¿Cómo guardar los plátanos para mantenerlos frescos durante más tiempo?

Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre el almacenamiento de los plátanos. Aprende a guardar los plátanos inmaduros, qué hacer con los maduros y cómo actuar con los plátanos pelados o cortados por la mitad.

¿Tienes un gran racimo de plátanos que quieres conservar frescos el mayor tiempo posible? O tal vez tengas una mitad de plátano sobrante o uno pelado y necesites saber cómo guardarlo para más adelante.

Si eso te suena, este artículo es para ti. En él, cubrimos lo siguiente

• el almacenamiento de plátanos inmaduros y maduros (y cómo saber si el tuyo está maduro o no)
• opciones para conservar una mitad o un cuarto de plátano sobrante
• cómo tratar los plátanos pelados y cómo evitar que se doren
• almacenar plátanos secos (o chips de plátano)

Cómo guardar un plátano

Un plátano inmaduro debe estar a temperatura ambiente hasta que se ponga amarillo y madure completamente. Eso suele tardar de 1 a 5 días. Una vez maduro, puedes dejar el plátano en la encimera de 2 a 3 días o refrigerarlo de 7 a 10 días.

Como probablemente sepas, los plátanos inmaduros son verdes y se vuelven amarillos al madurar. Y aunque los plátanos inmaduros son comestibles, la diferencia entre ellos y los totalmente maduros es enorme.

A medida que los plátanos maduran, su contenido de almidón se convierte en azúcares. Eso hace que la pulpa del plátano se ablande y endulce, convirtiéndola en la fruta suave y dulce que todo el mundo conoce y ama.

Sabiendo esto, puedes decidir comprar plátanos verdes si necesitas que duren mucho tiempo o quedarte con los amarillos maduros si los necesitas pronto. O comprar algunos de cada tipo.

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Ahora que sabes cuál es cada uno, hablemos de las prácticas de almacenamiento.

Plátanos verdes inmaduros

Guarda los plátanos inmaduros a temperatura ambiente, lejos de la luz solar directa, hasta que maduren. No refrigeres los plátanos inmaduros, ya que eso podría interrumpir el proceso de maduración, lo que significa que puedes acabar con un plátano firme que no es tan dulce, independientemente del tiempo de maduración.

Todo el proceso de maduración suele durar entre un día y 5, tal vez 7 días, dependiendo del color de la fruta. Las verdes tardan mucho más, mientras que las que son mayoritariamente amarillas con algunos toques de verde sólo necesitan uno o dos días más para terminar de madurar.

Para acelerar el proceso de maduración, coloca los plátanos en una bolsa marrón y dobla la abertura. Añade a la mezcla otra fruta productora de etileno, como una manzana o una pera, para acelerar aún más las cosas.

Esto funciona porque el gas etileno que producen los plátanos les ayuda a madurar, y sellarlos en una bolsa ayuda a atrapar ese gas. Añadir otra fruta a la bolsa simplemente ayuda a aumentar la concentración de etileno.

(Como apunte, no utilices una bolsa de plástico si es posible. Eso es porque atrapa toda la humedad, lo que puede hacer que el plátano se pudra).

Si quieres ralentizar el proceso de maduración, también hay un truco para ello: envuelve el tallo del plátano con papel de plástico o de aluminio.

El tallo emite la mayor parte del etileno, así que cuando lo envuelves, el gas queda atrapado y se limita el acceso al resto de la fruta, lo que ralentiza el proceso de maduración. Con este truco, puedes prolongar la fase de inmadurez un par de días más.

Plátanos maduros

Los plátanos maduros se conservan de 2 a 3 días en la encimera y de 7 a 10 días en el frigorífico. Mientras que la cáscara del plátano se oscurece rápidamente cuando se refrigera, la pulpa mantiene su calidad durante mucho más tiempo.

En otras palabras, el hecho de que debas o no refrigerar los plátanos maduros depende de cuándo pienses comerlos o utilizarlos.

Si los vas a usar pronto, dejar los plátanos en la encimera está bien. Pero si necesitas que se mantengan frescos durante más de unos días, la refrigeración es la mejor opción.

En cuanto al lugar exacto donde debes colocar los plátanos en la nevera, hay al menos dos opciones.

La primera es colocarlos en el cajón de los productos, donde probablemente guardas otras frutas y verduras.

El problema es que incluso los plátanos completamente maduros producen algo de etileno. No es tanto como el que emiten los que están madurando, pero es algo. Y ese algo acelerará la maduración y la descomposición de otras frutas y verduras sensibles al etileno. Lo cual es algo que nos gustaría evitar, por supuesto.

(Aquí tienes una lista de productos sensibles al etileno, por si la buscas).

La otra opción es simplemente colocar el racimo de plátanos en un estante de la nevera. De este modo, el gas etileno que produce no afectará a otras frutas y verduras, suponiendo que no pongas ninguna cerca. Y eso es lo que recomiendo.

Una vez más, si refrigeras los plátanos durante más de unos días, debes saber que su cáscara se volverá marrón y finalmente negra. Eso significa que esos plátanos tendrán muy mal aspecto por fuera, pero la pulpa seguirá siendo bonita y blanca durante una semana más o menos.

Este es el aspecto de la cáscara después de una semana:

No parece tan bueno, ¿verdad? Pero este es el aspecto de uno de ellos por dentro:

Por desgracia, no sabes de antemano si ese plátano de cáscara negra estará perfectamente bien por dentro o no.

Pero si la pulpa resulta oscura y demasiado madura después de pelarla, aún puedes utilizar ese plátano en la repostería. Una opción popular para utilizar los plátanos demasiado maduros es el pan de plátano.

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Cómo guardar medio plátano

Digamos que has cortado tu plátano por la mitad (o en cuartos, o lo que sea), y quieres guardar la parte que te sobra.

Así es como se almacena un plátano parcialmente comido:

1. (Opcional) Sumerge el extremo cortado de la fruta en zumo de limón. Esto evitará que se oscurezca durante el almacenamiento. Si no tienes zumo de limón disponible, el zumo de lima, el de naranja o incluso el de pomelo pueden servir. Y si no te importa que se oscurezca o no tienes zumo de fruta a mano, no dudes en saltarte este paso.
2. Cubre el extremo cortado del plátano con papel de plástico. Asegúrate de que también se cubra cualquier parte partida de la cáscara. Lo que buscamos es evitar que la pulpa del plátano entre en contacto con el aire. Puedes utilizar un protector de alimentos de silicona (o abrazador de alimentos) en lugar de un envoltorio de plástico, pero no utilices papel de aluminio si sumerges el extremo cortado en el zumo de la fruta (el ácido reacciona con el papel de aluminio).
3. Coloca el plátano en el frigorífico durante 3 ó 4 días.

Algunas personas recomiendan colocar ese medio plátano en una bolsa de congelación o en un recipiente hermético para protegerlo aún más del aire, pero no creo que sea necesario. Puedes guardar un plátano entero tal cual en el frigorífico, por lo que debería conservarse bien siempre que la pulpa del plátano desnudo esté bien cubierta.

También puedes colocar la mitad o el tercio del plátano en una bolsa de congelación o en un recipiente hermético sin cubrir el extremo cortado y dejarlo así. Ten en cuenta que la pulpa del plátano que no está cubierta empezará a dorarse y a volverse viscosa en un día más o menos.

Independientemente de la opción que elijas, a menos que rocíes el extremo cortado con zumo de fruta (u otra solución ácida), se dorará un poco. No pasa nada y no hay que preocuparse por ello; sólo asegúrate de cortar ese trozo deteriorado antes de utilizar el resto.

Almacenamiento de los plátanos pelados

Los plátanos mantienen su calidad mucho mejor con la piel, así que si sabes que sólo vas a utilizar la mitad, corta la otra mitad y guárdala siguiendo las pautas anteriores.

Pero digamos que ya has pelado ese plátano y te queda un plátano pelado entero o parcialmente comido. Así es como se guardan los plátanos pelados:

1. (Opcional) Rocía el plátano con zumo de limón. La pulpa del plátano tiende a dorarse cuando se almacena, y si eso te molesta, tienes que cubrirla con algo ácido, como el zumo de un cítrico como el limón, la lima, la naranja o el pomelo. La forma de aplicar la solución ácida al plátano no es importante. No importa si tienes un atomizador, un vaporizador, si utilizas un pincel para cubrir la pulpa o si sumerges la fruta en el zumo.
2. Coloca el plátano en una bolsa resellable. Exprime todo el exceso de aire antes de sellar bien la bolsa. Recomiendo el uso de bolsas especialmente porque queda poco aire en comparación con los recipientes. Y menos aire significa menos oxidación y una pérdida de calidad algo más lenta.
3. Refrigera de 2 a 4 días.

Si no rocías el plátano con un agente ácido, la pulpa empezará a dorarse en un día más o menos, especialmente cerca de los extremos cortados.

Así es como se ve el comienzo del dorado de la pulpa:

Como puedes imaginar, puedes sustituir la bolsa envolviendo el plátano con papel de plástico. Sin embargo, recomiendo las bolsas de almacenamiento simplemente porque son reutilizables y son una opción mucho más respetuosa con el medio ambiente que el envoltorio de plástico.

Por último, pero no por ello menos importante, si has rociado el plátano con algo ácido, no utilices papel de aluminio para envolverlo. Esto se debe a que el papel de aluminio reacciona con el agente ácido, y probablemente no quieras ingerir aluminio de más.

(Lo más probable es que no enfermes si comes un plátano rociado con zumo de cítricos y envuelto con papel de aluminio, pero es mejor que no lo hagas en primer lugar).

Cómo guardar los plátanos secos

La despensa o la cocina es el mejor lugar para guardar los plátanos secos (o los trozos de plátano); sólo tienes que elegir un lugar fresco y seco. Así deberían durar fácilmente al menos un par de semanas más allá de la fecha de consumo preferente.

Si vives en un clima cálido y húmedo o simplemente quieres prolongar el tiempo de conservación de los plátanos deshidratados, la nevera es una mejor opción.

Una vez abierto el paquete, séllalo bien o ponlo en un recipiente hermético si no es posible sellarlo.

Un buen cierre es fundamental si guardas los plátanos secos en el frigorífico o si vives en una zona con mucha humedad. En cualquiera de los dos casos, tu producto seco, si no está bien sellado, puede recoger la humedad del ambiente y posiblemente desarrollar moho.