Mascarpone vs. Queso Crema: Similitudes, diferencias y cuándo sustituirlo

Aquí tienes todo sobre las similitudes y diferencias entre el mascarpone y el queso crema. Aprende si son lo mismo y si puedes sustituir uno por otro.

Así que una receta pide queso mascarpone, y no lo encuentras en el supermercado. Pero según las fotos o el vídeo, se parece al queso crema.

Eso hace que te preguntes: ¿son iguales el queso crema y el mascarpone? Y si no es así, ¿puedes sustituir uno por otro?

Entremos de lleno.

¿Es lo mismo el mascarpone y el queso crema?

El mascarpone es un queso cremoso italiano, pero es notablemente diferente del queso cremoso americano que se usa para untar los panecillos.

Ambos son frescos y cremosos, pero el mascarpone es notablemente más rico gracias a su mayor contenido en grasa. Y tiene un sabor más dulce que el queso crema "normal".

En otras palabras, el mascarpone y el queso crema no son lo mismo. Tienen texturas y sabores ligeramente diferentes, así que tampoco son sustitutos directos.

Esta es la visión general. Profundizaremos en las diferencias y similitudes más adelante en el artículo.

Por ahora, hablemos de cómo sustituir uno por otro.

Cuándo sustituirlo

Aunque el mascarpone es un tipo de queso crema, es bastante diferente del queso crema "normal", lo que hace que sustituir uno por otro sea bastante complicado y, en algunos contextos, imposible.

Entremos en los detalles.

¿Puedo utilizar queso crema en lugar de mascarpone?

Puedes combinar 1/4 de taza de nata espesa por cada taza de queso crema utilizando una batidora para obtener un sustituto aproximado del mascarpone. Esa mezcla debería ser bastante similar al mascarpone en cuanto a sabor y textura, y puedes añadir media cucharadita de azúcar en polvo si lo necesitas más dulce.

Está lejos de ser un sustituto ideal, pero debería funcionar bien en coberturas, glaseados y postres.

Afortunadamente, hay una forma mejor de sustituir el queso crema por el mascarpone. Y es de lo más sencillo: encontrar una receta similar que utilice queso crema en lugar de mascarpone.

Por ejemplo, digamos que quieres hacer tiramisú, probablemente el postre más popular que utiliza mascarpone. Si buscas en Google una frase como "tiramisú con queso crema", encontrarás recetas que utilizan queso crema en su lugar. Aquí tienes un ejemplo.

O puedes consultar otras recetas del mismo plato, ya que algunas mencionarán probablemente sustitutos del mascarpone. Como ésta.

Esas recetas suelen pedirte que combines el queso crema con un poco de azúcar, que montes un poco de nata aparte y que la incorpores suavemente al queso crema endulzado.

Y en el caso del mascarpone frente al queso crema, utilizar una receta alternativa es un enfoque mucho mejor que recurrir a una fórmula sustitutiva genérica de las que he descrito anteriormente.

Esto se debe a que cada receta es diferente. En algunas de ellas, será imprescindible batir la nata, mientras que en otras, no tanto. Lo mismo con la cantidad de azúcar que se añada, etc.

En otras palabras, es mejor ir con una receta aceptable para la que tengas los ingredientes correctos que con una receta estupenda para la que te veas obligado a ir con mascarpone improvisado. Al menos en este caso.

Y por si te lo preguntas, la ricotta es un sustituto aún peor del mascarpone.

¿Puedo sustituir el queso crema por mascarpone?

Puedes utilizar una cantidad igual de mascarpone, añadir una pizca de sal y mezclar un chorrito de zumo de limón para hacer un sustituto aproximado del queso crema. La mezcla será un poco más dulce y cremosa que el queso crema, pero debería funcionar bien en platos cocinados y horneados.

Si necesitas que sea un poco más resistente, puedes mezclar una pequeña cantidad de harina hasta conseguir la textura adecuada. Sólo asegúrate de añadirla poco a poco y de removerla bien para evitar que se apelmace.

En general, el mascarpone es algo dulce y carece de la acidez que proporciona el queso crema. Así que, aunque puedes hacerlo más picante incorporando zumo de limón y un poco de sal, ese dulzor seguirá siendo perceptible.

Por ello, la sustitución mencionada debería funcionar bien en productos de pastelería y postres. Es probable que no funcione tan bien en ensaladas saladas, pastas para untar, salsas, etc. En otras palabras, utiliza mascarpone en lugar de queso crema sólo en las recetas en las que el mascarpone encaje de forma natural.

Y, en lugar de hacer la mezcla sustitutiva, probablemente sea mejor ajustar otros ingredientes para que haya un poco más de sal y ácido de los que carece el mascarpone.

Como siempre, es mejor sustituir el queso crema por mascarpone sólo en las recetas de las que conozcas los entresijos. De este modo, tendrás una idea aproximada de la cantidad de sal o ácido adicional que necesitas para que la receta salga bien.

CONSEJO
Si es la primera vez que cocinas algo, es mejor que esperes a tener a mano queso crema normal.

También puedes seguir el mismo camino que he descrito para sustituir el queso crema por el mascarpone: busca una receta similar que utilice mascarpone en lugar de queso crema. No debería ser un problema para muchos productos horneados y postres, pero no será tan sencillo para los productos para untar, las salsas y los guisos.

Mascarpone vs. Queso Crema: Diferencias y similitudes

Aunque el mascarpone es un tipo de queso crema, hay muchas diferencias entre el mascarpone y el queso crema normal.

A continuación, he dividido todos los aspectos básicos sobre el queso crema frente al mascarpone en unas cuantas secciones para que te resulte fácil encontrar lo que buscas.

Sabor y textura

Aunque tanto el queso crema como el mascarpone son cremosos y untables, ahí acaban las similitudes. He aquí cómo se comparan visualmente:

Gracias a su mayor contenido en grasa, el mascarpone tiene una textura notablemente más rica y una consistencia sedosa característica. En comparación, el queso crema no es tan rico y es un poco más robusto que su primo italiano.

En cuanto al sabor, el mascarpone tiene un sabor dulce pero suave, lo que lo hace idóneo para todo tipo de glaseados de pasteles, coberturas, postres y otras cosas dulces. El queso crema, por su parte, tiene un sabor suave pero ligeramente ácido, lo que lo convierte en una gran opción tanto para los platos salados como para los dulces (después de añadir azúcar).

En resumen, el mascarpone es como una variedad más dulce y rica del queso crema que carece de la acidez de su primo.

Debido a estas diferencias, el mascarpone y el queso crema no son sustitutos directos. Y utilizar uno en lugar del otro requiere ingredientes adicionales para equilibrar el sabor y la textura.

Usos

Mascarpone	Queso crema
Tiramisú	Para untar en pan, panecillos, rosquillas, tostadas
Coberturas de tartas y aderezos	Ensaladas cremosas, pastas para untar y salsas
Postres con frutas	Glaseado y glaseado de tartas
Guisos como la lasaña o los macarrones con queso	Aportar riqueza y cremosidad a las sopas
Tartas y pasteles	Guisos

Gracias a su sabor dulce, el mascarpone se utiliza principalmente en platos dulces, ya sea tiramisú, postres con frutas, glaseados de tartas, coberturas y similares. A veces se encuentra en un guiso, como una lasaña, pero no es un ingrediente típico en las recetas saladas.

El queso crema normal, gracias a su sabor picante pero suave, se utiliza más ampliamente. Sabe muy bien por sí solo si lo untas en el pan o en los panecillos, hace que las cremas para untar, las salsas y las sopas sean cremosas, y funciona de maravilla en los glaseados de los pasteles y las escarchas con un poco de azúcar y quizá nata espesa.

En otras palabras, el queso crema es mucho más versátil que su homólogo italiano.

Por supuesto, si buscas ese sabor dulce y sedoso del mascarpone, sustituirlo por queso crema mezclado con un poco de nata espesa será, en el mejor de los casos, una experiencia mediocre. Pero si vas a mezclarlo con un montón de otros ingredientes de todos modos, optar por ese sustituto no debería ser un gran problema.

Las cosas son más difíciles al revés, ya que probablemente sea imposible silenciar el sabor dulce del mascarpone sin un cambio significativo en el sabor general. Por eso recomiendo jugar con sus puntos fuertes y utilizarlo sólo en platos dulces.

Y si necesitas una pasta salada para sándwiches o quieres espesar una pasta para untar o una salsa, sigue con el queso crema.

CONSEJO
La nata agria puede ser un buen sustituto del queso crema en sopas y salsas. La textura es diferente, pero es ácida y cremosa, que es lo que suele necesitarse.

Nutrición

Los perfiles de macronutrientes del mascarpone y del queso crema son notablemente diferentes. He aquí cómo son (por 100 g):

(por 100 g)	Mascarpone [fuente]	Queso crema [fuente]
Energía	400 kcal	343 kcal
Proteínas	3.33g	5.79g
Grasa	40g	33.5g
Hidratos de carbono	3.33g	4.56g

La diferencia crucial entre el mascarpone y el queso crema en términos de perfil nutricional es la cantidad de grasa.

Mientras que el queso crema tiene un 33% de grasa o un poco más, el mascarpone tiene al menos un 40% de grasa, y a menudo más del 50%. Eso lo convierte en una opción mucho más calórica que el queso crema normal.

También hay algunas diferencias menores en la cantidad de carbohidratos y proteínas de ambos tipos de queso, pero son insignificantes comparadas con la diferencia en el contenido de grasa.

Si quieres reducir tu consumo de grasa, puedes elegir una variedad light de queso crema que tiene aproximadamente la mitad de grasa que la versión normal. Pero la última vez que lo comprobé, no hay mascarpone "light" disponible.

En general, ambos están repletos de calorías, así que si quieres limitar tu consumo de calorías o vigilarlas, te sugiero que controles el tamaño de las porciones de ambos. Es fácil comer en exceso con ellos, dado lo deliciosos que son tanto el queso crema como el mascarpone.

Producción

Aunque el mascarpone es un tipo de queso crema, los procesos de producción tanto del queso crema como del mascarpone tienen algunas diferencias.

En ambos casos, se empieza con nata o una combinación de leche y nata. Y como el mascarpone contiene mucha más grasa, utiliza nata más grasa.

El siguiente paso es diferente para ambos productos lácteos.

Al hacer el queso crema, la mezcla de leche y nata se fermenta con bacterias del ácido láctico. Las bacterias espesan la mezcla y la hacen un poco ácida y picante.

(Eso es lo que hace que el queso crema tenga el sabor que tiene).

Al hacer mascarpone, en lugar de bacterias del ácido láctico, interviene un regulador de la acidez, como el cremor tártaro, el ácido cítrico o el zumo de limón. Ese regulador ayuda a espesar la mezcla.

(La falta de fermentación hace que el mascarpone sea un queso ligeramente dulce que no tiene la acidez del queso crema).

Ahora que las mezclas están espesadas, ambas se cuelan para separar el suero de la cuajada. Y esa cuajada resultante es lo que constituye el queso.

Ésa es la comparación a alto nivel del proceso de producción del mascarpone frente al queso de nata.

CONSEJO
Los procesos descritos anteriormente son los estándares para la elaboración de mascarpone y queso crema. Pero no son las únicas posibilidades que existen, así que no te sorprendas si encuentras una quesería que utiliza un proceso ligeramente diferente.