¿Se estropea el pan de maíz?

Has terminado la cena, y aún queda media sartén de pan de maíz caliente y recién horneado. Quieres guardarlo para más tarde, pero no sabes cuál es la mejor manera de hacerlo.

O las sobras llevan ya un par de días guardadas, y no sabes cuáles son los signos de un pan de maíz en mal estado. Al fin y al cabo, no quieres alimentar a tu familia con comida estropeada.

En cualquier caso, estás buscando un manual rápido sobre el almacenamiento, la vida útil y el deterioro del pan de maíz (o pan de maíz). Si ese es el caso, lo has encontrado. Vamos a sumergirnos.

Cómo guardar el pan de maíz

Quieres que el pan de maíz se mantenga esponjoso y que no se seque. Eso significa que, independientemente del lugar donde lo guardes, debes envolverlo o sellarlo. Puedes hacerlo de un par de maneras

• envolver el pan de maíz con papel de plástico o de aluminio
• ponlo en una bolsa de congelación resellable
• guárdalo en un recipiente hermético para alimentos, una panera o incluso un portapasteles

La primera es la mejor en cuanto a resultados. No hay aire adicional con el pan de maíz, por lo que el secado es más lento. Pero te sugiero que optes por algo reutilizable y más respetuoso con el medio ambiente, como la segunda o tercera opción.

Ahora hablemos de si es necesario refrigerar el pan de maíz o no.

Para el almacenamiento a corto plazo, como uno o dos días, está bien dejar el pan de maíz a temperatura ambiente. Recuerda mantenerlo alejado de la luz solar y de cualquier fuente de calor, y ya está. Si quieres conservarlo durante más tiempo (es decir, si has horneado suficiente para un par de días), refrigéralo. En cualquier caso, recuerda envolverlo o sellarlo primero.

ADVERTENCIA
Guardar el pan de maíz en la encimera está bien sólo para las recetas de pan de maíz "tradicionales". Si el tuyo es más elegante, por ejemplo, si incluye más verduras, queso o algo parecido, es mejor que lo refrigeres inmediatamente después de que se enfríe. Si buscas una receta no tradicional, mira este pan de maíz mexicano (WP).

Cómo congelar el pan de maíz

Si a tu familia no le gusta mucho el pan de maíz, o quieres hornear más con antelación, lo mejor es congelar. Y todo el proceso es prácticamente igual que el del pan. He aquí cómo hacerlo:

1. Porcionar. Si tienes más sobras de las que necesitas para una sola comida, puede ser una buena idea porcionarlas. Las porciones más pequeñas también son más fáciles de meter en el congelador. Si has horneado dos o más bandejas o cacerolas de hierro fundido de pan de maíz, corta definitivamente toda esa bondad en porciones.
2. Envuelve cada porción. Utiliza papel de aluminio o bolsas de congelación. Si utilizas estas últimas, exprime el aire antes de sellarlas. Si esperas que el pan de maíz permanezca en el congelador durante mucho tiempo, envuélvelo dos veces para protegerlo más de las quemaduras del congelador.
3. (opcional) Coloca las porciones en recipientes herméticos. Si quieres asegurarte de que el pan de maíz conserve su forma, ponlo en un recipiente. De este modo, podrás poner otros productos alimenticios sobre él sin deformar el producto horneado.
4. Mételo todo en el congelador.

El pan de maíz conservará su calidad durante al menos un par de meses en el congelador.

A la hora de descongelar, pasa una porción al frigorífico y déjala allí toda la noche. Por la mañana, debería estar perfectamente bien para recalentarlo.

CONSEJO
Para ahorrar tiempo, puedes meter el pan de maíz congelado en el horno y descongelarlo allí. Una vez descongelado, estará listo para recalentarlo. Ten en cuenta que la descongelación rápida suele dar peores resultados que la descongelación lenta en la nevera, así que elige esta última siempre que puedas.

Cuánto dura el pan de maíz

El pan de maíz tradicional recién horneado conserva su calidad durante unos dos días a temperatura ambiente, y hasta una semana en el frigorífico. Para una conservación más larga, opta por la congelación.

Si has optado por una receta más elaborada que incluya más verduras, queso o cualquier otro producto perecedero, suele conservarse en el frigorífico de 5 a 7 días. En caso de duda, comprueba los detalles de la receta. O congélalo después de un par de días, para estar seguro.

Por supuesto, estos periodos son sólo estimaciones, y a menudo puedes salirte con la tuya manteniendo el pan a base de harina de maíz durante un poco más de tiempo. Sin embargo, si lo haces, comprueba que no se ha estropeado.

	Mostrador	Frigorífico
Pan de maíz tradicional	2 días	7 días
Pan de maíz con verduras, queso y similares		5 – 7 días

Como de costumbre, los periodos anteriores son sólo estimaciones.

¿Cómo saber si el pan de maíz está malo?

Comprobar si tu pan de maíz está estropeado o no no es tan difícil. Busca lo siguiente:

• Moho. Si ha empezado a crecer moho, definitivamente está estropeado. Lo mismo con cualquier otra decoloración. Si tiene mal aspecto, descártalo.
• Olor agrio. Si un producto horneado más bien dulce huele agrio, es una señal bastante segura de que las cosas se han estropeado.
• Cambio de textura. Si tu pan de maíz empezó siendo perfectamente esponjoso, y ahora parece empapado o húmedo, deshazte de él. Aunque no esté técnicamente estropeado, no sabrá bien.

El pan de maíz rancio, al igual que el pan rancio, está bien para su consumo. Su único defecto es que no sabe bien. Depende de ti si lo aguantas o cortas por lo sano y lo descartas.

Una cosa es segura: el pan de maíz rancio no mejorará. La próxima vez que lo veas, probablemente estará mohoso. Decide qué hacer con él ahora.

Fuentes

WP Well Plated: Pan de maíz mexicano