¿Se estropean las cerezas?

¿Cuánto duran las cerezas?

Las cerezas frescas son perecederas y sólo duran de 1 a 2 días a temperatura ambiente en la encimera y de 5 a 7 días en el frigorífico. Si no vas a consumirlas en pocos días, puedes conservarlas congelándolas o haciendo mermelada.

El tiempo de conservación depende de la calidad de las cerezas, de cuánto tiempo y cómo se almacenaron antes de comprarlas, etcétera. Por eso, si recoges cerezas frescas de un huerto, es mucho más probable que duren esos siete, quizá incluso diez días, que las que compras en el supermercado en liquidación.

Y si compras cerezas demasiado maduras que estén blandas, arrugadas o incluso goteando, sólo se conservarán durante un día más o menos hasta que ya no estén buenas para comer.

En cuanto al tiempo de conservación, basta con dejar las cerezas en la encimera de 1 a 2 días para que pierdan su firmeza y empiecen a aparecer partes blandas. Por eso se recomienda conservarlas en el frigorífico.

Si guarda las cerezas en el frigorífico, es mejor utilizarlas antes de cinco días, pero deberían durar hasta 7 días si son frescas.

(El cómo se explica en la sección de almacenamiento).

Ahora bien, si los periodos de conservación mencionados no son lo suficientemente largos para sus necesidades, o tiene una tonelada métrica de cerezas a mano, hay un par de métodos de conservación que merece la pena considerar.

La primera es la congelación, sobre la que puede leer más en esta sección. Otras son hacer mermelada o jalea de cerezas. Ambas son opciones estupendas si lo tuyo son las conservas caseras.

¿Cómo saber si las cerezas son malas?

Los signos de que sus cerezas están estropeadas incluyen:

• Las frutas están superblandas, blandas o agujereadas. Las cerezas frescas son bastante firmes (dependiendo de la variedad), así que si las tuyas están completamente blandas, arrugadas o tienen grandes partes blandas, se acabaron. Un poco blandas están bien, por supuesto.
• Hay moho. Cualquier signo de moho significa que la fruta está acabada. Las cerezas suelen estropearse por el pedúnculo, así que es el primer lugar en el que hay que fijarse.
• Las cerezas están infestadas. Siempre que compre cerezas, abra unas cuantas y compruebe si hay gusanos blancos en su interior. Si encuentra alguno, probablemente sea mejor abrir cada cereza antes de comerla. A menos, claro está, que le guste comer alguna proteína adicional con sus cerezas.
• Olor agrio o a moho. Si tu manojo de cerezas ha empezado a desprender un aroma "raro", probablemente ya no sea seguro comerlas. Peca de precavido y tíralas.

Aparte de eso, si sientes que algo más de las tuyas no está bien, asume que son cerezas malas. Confía en tu instinto y deshazte de ellas.

Ahora bien, la razón más común para descartar las cerezas es el deterioro de su calidad.

Las cerezas empiezan siendo gorditas y firmes y poco a poco se van ablandando y arrugando. El proceso dura un par de días si las refrigeras, y depende de ti en qué momento las tires por motivos de calidad.

Si tus cerezas están un poco blandas y ya no disfrutas comiéndolas, utilízalas en una receta. Una mermelada de cerezas, una tarta de cerezas(aquí tienes una receta) o una salsa barbacoa saldrán perfectamente, aunque utilices cerezas que no estén en perfecto estado.

Cómo conservar las cerezas

Guarde las cerezas sin lavar y con el rabito puesto en un recipiente poco profundo que permita la circulación del aire. Así, las cerezas se conservan de uno a dos días en la encimera o hasta una semana en el frigorífico. Si quieres que duren más, puedes congelarlas.

A la hora de conservar las cerezas, hay que tener en cuenta un par de cosas:

• Deje los tallos. Quítelos sólo antes de utilizar o comer la fruta. Si los retira antes, la pulpa tendrá acceso al aire fresco, lo que puede provocar la aparición de moho al cabo de un par de días.
• Evite lavarlas. Lo mejor es no lavar las cerezas y lavarlas justo antes de utilizarlas. Si necesita lavarlas antes de refrigerarlas, séquelas bien para evitar la formación de moho. Me refiero a dejarlas reposar sobre una toalla durante al menos 30 minutos y eliminar la humedad restante con papel de cocina.
• Guárdalos lejos de productos malolientes. La opción más fácil es utilizar el cajón de las verduras, que suele estar libre de alimentos malolientes.
• No las aplastes. Utiliza un recipiente poco profundo para que el peso de las cerezas de arriba no aplaste a las de abajo.

Como puede ver, estas prácticas de almacenamiento son bastante similares a las de las fresas (aquí puede ver cuánto duran las fresas).

Las cerezas que traes a casa o recoges están maduras y listas para consumir. Solo tienes que decidir si las dejas en la encimera o las refrigeras.

¿Es necesario refrigerar las cerezas?

Las cerezas no necesitan refrigeración, pero si se dejan a temperatura ambiente, pierden calidad rápidamente y sólo duran uno o dos días. Trasladarlas al frigorífico prolonga el periodo de conservación hasta una semana, por eso es muy recomendable refrigerar las cerezas.

Si deja las cerezas en la encimera (por ejemplo, para picarlas durante el día), asegúrese de que no estén expuestas a la luz solar directa ni cerca de fuentes de calor.

En cuanto a la refrigeración, puedes colocarlos en el cajón de los alimentos crujientes o en un estante del frigorífico. No hay mucha diferencia, siempre que no estén cerca de alimentos malolientes.

Por último, hablemos de la congelación de cerezas.

Cómo congelar cerezas

Hay varias formas de congelar cerezas. Algunas de ellas, como el envasado en azúcar o en almíbar, requieren un poco más de práctica. Si quieres saber más sobre ellas, visita la página de la Universidad Estatal de Michigan.

A continuación voy a explicar el método más sencillo, que consiste en congelar cerezas enteras. Sólo te llevará un par de minutos, así que podrás hacerlo aunque sea tarde y no tengas muchas ganas. Así se hace:

1. Prepare las cerezas. Quítales los rabitos, lávalas y sécalas bien. Deshuesa las cerezas si quieres, para no tener que hacerlo después de descongelarlas.
2. Congelar la fruta. Coloque las cerezas en una sola capa sobre una bandeja de horno, de forma que no se toquen entre sí. A continuación, mete la bandeja en el congelador durante un par de horas. Yo suelo hacerlo de un día para otro.
3. Pasa la fruta congelada a un recipiente hermético o a una bolsa de congelación. Añade una etiqueta con el nombre y la fecha si quieres, y vuelve a meterla en el congelador.

A la hora de descongelarlas, lo más sencillo es dejarlas en la nevera toda la noche. Si tienes poco tiempo, mételas en una bolsa de congelación y en agua tibia. Esto acelerará el proceso, que seguirá durando al menos 2 horas.

Una cosa a tener en cuenta es que las cerezas descongeladas tendrán una textura ligeramente alterada. Puede que no sean tan deliciosas para comerlas solas, pero deberían funcionar bien en mermeladas, jaleas, tartas, batidos y platos similares.

Resumen de la vida útil y el deterioro de las cerezas

Gracias por leer esta breve guía sobre las cerezas. Recapitulemos brevemente lo que hemos tratado más arriba:

• ¿Cuánto duran las cerezas? Las cerezas frescas se conservan de 1 a 2 días en la encimera o de 5 a 7 días en el frigorífico. Si no es suficiente, puedes congelarlas o hacer mermelada.
• ¿Cómo saber si las cerezas están malas? Tire las cerezas que estén mohosas, blandas, filtradas, infestadas de gusanos o que desprendan un olor agrio. Las cerezas ligeramente blandas se pueden comer o utilizar para cocinar u hornear.
• ¿Se deben refrigerar las cerezas? Aunque refrigerar las cerezas no es una necesidad, sí es muy recomendable. Prolonga su tiempo de conservación de 1 a 2 días a temperatura ambiente a una semana en el frigorífico. A menos que vaya a consumir las cerezas al día siguiente de comprarlas o recogerlas, refrigérelas.