¿La coliflor se echa a perder?

¿Cuánto dura la coliflor?

	Despensa	Frigorífico
Coliflor (fresca)	2 - 4 días	7 - 10 días
Coliflor (cocida)		3 - 4 días
Ramilletes de coliflor		3 - 4 días

Tenga en cuenta que los periodos del cuadro son sólo estimaciones.

Una cabeza de coliflor fresca dura de 2 a 4 días a temperatura ambiente y de 7 a 10 días en el frigorífico.

Si la cortas y guardas los ramilletes, se conservan de 3 a 4 días en un recipiente hermético o en una bolsa de congelación. Lo mismo ocurre con la coliflor cocida.

El tiempo de conservación de una cabeza de coliflor fresca depende de varios factores. Entre ellos:

• las condiciones de almacenamiento: dónde se guarda la cabeza y si la bolsa estaba ventilada o no
• cuánto tiempo estuvo almacenada la coliflor antes de comprarla
• calidad general: si había puntos negros cuando lo compró, etc.

Por ello, es imposible hacer una estimación más concreta y los periodos mencionados son sólo estimaciones aproximadas.

CONSEJO
La coliflor pierde calidad rápidamente a temperatura ambiente, por lo que sólo tiene sentido guardarla así si el frigorífico está lleno o si piensas consumirla en uno o dos días.

Después de la cocción

La coliflor cocida se conserva de 3 a 4 días en un recipiente hermético o una olla con tapa en el frigorífico. Después de cocinarla, déjela enfriar a temperatura ambiente antes de refrigerarla, pero recuerde limitar el periodo de enfriamiento a 2 horas o menos.

¿Y si esos 3 ó 4 días no son suficientes para ti? Por ejemplo, querías cocinar la coliflor para la semana siguiente como parte de tu preparación de comidas.

La mejor opción es congelarla. La coliflor cocida se congela bien y, mientras esté en el congelador, no tienes que preocuparte de que le salga moho de repente.

Una alternativa obvia es cocinar suficiente para los cuatro días siguientes y cocinar otra tanda el día 4.

¿Cómo saber si la coliflor es mala?

El moho y la decoloración son signos típicos de deterioro de la coliflor. Puedes recortar los ramilletes en mal estado, pero si toda la cabeza está amarilla o salpicada de manchas negras, es hora de desecharla. Una cabeza vieja también puede volverse blanda y flácida, y en cierto punto, no es lo suficientemente buena para usarla.

Deseche la coliflor si:

• Hay moho o grandes zonas marrones o negras. Por supuesto, si la "zona estropeada" es relativamente pequeña, puedes cortarla (con algo de exceso) y utilizar el resto, como muchos de nosotros hacemos con otras verduras. Las pequeñas manchas e imperfecciones son perfectamente normales.
• La coliflor fresca es firme al tacto. Si la suya está blanda, blanda o incluso gotea, ha llegado el momento de deshacerse de ella.
• Huele mal. Si la cabeza huele raro y no la has guardado destapada cerca de alimentos malolientes, es que le pasa algo. Deshazte de ella.
• Las sobras cocinadas se conservan hasta 4 días, así que si la coliflor lleva más tiempo en la nevera, tírala.

Si hay algo más en la cabeza, los ramilletes o la coliflor cocida que parezca inusual, asuma que la verdura está mala. Más vale prevenir que curar.

Si tu coliflor es un poco vieja, probablemente tendrás que recortar un poco los ramilletes, ya que algunos tendrán decoloraciones o magulladuras que habrá que cortar. Después de recortarlos, el resto debería poder comerse sin problemas.

Como puede deducir, la coliflor (y todas sus variedades, incluida la blanca estándar y las más inusuales como la morada o la naranja) no es diferente de otras verduras. Y las señales son bastante similares a las del brócoli (para más información, lea Cómo saber si el brócoli es malo ).

Cómo conservar la coliflor

El mejor lugar para conservar la coliflor es el frigorífico.

Por supuesto, puede dejarlo en la despensa un par de días, pero su calidad se deteriorará allí mucho más rápido.

INFORMACIÓN
Lava la coliflor con agua corriente justo antes de cocinarla. Si no vas a utilizar toda la cabeza, corta la cantidad que necesites y lava sólo esa parte. No utilices jabón, ya que podría adherirse a los ramilletes.

Entonces, ¿debería tirar la cabeza de coliflor al cajón de los alimentos crujientes y ya está? No necesariamente.

Las coliflores se conservan mejor en un ambiente frío y húmedo. El frigorífico se encarga de la temperatura, pero no de la humedad. El cajón de las verduras es más húmedo que el resto del frigorífico, pero sigue sin ser el lugar ideal.

La forma más fácil de solucionarlo es dejar la cabeza en una bolsa de plástico ventilada. La bolsa atrapará la humedad, pero los agujeros ayudan a liberar el excedente. Lo mismo ocurre con las coles de Bruselas.

ADVERTENCIA
Utilizar bolsas sin perforar o no dejar la parte superior abierta no es una buena idea. Un entorno bien cerrado crea demasiada humedad, lo que provoca condensación. Eso, a su vez, favorece el crecimiento de microorganismos.

Si necesita conservar la coliflor fresca durante mucho tiempo, lo mejor es congelarla.

¿Es necesario refrigerar la coliflor?

La coliflor no necesita refrigeración, pero sólo conservará su calidad de 2 a 3 días a temperatura ambiente. Si, en cambio, la colocas en el frigorífico, durará de 7 a 10 días, lo que supone duplicar el tiempo de conservación.

Por eso se recomienda guardar la coliflor en el frigorífico.

Si no dispone de espacio en el frigorífico, coloque la coliflor en un lugar fresco y seco de la despensa, asegurándose de que tenga suficiente circulación de aire para mantenerse seca. Utiliza esa cabeza de coliflor en un plazo de 1 a 2 días para obtener la mejor calidad.

Cómo congelar la coliflor

Seguro que has visto ramilletes de coliflor congelados en los congeladores de los supermercados, así que ya sabes que esta verdura se congela bastante bien.

En cuanto al proceso, lleva algo más de tiempo que cortar los ramilletes de los tallos y meterlos en el congelador.

Así es como funciona:

1. Prepara la(s) coliflor(es). Quite las hojas y corte la cabeza en ramilletes. Lávalas bien. Si te preocupan los insectos, consulta el siguiente consejo.
2. Escaldar. Hierva agua en una olla y blanquee los ramilletes durante 3 minutos. La Extensión de la Universidad Estatal de Michigan sugiere escaldar en agua con 4 cucharaditas de sal por cada galón de agua. Sin embargo, muchas personas escaldan sin sal y están contentas. Pruebe ambas opciones si es necesario.
3. Dejar enfriar y escurrir los ramilletes. Después de escaldarlos, pásalos a agua fría y déjalos ahí un par de minutos para detener el proceso de cocción. Escurrir el agua y secar los trozos.
4. Porciona y envasa las verduras. Divide los ramilletes en porciones del tamaño de un plato y mete cada una en su propia bolsa de congelación o recipiente hermético. Ciérralo todo herméticamente y añade etiquetas si lo deseas.
5. Mételo todo en el congelador.

CONSEJO
Si te preocupan los insectos en los ramilletes, sumérgelos durante media hora en agua salada, añadiendo 4 cucharaditas de sal por cada galón de agua. Cualquier insecto que pudiera haber en los ramilletes morirá y flotará en la superficie. Escurre el agua y continúa con el proceso de congelación.

La coliflor congelada conserva su mejor calidad entre 8 y 12 meses.

En la mayoría de los casos, cocinarás la coliflor congelada, por lo que no suele ser necesario descongelarla. Puedes añadirla congelada y ya está.

Pero si realmente necesitas descongelarlo, hazlo en el frigorífico durante toda la noche.