¿Cuánto duran las calabazas?

¿Cuánto duran las calabazas?

	Contador	Frigorífico
Calabaza entera	1- 2 meses
Calabaza cortada		4 - 5 días
Puré de calabaza en conserva	Mejor en + 6+ meses
Puré de calabaza abierto		De 5 a 7 días

Las calabazas enteras libres de enfermedades se conservan hasta dos meses si las guardas en un lugar fresco y seco. Una vez cortada una calabaza, se conserva en el frigorífico de 4 a 5 días si se cierra herméticamente.

Si necesitas más tiempo, puedes congelar las calabazas. La opción más popular probablemente sea congelar puré de calabaza.

Las calabazas duran tanto porque pertenecen al grupo de las calabazas de invierno a las que les crece una piel gruesa. Esa piel ayuda a que la calabaza se mantenga fresca durante más tiempo.

Otras calabazas de invierno también duran mucho: la calabaza butternut se conserva hasta dos meses, mientras que la calabaza spaghetti dura aproximadamente un mes. Por desgracia, las calabazas de verano no duran tanto, por eso el calabacín se conserva hasta dos semanas.

Las calabazas duran bastante, pero a veces eso no es suficiente.

Si esos tiempos de almacenamiento son demasiado cortos, puedes congelar calabazas o congelar puré de calabaza. También puedes hacer una tarta de calabaza y congelarla. Diablos, incluso puedes congelar el relleno de la tarta de calabaza si quieres.

CONSEJO
Recuerde que cuando compra calabazas en un supermercado, nunca sabe cuánto tiempo han estado en el puesto de verduras. Por eso, para sacar el máximo partido a tu dinero, debes elegir las mejores.

Vida útil máxima

En general, las calabazas pueden durar hasta 3 meses, siempre que estén sanas y firmes. Si las tuyas están magulladas o tienen algún deterioro visible, probablemente solo duren un par de semanas en el mejor de los casos.

Eso sí, para conseguir esos tres meses completos, hay que almacenarlas entre 12 y 15 °C (55 y 60 °F) y una humedad relativa del 50-70%. Eso lo hace difícil o incluso imposible para la mayoría de nosotros.

En otras palabras, si no tienes una bodega o un sótano razonablemente frío (pero no frío como el de un frigorífico), tu calabaza entera no durará tanto.

Si dejas la calabaza en una cesta para verduras en la despensa o en la cocina, tendrás hasta 2 meses de almacenamiento. Por eso sugiero dos meses en lugar de tres como hacen otras fuentes.

A continuación, vamos a hablar de cómo coger las mejores calabazas del supermercado.

Selección de calabazas

Elija calabazas que sean firmes al tacto y pesadas para su tamaño.

Asegúrate de que el tallo sigue unido y de que está firme. Un tallo blando o gomoso significa que la calabaza ya ha empezado (o empezará pronto) a perder líquido y a reblandecerse, y definitivamente no durará esos dos meses que he mencionado.

A continuación, evita los moratones, las heridas y cualquier corte visible en la piel.

Las calabazas pueden parecer duras por fuera, pero se estropean fácilmente si se perfora la corteza. Cuando esto ocurre, la calabaza se pudre de dentro a fuera, y sólo lo sabrás después de abrirla un mes más tarde (mira una foto en la sección de deterioro).

Dicho esto, la corteza no tiene por qué ser perfecta. Algunas zonas rugosas, ásperas al tacto y un poco secas están bien. 98 de cada 100 veces, la pulpa interior estará perfectamente bien.

Calabazas cocidas

Las calabazas cocidas pueden comerse durante 4 o 5 días si se refrigeran en un recipiente hermético. Si necesitas más tiempo, siempre puedes congelarlas.

(Elpuré de calabaza casero tambiéndura de 4 a 5 días, como podrás imaginar).

Deje enfriar la calabaza cocida y, a continuación, pásela a un recipiente hermético y métala en el frigorífico. Y asegúrate de que el tiempo de enfriamiento no supere las dos horas.

(Quizá lo conozcas como la regla de las 2 horas).

Por supuesto, depende de ti si sigues al pie de la letra la regla de las 2 horas.

Por ejemplo, ha sido un día muy largo, te has olvidado de refrigerar la calabaza y ya lleva 3 horas en la encimera. En ese caso, tú decides si la tiras o la refrigeras.

Pero si accidentalmente lo has dejado fuera toda la noche, deséchalo pase lo que pase. Ya no es seguro comerlo, y punto.

¿Cómo saber si una calabaza está mala?

Tira una calabaza si:

• Las manchas negras grandes significan que la calabaza está podrida. Puedes cortar las pequeñas zonas estropeadas (con un poco de exceso), por supuesto, pero si la podredumbre se apodera de ella, es hora de que la calabaza desaparezca.
• Cualquiera de estos síntomas te indica que la calabaza ha perdido mucha agua y que probablemente no sea lo bastante buena para comerla. Técnicamente, no está estropeada, pero probablemente prefieras tirarla de todos modos.
• Si la calabaza cortada o cocida lleva una semana en la nevera, ya es suficiente. Tírala aunque no haya ningún signo típico de deterioro, como mal olor o moho.
• Está mohosa. A las calabazas cortadas o cocidas les sale moho tarde o temprano, y si las cosas llegan a este punto, la calabaza se ha ido.

As usual, if there’s anything else that you find suspicious, err on the side of caution and toss the veggie. Más vale prevenir que curar.

Una excepción a esta regla es cuando las semillas y la mugre del interior de la calabaza se vuelven fibrosas y asquerosas. Esto es normal en caso de almacenamiento prolongado, así que quítalas con una cuchara y disfruta de la calabaza como si nada hubiera pasado.

Por último, éste es el aspecto de una corteza dañada que empieza a pudrirse:

No parece tan malo, pero cuando lo abres, muestra una historia diferente:

Cómo guardar las calabazas

Guarde las calabazas en un lugar fresco y seco y permita la circulación del aire. Asegúrate de que estén alejadas de manzanas, peras y otras frutas en proceso de maduración.

Una vez cortadas las calabazas, refrigera las sobras en una bolsa o recipiente para congelar.

Eso es lo básico. Entremos en detalles.

Temperatura

La mejor temperatura para almacenar las calabazas es entre 55°F y 59°F (o 12,5°C y 15°C). Es el punto óptimo para que duren el mayor tiempo posible.

Algunas fuentes recomiendan una temperatura ligeramente inferior, de 10 °C a 12,5 °C, pero para mí es más seguro seguir la recomendación anterior.

En otras palabras, a las calabazas no les gusta el frío. Empiezan a deteriorarse mucho más rápido a temperaturas inferiores a 50 °F (o 10 °C).

En resumen, si tienes un sótano sin calefacción o un garaje fresco (pero no demasiado), es un lugar excelente para almacenar calabazas a largo plazo. Pero si no lo tienes, guardar las calabazas en la despensa o en un armario de la cocina es mejor opción que meterlas en la nevera.

ADVERTENCIA
Una temperatura de almacenamiento más alta significa una pérdida de peso (pérdida de agua, básicamente) más rápida para sus calabazas. Y eso se traduce en una vida útil más corta, de ahí mi recomendación de 2 meses.

Humedad

Las calabazas enteras duran más cuando la humedad relativa está entre el 50 y el 70 por ciento.

Eso significa que no hay condensación en la corteza, por lo que es difícil que crezcan y prosperen bacterias y hongos. Pero también significa que la calabaza no se deshidrata demasiado deprisa por estar sobre un postre. Las calabazas necesitan algo de humedad.

Para evitar que se acumule humedad en la corteza, es conveniente que circule un poco de aire.

Eso significa guardar las calabazas en una cesta de alambre u otro recipiente que les permita respirar. Y, por supuesto, no en una bolsa de plástico cerrada.

Frutas y verduras productoras de etileno

Lo último que conviene recordar es que hay que mantener las calabazas (y los calabacines en general) alejadas de frutas en proceso de maduración, como manzanas, peras y similares.

Muchas frutas y verduras maduras liberan gas etileno, que las ayuda a madurar. Pero el exceso de ese gas hace que las calabazas amarilleen y acorta su vida útil. Y eso no es bueno.

¿Cómo guardar la calabaza cortada?

Refrigera las calabazas cortadas en un recipiente hermético o en una bolsa de congelación.

Si has cortado la calabaza por la mitad o en cuartos, quítale las semillas y métela en una bolsa de congelación. Si la has cortado en dados o en trozos, pásalo todo a un recipiente hermético o a una bolsa de congelación y ciérralo bien.

Dejar las semillas y sacarlas sólo antes de la cocción no afecta al tiempo de conservación de la calabaza, pero es mejor tenerlo en cuenta al preparar la calabaza. De este modo, la calabaza refrigerada estará lista para su uso sin necesidad de más preparativos.

Además, ten en cuenta que habrá condensación en la bolsa si guardas mitades o cuartos. Si necesitas que la calabaza dure 4 o 5 días sin problemas, considera la posibilidad de limpiar el exceso de humedad después de uno o dos días de almacenamiento.

Por último, si esos pocos días no son suficientes para ti, siempre puedes congelar la calabaza para utilizarla más adelante. Es una forma estupenda de conservarla si has comprado una gigante que no puedes utilizar en un par de días.

Otra opción es cocinarlo y congelarlo de una de las formas que he mencionado antes.

Resumen de la vida útil y el deterioro de las calabazas

Gracias por leer esta breve guía sobre las calabazas. Recapitulemos brevemente lo que hemos tratado más arriba:

• ¿Cuánto duran las calabazas? Las calabazas enteras duran hasta dos meses si se guardan en la cocina o en la despensa. Una vez troceada, se conserva en la nevera entre 4 y 5 días, y lo mismo ocurre con la calabaza cocida.
• ¿Cómo saber si una calabaza está mala? Tira las calabazas que estén blandas, goteando o podridas. Una vez que las cortes o cocines, busca moho antes de comerlas y tíralas si las guardas durante más de una semana.
• ¿Cómo guardar las calabazas? Guarde las calabazas en la despensa o en la cocina, en un lugar fresco y seco, lejos de fuentes de calor. Después de cortarlas o cocinarlas, séllelas bien y refrigérelas.