, la abro.

Si todo el interior parece estar bien, o tal vez sólo hay un poco de translucidez debajo de la piel, recorto las partes malas y utilizo el resto.

¿Qué pasa si las nectarinas están demasiado blandas para un tentempié o una macedonia, pero no tanto como para tirarlas?

Utilízalas en la cocina. Cientos de recetas utilizan nectarinas, y es la forma más fácil de aprovechar un montón de nectarinas a punto de caducar.

Algunos ejemplos son las magdalenas de nectarina, varios panes rápidos, mermelada de nectarina y muchos otros. Y en el caso de las magdalenas y los panes rápidos, ni siquiera hace falta una receta específica: basta con trocear las nectarinas y añadirlas a la masa justo antes de cocinar.

Resumen sobre el almacenamiento y la maduración de las nectarinas

Gracias por leer esta breve guía sobre las nectarinas. Recapitulemos lo que hemos tratado:

• ¿Cómo saber si una nectarina está madura? Una nectarina madura cede ligeramente al presionarla con suavidad. Una nectarina en su punto óptimo de maduración está ligeramente blanda, pero eso es todo. Si toda la fruta está muy blanda, está demasiado madura; si está firme, aún no ha madurado.
• ¿Cómo maduran las nectarinas? Maduren las nectarinas en la encimera a temperatura ambiente. Si desea acelerar el proceso, coloque las frutas en una bolsa marrón y añada una manzana o un plátano para obtener más etileno.
• ¿Cómo conservar las nectarinas? Deje las nectarinas inmaduras a temperatura ambiente hasta que maduren. Una vez maduras, puede dejarlas en la encimera durante un día o refrigerarlas hasta 5 días.
• ¿Cuánto duran? Las nectarinas tardan de 1 a 3 días en madurar. Una vez maduras, duran de 3 a 5 días refrigeradas y hasta 2 días en la encimera. Las nectarinas en su punto óptimo de maduración duran más que las demasiado blandas.