¿Cómo guardar los plátanos para mantenerlos frescos durante más tiempo?

Cómo conservar un plátano

Un plátano inmaduro debe permanecer a temperatura ambiente hasta que se ponga amarillo y madure por completo. Esto suele tardar de 1 a 5 días. Una vez maduro, puedes dejarlo en la encimera de 2 a 3 días o refrigerarlo de 7 a 10 días.

Como probablemente sepas, los plátanos inmaduros son verdes y se vuelven amarillos al madurar. Y aunque los plátanos inmaduros son comestibles, la diferencia con los maduros es enorme.

A medida que los plátanos maduran, su contenido de almidón se convierte en azúcares. Esto hace que la pulpa se ablande y endulce, convirtiéndola en la fruta suave y dulce que todo el mundo conoce y adora.

Sabiendo eso, puedes decidir comprar plátanos verdes si necesitas que te duren mucho tiempo o quedarte con los amarillos maduros si los necesitas pronto. O comprar algunos de cada tipo.

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Ahora que ya sabes cuál es cuál, hablemos de las prácticas de almacenamiento.

Plátanos verdes verdes

Guarda los plátanos inmaduros a temperatura ambiente, lejos de la luz solar directa, hasta que maduren. No refrigere los plátanos inmaduros, ya que podría interrumpir el proceso de maduración, lo que significa que puede terminar con un plátano firme que no es tan dulce, no importa cuánto tiempo lo madure.

Todo el proceso de maduración suele durar entre un día y 5 o 7 días, dependiendo del color de la fruta. Las verdes tardan mucho más, mientras que las que son principalmente amarillas con algunos toques verdes sólo necesitan uno o dos días más para terminar de madurar.

Para acelerar el proceso de maduración, coloca los plátanos en una bolsa marrón y dobla la abertura. Añade a la mezcla otra fruta productora de etileno, como una manzana o una pera, para acelerar aún más las cosas.

Esto funciona porque el gas etileno que producen los plátanos les ayuda a madurar, y sellarlos en una bolsa ayuda a atrapar ese gas. Añadir otra fruta a la bolsa simplemente ayuda a aumentar la concentración de etileno.

(Como apunte, no utilices una bolsa de plástico si es posible. Eso es porque atrapa toda la humedad, lo que puede hacer que el plátano se pudra).

Si quieres ralentizar el proceso de maduración, también hay un truco para ello: envuelve el tallo del plátano con papel de plástico o de aluminio.

El tallo emite la mayor parte del etileno, así que cuando lo envuelves, el gas queda atrapado y se limita el acceso al resto de la fruta, lo que ralentiza el proceso de maduración. Con este truco, puedes prolongar la fase inmadura un par de días más.

Plátanos maduros

Los plátanos maduros se conservan de 2 a 3 días en la encimera y de 7 a 10 días en el frigorífico. Mientras que la cáscara del plátano se oscurece rápidamente al refrigerarlo, la pulpa mantiene la calidad durante mucho más tiempo.

En otras palabras, el hecho de que debas o no refrigerar los plátanos maduros depende de cuándo pienses comerlos o utilizarlos.

Si vas a utilizarlos pronto, puedes dejarlos en la encimera. Pero si necesitas que se mantengan frescos durante más de unos días, la refrigeración es la mejor opción.

En cuanto al lugar exacto en el que debes colocar los plátanos en el frigorífico, existen al menos dos opciones.

La primera es colocarla en el cajón de las frutas y verduras, donde probablemente guardes otras frutas y verduras.

El problema es que incluso los plátanos completamente maduros producen algo de etileno. No tanto como los que están madurando, pero algo es algo. Y ese algo acelerará la maduración y la descomposición de otras frutas y verduras sensibles al etileno. Que es algo que nos gustaría evitar, por supuesto.

(Aquí tienes una lista de productos sensibles al etileno, por si buscas alguno).

La otra opción es simplemente colocar el racimo de plátanos en un estante de la nevera. De esta forma, el gas etileno que produce no afectará a otras frutas y verduras, suponiendo que no pongas ninguna cerca. Y eso es lo que yo recomiendo.

Una vez más, si refrigeras los plátanos durante más de unos días, debes saber que su cáscara se volverá marrón y finalmente negra. Eso significa que esos plátanos se verán bastante mal desde el exterior, pero la pulpa seguirá siendo agradable y blanca durante una semana más o menos.

Este es el aspecto que podría tener ese peeling al cabo de una semana:

No tiene tan buena pinta, ¿verdad? Pero así es como uno de estos se ve por dentro:

Por desgracia, no se sabe de antemano si ese plátano de cáscara negra estará perfectamente bien por dentro o no.

Pero si la pulpa resulta oscura y demasiado madura después de pelarla, aún puedes utilizar ese plátano para hornear. Una opción popular para utilizar plátanos demasiado maduros es el pan de plátano.

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Cómo conservar medio plátano

Digamos que cortas el plátano por la mitad (o en cuartos, o lo que sea) y quieres guardar la parte sobrante.

Así se guarda un plátano parcialmente comido:

1. (Opcional) Sumerja el extremo cortado de la fruta en zumo de limón, para evitar que se oscurezca al guardarla. Si no dispone de zumo de limón, puede utilizar zumo de lima, naranja o incluso pomelo. Y si no le importa que se oscurezca o no tiene zumo de fruta a mano, no dude en saltarse este paso.
2. Cubre el extremo cortado del pl átano con film transparente y asegúrate de cubrir también la parte partida de la cáscara. Se trata de evitar que la pulpa del plátano entre en contacto con el aire. Puedes utilizar un protector de alimentos de silicona (o food hugger) en lugar de envoltorio de plástico, pero no utilices papel de aluminio si sumerges el extremo cortado en zumo de fruta (el ácido reacciona con el papel de aluminio).
3. Mete el plátano en el frigorífico durante 3 o 4 días.

Algunas personas recomiendan meter ese medio plátano en una bolsa de congelación o en un recipiente hermético para protegerlo aún más del aire, pero yo no creo que sea necesario. Puedes guardar un plátano entero tal cual en el frigorífico, así que se conservará bien siempre que la pulpa del plátano esté bien cubierta.

También puedes meter la mitad o el tercio del plátano en una bolsa de congelación o en un recipiente hermético sin cubrir la parte cortada y listo. Ten en cuenta que la pulpa del plátano que no esté cubierta empezará a dorarse y a volverse viscosa al cabo de un día más o menos.

Independientemente de la opción que elijas, a menos que rocíes el extremo cortado con zumo de fruta (u otra solución ácida), se oscurecerá un poco. No pasa nada y no hay de qué preocuparse; simplemente asegúrate de cortar ese trozo deteriorado antes de utilizar el resto.

Conservar los plátanos pelados

Los plátanos se conservan mucho mejor con piel, así que si sabes que sólo vas a utilizar la mitad, córtala y guárdala siguiendo las indicaciones anteriores.

Pero digamos que ya has pelado ese plátano y te has quedado con un plátano pelado entero o parcialmente comido. Así es como se guardan los plátanos pelados:

1. (Opcional) Rocía el plátano con zumo de limón. La pulpa del plátano tiende a dorarse cuando se almacena, y si eso te molesta, tienes que cubrirlo con algo ácido, como zumo de un cítrico como limón, lima, naranja o pomelo. La forma en que apliques la solución ácida al plátano no es importante. No importa si tienes un atomizador, un nebulizador, usas un pincel para cubrir la pulpa o sumerges la fruta en el zumo.
2. Coloca el plátano en una bolsa resellable. Exprime todo el exceso de aire antes de cerrar la bolsa herméticamente. Recomiendo utilizar bolsas especialmente porque queda poco aire en comparación con los recipientes. Y menos aire significa menos oxidación y una pérdida de calidad algo más lenta.
3. Refrigerar de 2 a 4 días.

Si no rocías el plátano con un agente ácido, la pulpa empezará a dorarse en un día más o menos, sobre todo cerca de los extremos cortados.

Así se ve el comienzo del dorado de la carne:

Como imaginarás, puedes sustituir la bolsa envolviendo el plátano con papel de plástico. Sin embargo, recomiendo las bolsas de almacenamiento simplemente porque son reutilizables y son una opción mucho más respetuosa con el medio ambiente que el envoltorio de plástico.

Por último, pero no menos importante, si rociaste el plátano con algo ácido, no uses papel de aluminio para envolverlo. Eso es porque ese papel de aluminio reacciona con el agente ácido, y probablemente no quieras ingerir aluminio extra.

(Lo más probable es que no enfermes si comes un plátano rociado con zumo de cítricos y envuelto en papel de aluminio, pero es mejor que no lo hagas desde el principio).

Cómo conservar los plátanos secos

La despensa o la cocina es el mejor lugar para guardar los plátanos secos (o los trocitos de plátano); sólo tienes que elegir un lugar fresco y seco. De este modo, durarán al menos un par de semanas después de la fecha de caducidad.

Si vives en un clima cálido y húmedo o simplemente quieres prolongar el tiempo de conservación de los plátanos deshidratados, la nevera es una mejor opción.

Una vez abierto el envase, ciérrelo bien o póngalo en un recipiente hermético si no es posible cerrarlo.

Un buen sellado es fundamental si guardas los plátanos secos en la nevera o vives en una zona con mucha humedad. En ambos casos, si no están bien sellados, pueden absorber la humedad del ambiente y desarrollar moho.