¿Se estropea la cerveza?

Cómo guardar la cerveza

Lo más importante que debes saber sobre la cerveza es que no le gusta la luz y que debes mantenerla a salvo de ella.

En la mayoría de los casos, la cerveza obtiene su sabor del lúpulo, que es sensible a la luz. Si se los expone a la luz durante el tiempo suficiente, la cerveza sufrirá una reacción química que dará lugar al sabor a zorrillo. El tiempo necesario para que esto ocurra depende del lúpulo y del tipo de luz a la que se haya expuesto la cerveza. La luz solar directa es la peor.

Pero la cerveza no está totalmente indefensa ante la luz UV que provoca la reacción. Las latas, los barriles y las barricas evitan por completo que la luz UV penetre en la bebida, y las botellas también ofrecen cierta protección. Las botellas transparentes y verdes ofrecen la menor protección, y las botellas marrones, muy populares, son notablemente mejores.

Algunas cervezas se exponen a la luz solar durante un periodo determinado en el proceso de fabricación. La fábrica lo hace a propósito para que la cerveza adquiera un sabor particular.

En resumen, si prefieres la cerveza embotellada, asegúrate de protegerla de la luz en todo momento. Es decir, de camino a casa, en el almacén e incluso cuando la sirvas. Un cristal transparente expuesto a la luz directa del sol durante 10 o 20 minutos puede hacer que la cerveza se vuelva rancia, por lo que en ese caso es necesario algún tipo de sombra.

Hablemos brevemente de la cerveza que se calentó. Mucha gente sobreestima cómo afecta la temperatura a la cerveza.

Si la cerveza permanece en el maletero durante unas horas y las latas se calientan un poco, es probable que la cerveza esté bien. Si la cerveza pasa del frío al calor y de nuevo al frío, aunque sea unas pocas veces, tampoco pasa nada.

La cerveza no se transporta en cámaras frigoríficas, por lo que en muchos casos ya ha pasado por varios ciclos de calentamiento y enfriamiento antes de llegar a tu despensa o frigorífico. Es cierto que la temperatura afecta al sabor, pero los efectos sólo se notan tras una exposición prolongada a temperaturas cálidas.

El almacenamiento de la cerveza es bastante similar al del vino. Debe guardar la cerveza sin abrir en un lugar oscuro y fresco. La despensa, el frigorífico o la bodega son tus mejores opciones. Una vez abierta la bebida alcohólica, debe guardarla en el frigorífico.

¿Cuánto dura la cerveza?

La cerveza, a diferencia de los licores fuertes como el vodka o el whisky, no dura eternamente. La mayoría de las cervezas del mercado conservan su calidad unos cuatro meses a temperatura ambiente, y quizá de 6 a 8 meses en el frigorífico. Mientras algunos fabricantes se aferran a la fecha de caducidad habitual, otros ponen la fecha de embotellado y un mensaje que dice durante cuánto tiempo conserva su frescura la cerveza.

CONSEJO
La cerveza no se estropeará de forma que sea inseguro consumirla después de ese par de meses. Pero con el tiempo, el perfil de sabor se degrada lentamente y, en un momento dado, la cerveza ya no dará la talla. En resumen, hay que disfrutar de la cerveza fresca.

Un tipo distinto de cerveza es la cerveza añeja. Esta variedad está pensada para envejecer. Algunas cervezas artesanales también comparten esta característica. Este tipo de cerveza no está pensada para consumirla fresca, sino para guardarla en una bodega durante unos años. Las cervecerías que elaboran este tipo de cerveza suelen informar en la etiqueta del tiempo que debe envejecer su producto para obtener los mejores resultados. Si desea saber más sobre el envejecimiento de la cerveza, consulte este artículo.

Creo que no hace falta decirlo, pero para asegurarnos: una vez abierta una lata o una botella de cerveza, hay que terminársela en un día para que tenga el mejor sabor.

	Despensa/Sótano	Frigorífico
Cerveza (sin abrir)	4 - 6 meses	6 - 8 meses
Cerveza (añeja, sin abrir)	5 - 10 años
Cerveza (abierta)		1 día

Tenga en cuenta que las fechas indicadas son sólo para la mejor calidad.

¿Cómo saber si la cerveza está mala?

La cerveza rara vez se estropea de forma que deje de ser segura para el consumo. A menos que la botella o la lata tengan fugas, su consumo seguirá siendo seguro durante años.

Sin embargo, cuando abras una botella que has guardado durante mucho tiempo, huélela bien. Si el olor es extraño o raro, deseche la cerveza. De lo contrario, sirve un vaso y comprueba si hay alguna masa o cambio de color.

Si todo parece estar bien, bebe un poco y decide si te vale. Si la has conservado en condiciones adecuadas unos meses después de la fecha que figura en la etiqueta, lo más probable es que esté bien. O, al menos, con un sabor más o menos bueno. Si no sabe bien o está rancio, ya ha pasado su mejor momento y deberías deshacerte de él.