¿Se puede congelar la levadura fresca?
La levadura fresca no dura mucho tiempo. Si no la usas a diario, la mayor parte de cada paquete que compras se desperdicia. ¿Y si pudieras congelar la levadura fresca?
Si eres un panadero casero que prefiere la levadura fresca (o levadura de panadero) a la variedad seca, ya sabes cómo es.
Compras un paquete de levadura, horneas algunas galletas o pan y guardas el resto en la nevera. Si tienes suerte, utilizas otro trozo pequeño en otro proyecto de horneado en un par de días. Entonces el resto se queda en la nevera, se vuelve marrón y se estropea en una semana más o menos.
Es un desperdicio increíble, ¿verdad?
Por eso decidí probar a congelar la levadura fresca sobrante. De este modo, si sale bien, ya no tengo que alinear un montón de recetas a base de levadura para utilizar todo el bloque o tirar las sobras. Y tanto tú como yo sabemos que esas "sobras" suelen ser más de la mitad del paquete.
Se puede congelar la levadura fresca?
Antes de apretar el gatillo, investigué un poco.
Descubrí que hay más o menos tanta gente que dice que congelar la levadura fresca está bien como gente que dice que es imposible o que los resultados no son consistentes. Eso no ayudó mucho.
Por eso decidí ponerlo a prueba. Si no puedo obtener resultados consistentes, es decir, que los productos horneados no siempre suben como deberían, congelar el hongo no tiene sentido.
Básicamente, quiero asegurarme de que, cuando reúna los ingredientes, el conjunto no fracasará por culpa de que la levadura no haga su parte.
He descrito la prueba que realizo en la sección Experimento de congelación de la levadura fresca, al final del artículo. Lee para obtener más detalles y algunas fotos de lo que horneé.
Resumiendo, confirmé que la congelación de la levadura fresca funciona bien, y es una buena opción si quieres almacenarla a largo plazo.
Cómo congelar la levadura fresca
Todo este procedimiento es súper sencillo y sólo lleva un par de minutos.
Antes de empezar, piensa en el uso que vas a dar a la levadura después de descongelarla, para saber qué tamaño deben tener tus porciones.
Si utilizas la levadura fresca en una sola receta, es fácil. Pero si tienes un montón para elegir, las cosas se complican. Puedes decidir de antemano para qué vas a utilizar exactamente esas porciones. O hacer como yo, y optar por trozos del mismo tamaño que sean lo suficientemente grandes para la mayoría de los productos horneados que hago.
Una vez que conozcas tus porciones, estarás listo para empezar. Esto es lo que debes hacer
- Desenvuelve el bloque y córtalo en porciones.
- Envuelve cada porción en papel de aluminio o en papel transparente. Asegúrate de que están bien envueltos, para que la levadura no se seque. Si no has elegido piezas del mismo peso como yo, etiqueta cada una, para saber cuál es cada una cuando llegue el momento de la descongelación.
- Mete todas las rebanadas envueltas en una bolsa de congelación o en un recipiente hermético. Si utilizas una bolsa, exprime el aire antes de sellarla.
- Congela. Mete la bolsa o el recipiente en el congelador.
Eso es todo. Puedes dejarlo allí durante al menos 5 meses. Consulta mi experimento al final del artículo para obtener más detalles.
Cómo descongelar la levadura fresca
Para obtener resultados consistentes, debes descongelar la levadura fresca siempre de la misma manera. Yo he tenido éxito con el siguiente método:
- Descongela la porción en el frigorífico durante unas 12 horas. Es tiempo suficiente para que el segmento se descongele por completo. Si tus bloques son mucho más grandes que los míos (que son de unos 20 gramos cada uno), puede que necesites más tiempo. Si son más pequeños, se descongelarán más rápido. Yo suelo meter el paquete en la nevera la noche antes de necesitarlo.
- (opcional) Calienta la pieza a temperatura ambiente durante 30 minutos. Para ayudar a que la levadura alcance la temperatura ambiente, puedes dejarla media hora más antes de utilizarla. No pasa nada si te saltas este paso si tienes que empezar a trabajar en tu proyecto de repostería inmediatamente.
- Utilización. Ahora la levadura está lista para usarla en cualquier receta para la que la necesites.
Si te olvidaste de empezar a descongelar el trozo ayer y lo necesitas ahora mismo, puedes probar a desmenuzarlo en un plato y dejarlo a temperatura ambiente durante 30 minutos. Mucha gente defiende este método, pero yo no lo he probado todavía. Hazlo bajo tu propia responsabilidad.
Utilizar levadura fresca congelada y descongelada
Si es la primera vez que utilizas la levadura de panadería después de congelarla y descongelarla, puede que te preocupe que las cosas no salgan bien. Que todos los ingredientes que has preparado se echen a perder y que todo el esfuerzo se convierta en un desastre. Lo entiendo.
Afortunadamente, existe un proceso para comprobar la eficacia de la levadura sin necesidad de ir a por todas. Se llama prueba, y escribí sobre ella en detalle en el artículo sobre la vida útil y el almacenamiento de la levadura. Todo lo que necesitas es agua o leche caliente, azúcar, levadura y 10 minutos para ver si la levadura sigue activa.
Si no estás seguro de que la levadura descongelada siga siendo eficaz, pruébala. De este modo, sabrás con certeza si la tuya hará su trabajo como agente leudante. O, dicho de otro modo, que tu masa recién mezclada pasará de esto:
a esto
Experimento de congelación de la levadura fresca
Aquí tienes un registro detallado de lo que hice como parte del experimento de congelación de la levadura.
16 de mayo de 2020
Ese es el día en que congelé la levadura fresca y comencé el experimento. Muchas de las fotos del artículo son de ese día. Puedes ver la forma en que congelé los bloques en el vídeo añadido a este artículo.
20 de mayo de 2020 (4 días después de la congelación)
Hoy fue la primera vez que probé a utilizar levadura congelada y descongelada. Lo he hecho sólo cuatro días después de congelar los bloques para probar lo más rápidamente posible si el proceso funciona.
Ayer transferí un bloque a la nevera, para que estuviera listo por la mañana para otra tanda de panecillos (o panecillos de hamburguesa, algunos de los cuales congelo).
La levadura descongelada funcionó perfectamente. Compruébalo tú mismo:
Esta vez opté por hacer cuatro bollos más grandes en lugar de los seis más pequeños que puedes ver en las fotos anteriores. Aquí están:
24 de mayo de 2020 (8 días después de la congelación)
Hoy he utilizado otro cubo de levadura congelada y he horneado otros 4 panes de hamburguesa. Incluso un artículo respondiendo a la pregunta "¿Se pueden congelar los panes de hamburguesa?", ya que mi mujer y yo sólo necesitamos dos a la vez.
Una vez más, puse el cubo en la nevera por la noche, y empecé a trabajar en los panecillos por la mañana. Y de nuevo, la levadura funcionó perfectamente. Este es el aspecto de la subida de la masa:
Y aquí están las hamburguesas que hicimos
Hasta ahora todo funciona como se esperaba, nos vemos en otra actualización.
13 de junio de 2020 (aproximadamente 1 mes después de la congelación inicial)
Hoy he utilizado otro cubo de levadura congelada, y he horneado cinco panecillos de hamburguesa un poco más grandes. Todo el procedimiento fue exactamente igual que la última vez, salvo que añadí una pequeña cantidad de levadura fresca que tenía en la nevera para compensar la harina extra. Una vez más, las cosas funcionaron como se esperaba.
Y aquí están los panecillos
18 de julio de 2020 (unos dos meses después de la congelación inicial)
Otro lote y otro éxito. Todo hecho exactamente igual que antes, así que no te aburriré con los detalles. Aquí está la foto del lote:
La levadura fresca congelada durante dos meses sigue funcionando bien.
23 de agosto de 2020 (levadura congelada durante 3 meses)
La levadura fresca que congelé hace tres meses sigue funcionando perfectamente. Hice todo lo mismo que antes, y los resultados fueron similares.
Se puede ver que la masa no subió tanto como la última vez, pero lo achaco a la temperatura. Hacía un poco más de frío en la habitación de lo que es habitual, de ahí que el crecimiento fuera algo limitado.
Después de formar los bollos, los dejé cerca de la estufa durante media hora para que crecieran y salieron perfectos.
12 de octubre de 2020 (levadura congelada durante casi cinco meses)
Esta es mi última tanda, y ha salido bien.
Al principio, la masa no se expandía tanto como me gustaría. Pero resultó que necesitaba un poco más de tiempo, ya que la temperatura de mi apartamento no era tan alta como la de otros lotes.
Tras 20 minutos más de reposo en un lugar cálido, todo volvió a la normalidad.
Este es el resultado:
Deja una respuesta
Entradas Relacionadas