Suero de leche frente a crema agria: Similitudes, diferencias y cuándo sustituirla
La crema agria y el suero de leche se utilizan en platos similares, pero tienen algunas diferencias cruciales. El suero de leche es algo espeso y con grumos, pero se puede verter, mientras que la crema agria es espesa y no se puede verter en absoluto. Además, la crema agria suele contener más de cinco veces más grasa que el suero de leche.
A menudo puedes sustituir la crema agria por suero de leche (con algo de leche añadida), pero no es tan sencillo al revés.
¿Te interesa conocer las diferencias, las similitudes y cuándo tiene sentido el intercambio?
Si es así, este artículo es para ti. Sigue leyendo.
Cuándo sustituirla
El suero de leche y la crema agria no son intercambiables, pero la sustitución es una opción en contextos específicos.
Es más fácil sustituir la nata agria por el suero de leche porque si mezclas la nata agria con la leche, obtienes una mezcla bastante parecida al suero de leche.
Las cosas son mucho más difíciles a la inversa, porque no puedes convertir un suero de leche ligero y vertible en una crema agria rica y cremosa.
Este es el resumen de alto nivel. A continuación, entremos en los detalles.
¿Puedo sustituir la crema agria por suero de leche?
En muchos casos, puedes sustituir el suero de leche por nata agria.
Para hacer "suero de leche" a partir de crema agria, combina tres partes de crema agria con una parte de leche o agua, bate la mezcla para combinarla y comprueba si la textura es la adecuada. Si sigue siendo demasiado espesa, añade más líquido.
La mezcla resultante no sabrá exactamente como el suero de leche, pero se acercará lo suficiente y funcionará bien en la mayoría de los platos cocinados.
(El kéfir es un gran sustituto del suero de leche, si lo estás buscando).
| CONSEJO |
|---|
| Por ejemplo, para hacer 1 taza de este líquido similar al suero de leche, tienes que combinar 1/4 de taza de agua con 3/4 de taza de crema agria. |
El suero de leche ayuda a hacer tortitas esponjosas. Si utilizas crema agria en su lugar, tienes que diluirla.
Esta mezcla no es un sustituto perfecto y a veces no sirve. Por ejemplo, si quieres disfrutar de un vaso de suero de leche fresco, cambiar la mezcla de crema agria por leche no será tan bueno.
Pero si preparas tortitas, gofres, magdalenas o cualquier otra cosa en la que el suero de leche forme parte de la masa que luego se cocina u hornea, la mezcla mencionada debería funcionar bien.
También puedes probar a cambiarla en aderezos y salsas, pero en éstos, añade sólo la crema agria, mezcla todo lo demás y añade lentamente la leche hasta que la textura sea la adecuada. Sigue este proceso porque los aderezos y las salsas no son tan indulgentes como los productos cocidos y horneados.
Por último, ten en cuenta que la nata agria es mucho más calórica que el suero de leche, así que si intentas limitar tu consumo de calorías, sustituir la nata agria es una mala idea.
(Sustituir el suero de leche por nata espesa es una idea aún peor si te preocupa tu consumo de calorías).
¿Puedo sustituir la crema agria por suero de leche?
Sustituir la crema agria por suero de leche depende en gran medida del plato que prepares, y no hay una proporción sencilla.
A menudo puedes hacer que el suero de leche funcione en platos cocinados u horneados en los que se añade crema agria a la masa. Pero si necesitas crema agria para una salsa cremosa, para cubrir tu tarta o pastel, o necesitas un par de cucharadas para tus patatas asadas, el suero de leche no servirá.
En otras palabras, no es un cambio sencillo, y suele ser más fácil encontrar una receta similar que utilice suero de leche en lugar de crema agria y usarla en su lugar. Pero si te apetece el reto y el plato que estás cocinando es una cena de semana de bajo riesgo en la que no pasa nada por meter la pata, no dudes en intentarlo.
(Te perdono que pidas una pizza si las cosas se tuercen).
Así que si la crema agria se utiliza para añadir sabor a algo como la masa de las tortitas o las magdalenas, o para activar el bicarbonato de sodio en los productos horneados, esto es lo que puedes probar. Sustituye media taza de suero de leche por cada taza de crema agria, y comprueba si la textura de la masa se parece a la que buscas.
Si no es así, puedes añadir más suero de leche para diluirla o más ingredientes secos para hacerla más espesa. También puedes añadir una o dos yemas de huevo más para compensar la pérdida de contenido graso y añadir algo de riqueza de la que carece el suero de leche.
Otra forma de añadir más grasa es añadir más mantequilla o aceite, dependiendo de lo que utilice la receta.
Dicho esto, sustituir la nata agria por suero de leche probablemente dará como resultado un plato carente de riqueza y profundidad. Y eso será así incluso si consigues que la textura de la masa sea la adecuada.
De todos modos, lo que intentas conseguir aquí es que la masa tenga la consistencia que se supone que debe tener antes de cocinarla u hornearla. Y por eso, si es tu primera o segunda vez con una receta, es mejor que elijas otra, ya que lo más probable es que no consigas la textura adecuada y acabes con un plato mediocre en el mejor de los casos.
A continuación, vamos a hablar de las diferencias y similitudes entre ambos productos lácteos.
Suero de leche vs. Nata agria: Diferencias y similitudes
Hay algunas similitudes entre el suero de leche y la nata agria, pero también hay algunas diferencias cruciales que pueden hacer o deshacer lo que estés cocinando. Lo he dividido todo en varias secciones, para que sea más fácil leer lo que realmente te interesa y saltarte el resto.
Sabor y textura
Tanto el suero de leche como la nata agria tienen un sabor similar, ligeramente ácido, aunque esta última sabe un poco más. Pero lo que diferencia a ambos es la textura.
El suero de leche es grumoso y un poco más espeso que la leche, pero sigue siendo fácilmente vertible. En cambio, la leche agria es como un yogur espeso, rico y cremoso, pero no se puede verter.
Debido a la diferencia de textura, sustituir la crema agria por suero de leche suele ser relativamente fácil: sólo necesitas un poco de líquido para diluirla y ya está.
Al revés, las cosas son mucho más difíciles porque no puedes hacer que el suero de leche sea rico y espeso. Al añadirlo en lugar de la nata agria, básicamente estás sustituyendo el contenido líquido pero sin añadir ninguna riqueza. Por eso sugiero añadir una o dos yemas más para compensar.
Tortitas hechas con crema agria descongelada. Me equivoqué en las proporciones y resultaron planas y densas. Por eso las tortitas suelen pedir suero de leche.
Uso
| Suero de leche | Nata agria |
|---|---|
| Para hornear magdalenas, galletas, pasteles, bollos, etc. | Para cubrir tartas y pasteles |
| En aderezos para ensaladas (como la ranchera) | Salsas para mojar y aderezos para ensaladas |
| Beberlo directamente | Hacer las cosas más cremosas (sopas, puré de patatas, etc.) |
| Productos cocinados y horneados, como magdalenas, bollos, tortitas y galletas |
El suero de leche y la nata agria tienen usos bastante similares, aunque se puede decir que esta última es un poco más versátil. Mientras que el suero de leche brilla en la repostería, la crema agria no sólo es estupenda en los productos horneados, sino que también suele utilizarse en salsas y aderezos, gracias a su riqueza.
Además, ambos productos son lo suficientemente ácidos como para activar el bicarbonato de sodio, así que no te sorprendas de que los productos de panadería que requieren alguno de ellos suelan utilizar bicarbonato de sodio en lugar de levadura en polvo.
(El polvo de hornear proporciona su propio ácido para activarlo).
Por supuesto, ambos productos tienen también un par de usos únicos.
El suero de leche suele beberse directamente del vaso o añadirse a los cereales o a la granola. Y en esos casos, sustituirlo por crema agria (incluso mezclada con algún líquido) no funciona tan bien como te gustaría.
Por otro lado, la crema agria es un gran aderezo por sí sola (por ejemplo, en las patatas asadas) o mezclada con algo de azúcar (por ejemplo, en una tarta de queso). Y seguro que te imaginas el desastre que sería verter un poco de suero de leche líquida sobre las patatas asadas.
Nutrición
Los perfiles de macronutrientes del suero de leche y de la crema agria son bastante similares, excepto por la cantidad de grasa. He aquí cómo son (por 100g):
| (por 100g) | Suero de leche [fuente] | Nata agria [fuente] |
|---|---|---|
| Energía | 43kcal | 198 kcal |
| Proteínas | 3.46g | 2.44g |
| Grasa | 1.08g | 19.4g |
| Hidratos de carbono | 4.81g | 4.6g |
Como puedes ver, el contenido de proteínas y carbohidratos es bastante similar, pero hay como 5 a 20 veces más grasa en la crema agria que en el suero de leche. El número exacto depende de si eliges una versión completa o reducida en grasa de cualquiera de las dos.
(El suero de leche suele venderse reducido en grasa, mientras que en el caso de la crema agria, puedes encontrar tanto variedades completas como "light").
Debido a la disparidad en el contenido de grasa, la crema agria es una opción mucho más calórica. Así que si estás vigilando tu consumo de grasa (o de calorías en general), asegúrate de controlar la cantidad de crema agria que utilizas.
Producción
El proceso de producción del suero de leche y de la crema agria es bastante similar. Esto se debe a que ambos son productos lácteos cultivados, y a ambos se les añaden bacterias del ácido láctico.
La principal diferencia es el punto de partida. El suero de leche empieza con leche, mientras que la nata agria empieza con nata. Por eso el suero de leche sigue siendo vertible y tiene poca grasa, mientras que la crema agria se vuelve espesa y tiene mucha grasa.
(Me refiero a cómo se elaboran hoy en día el suero de leche y la crema agria, y no a cómo se elaboraban antes. Ahora los procesos están estandarizados y racionalizados, y no hay que hacer conjeturas).
El proceso de producción es más o menos así:
- Tomamos el líquido base. En nuestro caso, es leche para el suero de leche o nata para la crema agria.
- Inoculamos el líquido con bacterias del ácido láctico y lo dejamos fermentar. El proceso de fermentación se realiza a temperatura ambiente y dura aproximadamente entre 12 y 36 horas. Durante el proceso, las bacterias añadidas convierten la lactosa (azúcar de la leche) en ácido láctico. Esto espesa el líquido y lo hace más agrio.
- Cuando el sabor y la textura son ideales, se detiene la fermentación, y el líquido se refrigera y se embotella.
Esta es una descripción de alto nivel del proceso, y los detalles varían un poco entre las marcas. Pero siempre es bastante similar a lo anterior, y si no te interesa profundizar en los detalles, eso es lo suficiente que necesitas saber al respecto.
El resultado final
El suero de leche y la crema agria tienen un sabor bastante similar, pero la segunda es mucho más espesa y densa que la primera. Así que, aunque se utilizan en platos similares, no son intercambiables, y sustituir uno por otro no es tan sencillo.
Si quieres sustituir el suero de leche por la nata agria en un plato cocinado u horneado, basta con combinar tres partes de nata agria con una parte de leche o agua. Al revés, las cosas son mucho más complejas, y es mejor intentarlo sólo si conoces bien el plato que estás preparando.
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