¿Se puede congelar la piña?

¿Se congela bien la piña?

Las piñas se congelan bien. Al igual que otras frutas, pierden algo de agua y se ablandan notablemente tras la descongelación.

(Hay una foto de cómo es más adelante en el artículo).

Debido al cambio de textura, la piña descongelada no funciona muy bien en macedonias, salsas y otros platos que requieren que la fruta esté firme. En esos casos, la piña fresca (o enlatada) es una opción mucho mejor.

Pero también hay un montón de recetas en las que se puede utilizar piña congelada y descongelada. Entre ellas se incluyen no solo batidos, sino también la mayoría de los productos horneados e incluso platos cocinados en los que la fruta forma parte de la salsa.

Siempre que la piña se cocina o se hornea, pierde su firmeza de todos modos, así que no importa si se utiliza una piña fresca bonita y firme o una descongelada y blanda. En la mayoría de los casos, el plato resultante sabrá prácticamente igual.

Y por eso recomiendo usar piña congelada sólo en ese tipo de platos.

En resumen, puedes encontrar fácilmente una forma de aprovechar la piña que congeles. Y si buscas ideas concretas, más adelante encontrarás una lista de recetas para empezar.

Por último, pero no menos importante, las piñas no duran tanto, así que cuanto antes las congeles, mejor.

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Ahora, hablemos de todo el proceso.

Cómo congelar la piña

He aquí un proceso rápido y versátil para congelar piña:

1. Prepárala. Corta la corona y la base, pela la piel y retira el corazón. A continuación, rebana la piña y córtala en trozos o en lo que más te convenga. Si aún no sabes cómo vas a utilizar la piña, te sugiero que cortes cada rodaja en 5 ó 6 trozos. Si la piña está húmeda (por ejemplo, si te ha sobrado de una lata), deja que se seque o utiliza papel de cocina para secarla (razonablemente) a golpecitos.
2. Precongela. Forra una bandeja de horno con un tapete de silicona o papel de hornear y extiende los trozos en una sola capa. Asegúrese de que los trozos no se congelen juntos (es decir, que se toquen un poco está bien, pero sin grumos grandes). A continuación, meta la bandeja de galletas en el congelador de 2 a 4 horas, o hasta que los trozos estén bien congelados.
3. Pasar a una bolsa de congelación. Saque la bandeja del congelador, separe los trozos que se hayan congelado juntos e introduzca la fruta en una bolsa de congelación. No olvides eliminar el aire antes de cerrarla herméticamente. No dudes en añadir una etiqueta con el nombre y la fecha si te resulta útil.
4. Congela. Mete la bolsa de congelación en el congelador.

Y ya está. Todo el proceso no debería llevarte más de 10 o 15 minutos, sin contar el tiempo que esperas hasta que se congelen los trozos de piña.

Puede que tengas algunas preguntas sobre el proceso. Vamos a cubrirlas.

¿Cuánto tiempo se puede congelar la piña?

Recomiendo utilizar la piña congelada en los tres meses siguientes a su congelación para obtener la mejor calidad.

Como probablemente sepas, cuanto más tiempo pasa un alimento en el congelador, peor es su calidad. Por eso creo que es útil fijar un periodo concreto.

Por supuesto, si la piña permanece en el congelador un mes (o cinco) más, no se estropeará. Lo peor que puede pasar es que empeore un poco su calidad. Y si la echas en un batido, nunca lo sabrás.

¿Hay que precongelarlo?

No, no es así.

La precongelación es estupenda porque te permite guardar todos los trozos juntos y coger tantos como necesites cuando los necesites. Eso ayuda mucho si no tienes ningún plan específico para la piña congelada y quieres cogerla sobre la marcha.

Pero si ya sabes cuánta piña vas a utilizar para una receta concreta, puedes prescindir de la congelación previa. En su lugar, mide la porción en una bolsa de congelación separada, exprime el aire y congélala.

En ese caso, la congelación previa no ayuda, así que no tiene sentido hacerlo.

Cómo descongelar la piña

Descongele la piña toda la noche en el frigorífico. Transfiere tantos trozos como necesites a una bolsa de congelación o a un recipiente hermético y déjalo en el frigorífico durante más de 6 horas.

Una vez descongelada la piña, quedará algo de agua, así que si utilizas una bolsa para descongelarla, asegúrate de que sea hermética. De lo contrario, acabarás con el agua derramada en un estante del frigorífico. También puedes poner la bolsa en un plato, para estar seguro.

A continuación, recuerda que cuanta más fruta descongeles, más tiempo necesitarás. Así que si vas a descongelar una bolsa entera que necesitarás a la mañana siguiente, empieza el proceso pronto para que la piña tenga tiempo de calentarse.

Como ya he mencionado, después de descongelar la piña, verás un montón de trozos de piña y algo de agua en el recipiente o bolsa. Este es el aspecto que tenía la mía:

Para la mayoría de los platos, puede escurrir esa agua y seguir la receta como si utilizara piña fresca.

Por último, pero no por ello menos importante, a veces puede saltarse la descongelación.

En los batidos, por ejemplo, la fruta congelada funciona perfectamente, suponiendo que la batidora pueda con ella. Lo mismo ocurre con muchos platos cocinados en el horno, en los que basta con cocinarlos unos minutos más para que la piña se descongele y se caliente.

Sabiendo todo esto, hablemos de cómo puedes utilizar la piña congelada.

Formas de utilizar la piña congelada

He aquí algunos tipos de platos en los que la piña congelada funciona bien:

• Batidos. Hay cientos de recetas en Internet. Si aún no tienes tu favorita, busca en Google.
• Magdalenas. Los muffins son probablemente mi forma favorita de utilizar la fruta congelada. Aquí tienes una receta para empezar.
• Tarta de piña. Las tartas también son una excelente opción para frutas y (a veces) verduras congeladas. Aquí tienes una receta para que le eches un vistazo. Además, muchas tartas se congelan bien, por ejemplo, la de calabaza.
• Otros productos horneados. Las dos opciones anteriores son sólo la punta del iceberg, ya que hay cientos de opciones de productos horneados con piña. Aquí tienes una receta más.
• Chuletas de cerdo. Las piñas no sólo se utilizan en productos dulces horneados, sino también en platos salados.
• Pollo salteado. Aquí tienes otro ejemplo de algo que podrías preparar para cenar y aprovechar esa piña congelada.

Por supuesto, la lista anterior no es completa ni mucho menos. De hecho, es relativamente corta y solo contiene un puñado de ejemplos.

Si buscas más, puedes encontrar cientos de recetas tras googlear un poco.

Preguntas frecuentes sobre la congelación de piñas

¿Se puede congelar una piña entera?

Sí, en teoría, pero es un método mucho peor que congelarlo en trozos. He aquí por qué es malo:

• la corona ocupa mucho espacio en el congelador (a menos que la cortes)
• cortar y pelar la piña después de la descongelación es un fastidio porque está blanda.
• tienes que descongelar todo de una vez en lugar de descongelar sólo lo que necesitas
• descongelar una piña grande llevaría más de 12 horas (si no más)

Como puede ver, el método recomendado es una opción mucho mejor, y le recomiendo encarecidamente que lo utilice.

Si no tienes tiempo de cortar y congelar la piña hoy, siempre puedes hacerlo mañana. Eso sí, asegúrate de que la fruta reposa en el frigorífico.

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¿Se puede congelar la piña en conserva?

Puedes congelar las sobras de una l ata de piña siguiendo el mismo método que he descrito antes en el artículo. Pero si estás pensando en congelar una lata de piña sin abrir, debes saber que eso no tiene mucho sentido.

En primer lugar, la mayoría de los alimentos enlatados duran meses, si no años, más allá de la fecha de caducidad impresa en la etiqueta, por lo que el que se acerque a su fecha de caducidad no es un problema. Todavía tienes mucho tiempo para utilizarla.

En segundo lugar, como las piñas siempre están en agua, zumo o almíbar, corres el riesgo de que la lata reviente en el congelador si la congelas entera. Y probablemente no quieras limpiar ese desastre.

Si crees que debes congelar esa piña en conserva, ábrela, quítale el líquido (o congélala por separado si la necesitas para una receta) y sigue el método de congelación recomendado.