¿Cuánto dura la leche en polvo? ¿Se estropea alguna vez?

Así que hay una bolsa de leche en polvo escondida en un rincón de un armario de la despensa. Y lleva ahí quién sabe cuánto tiempo.

Finalmente, decides hacer algo al respecto. Compruebas la fecha en la etiqueta, y ya ha pasado más de un año. ¿Se estropea la leche en polvo?

Sólo es en polvo, así que esperas que todavía se pueda utilizar. Pero al mismo tiempo, no quieres arriesgarte a una intoxicación alimentaria sin motivo.

Si no estás seguro de qué hacer con esa leche en polvo (o leche en polvo), sigue leyendo para saber un poco más sobre el almacenamiento, la caducidad y el deterioro de este producto lácteo.

INFORMACIÓN
Este artículo no trata en absoluto de los preparados para lactantes.

¿Cuánto dura la leche en polvo?

La leche en polvo suele tener una fecha de caducidad de 12 a 24 meses a partir de la fecha de producción.

Ese periodo informa del tiempo que el fabricante garantiza la mejor calidad. No es una fecha de caducidad, y esa leche en polvo, en la mayoría de los casos, sigue siendo perfectamente utilizable durante uno o dos años más.

De hecho, incluso puedes encontrar leche en polvo con una caducidad de más de 20 años. Estos productos se comercializan para los preparadores y los supervivientes.

En definitiva, la leche seca suele durar años después de su fecha de caducidad. Y a diferencia de la levadura en polvo, que pierde potencia con el tiempo, la leche en polvo no la pierde.

Eso significa que deberías poder preparar leche con un polvo de hace 20 años. Quizá no sepa tan bien como la leche hecha con uno fresco, pero mientras el polvo esté bien, la leche también debería ser segura para beber.

INFORMACIÓN
Muchas marcas enriquecen su leche en polvo con vitaminas (normalmente D y A) y minerales (calcio). Y con el tiempo puede perderse parte o todo el valor nutritivo de esos ingredientes.

Además, la leche en polvo está disponible en todas las versiones: entera, desnatada y descremada.

Como probablemente sepas, la grasa almacenada durante un periodo prolongado puede ponerse rancia. Lo más probable es que la leche en polvo rancia sea inofensiva si te bebes un vaso de vez en cuando, pero probablemente olerá mal y tendrá un sabor raro. Probablemente no sea eso lo que quieres.

CONSEJO
Elige leche en polvo descremada si esperas que se conserve durante un par de años.

Una vez abierta la bolsa de leche en polvo, su vida útil no disminuye realmente, siempre que la almacenes adecuadamente.

Cuando se trata de leche reconstituida, marcas como Nido sugieren que bebas la mezcla en las 24 horas siguientes a su preparación.

Por supuesto, el líquido debería conservar su calidad uno o dos días más, pero no te pases. Prepara tanta leche como necesites cada vez.

CONSEJO
Puedes hacer leche evaporada a partir de leche en polvo siempre que sea necesario. La leche evaporada en lata sólo dura unos días después de abrirla, así que es una buena opción si sólo necesitas un poco.

	Despensa	Frigorífico
Leche en polvo entera (sin abrir, abierta)	Caducidad + 1-2 años
Leche en polvo sin grasa (sin abrir, abierta)	Caducidad + 2-4 años
Leche en polvo (mezclada)		2 – 3 días

Ten en cuenta que todos los plazos anteriores son sólo para la mejor calidad.

¿Cómo saber si la leche en polvo es mala?

Desecha la leche en polvo si

• el color ha cambiado a amarillo
• huele rancia, rara o mal de alguna manera
• hay grandes grumos húmedos o moho en el envase
• hay insectos de despensa en su interior

Si no se da ninguno de los casos anteriores, el polvo debería ser seguro. Prepara leche con él y comprueba el resultado.

Un lote recién hecho de leche en polvo debe tener un sabor lácteo y una textura suave. Si huele mal, sabe agria o, en general, no sabe ni sienta tan bien como antes, tírala.

Cómo guardar la leche en polvo

Debes guardar la leche en polvo en un lugar fresco y seco, lejos de fuentes de calor.

La despensa es el lugar perfecto, pero un armario de la cocina también sirve. Sólo asegúrate de que está en un lugar alejado de la humedad.

Una vez abierto el paquete, asegúrate de mantenerlo siempre bien cerrado. Si no tienes problemas con los insectos, una pinza será suficiente.

Como puedes ver, estas normas son similares a las que se aplican para guardar otros alimentos en polvo, como las proteínas en polvo o el cacao en polvo.

CONSEJO
Si la bolsa en la que venía la leche en polvo no es revendible, lo mejor es transferir el polvo a una bolsa de congelación o a un recipiente hermético. Un recipiente así mantiene a raya toda la humedad y los bichos de la despensa, de modo que el polvo puede durar mucho tiempo.

Una vez mezclado el polvo en forma líquida, guarda las sobras en el frigorífico si no te lo bebiste todo enseguida.

¿Se puede congelar la leche en polvo?

Congelar la leche en polvo sólo tiene sentido si no la utilizas tan a menudo y quieres que conserve su gran calidad a largo plazo.

Para un consumidor habitual de leche en polvo, que va a terminar la bolsa en un par de años y tiene poco espacio en el congelador, probablemente no merezca la pena.

En cuanto a cómo congelar la leche en polvo, es fácil. Cierra bien el paquete y mételo en el congelador.

Cuando la necesites, sólo tienes que sacar la cantidad que necesites y devolver el resto al congelador. Y no te preocupes por llevar la leche en polvo congelada a temperatura ambiente antes de utilizarla.

Preguntas frecuentes sobre la leche en polvo

¿Cuánto tiempo se conserva la leche en polvo después de mezclarla?

Lo ideal es beber o utilizar la leche enseguida, pero puede reposar en el frigorífico de 2 a 3 días si te sobra.

¿Hay que refrigerar la leche en polvo después de mezclarla?

Sí, igual que hay que refrigerar la leche.

¿Se puede envasar al vacío la leche en polvo?

Claro, el sellado al vacío es una forma estupenda de conservar la leche en polvo a largo plazo. Pero, al igual que la congelación, sólo es una buena idea si realmente quieres que tu leche en polvo mantenga su máxima calidad durante mucho tiempo. Para la mayoría de nosotros, no merece la pena.