¿Se estropea la soda?

¿Caduca el refresco?

Según el USDA, los refrescos no son perecederos y se pueden consumir sin problemas pasada la fecha de caducidad. El USDA sugiere que los refrescos dietéticos conserven su mejor calidad unos 3 meses después de la fecha de caducidad, y los normales hasta 9 meses.

Se trata de estimaciones aproximadas, por supuesto, y lo más probable es que su refresco carbonatado con dos años de caducidad siga siendo potable y, además, bastante sabroso. Sólo tienes que abrirlo para comprobarlo.

Por supuesto, aquí no hay reglas rígidas. Puedes abrir una lata de Coca-Cola "caducada" desde hace tres años y que aún esté buena. O toparte con una botella de Pepsi caducada hace solo un par de meses que ya ha perdido casi toda su efervescencia.

(Más adelante en el artículo hablo de los signos de deterioro, así que asegúrate de conocerlos antes de beberte ese refresco).

Los refrescos son (más o menos) agua carbonatada con algún tipo de aromatizante y edulcorante si no es un refresco light. Y, si es necesario, también llevan conservantes.

Todo ello bien cerrado en una lata de aluminio o una botella de plástico. A una mezcla así no le puede pasar gran cosa, ya que está bien protegida del exterior.

(Esto es especialmente cierto para las latas de aluminio que no dejan pasar la luz).

Por supuesto, si has guardado tu refresco en un lugar caliente durante mucho tiempo (por ejemplo, en el maletero durante todo el verano), puede que su sabor no sea el mejor, pero aún así debería ser perfectamente seguro beberlo.

¿Cuánto dura un refresco después de abrirlo?

Una botella o lata de refresco abierta conservará su carbonatación durante unos 3 ó 4 días si se cierra herméticamente y se refrigera. Transcurrido ese tiempo, perderá la mayor parte de su efervescencia y probablemente no la disfrutará tanto.

Una vez abierta la bebida, es mejor terminársela de una sentada, como ocurre con el Gatorade o el agua de coco.

Si eso no es posible, la mayoría de los refrescos conservan el sabor y la mayor parte de la carbonatación durante 3 o 4 días en el frigorífico. Es entonces cuando aún saben bastante bien.

Pero al cabo de unos días más, la mayor parte de su efervescencia se pierde, del mismo modo que el champán pierde sus burbujas.

Pasado ese punto, la mayoría de los refrescos tienen un sabor regular, en el mejor de los casos, y terrible, en el peor. Así que puedes tomarte unos días más para acabarte la botella, pero probablemente el sabor no te gustará.

Cómo guardar los refrescos

Puedes guardar una lata sin abrir en la despensa, la cocina o el frigorífico. Sólo asegúrate de que sea un lugar donde la temperatura no fluctúe. La despensa es probablemente la mejor opción, porque al guardarla allí las bebidas no abarrotan la cocina ni el frigorífico.

Y si el refresco viene en una botella de plástico, asegúrate de que esté en un lugar oscuro, no sobre la encimera.

A continuación, enfríe la bebida en el frigorífico durante una o dos horas antes de servirla, ya que los refrescos se sirven mejor fríos.

Una vez abierta la botella o la lata, puedes dejarla a temperatura ambiente o refrigerarla. Pero como los refrescos pierden su carbonatación mucho más rápido a temperatura ambiente, la refrigeración es la mejor opción de las dos.

Si es una botella, ciérrala bien antes de meterla en la nevera. Si es una lata de aluminio, lo mejor es verter la bebida en una botella de plástico o, al menos, cubrir la parte superior con papel de aluminio y una goma elástica. Eso, por supuesto, si quieres que algunas de esas burbujas permanezcan en la bebida.

Estas prácticas sirven para todo tipo de refrescos, ya que todos ellos son muy similares en cuanto a ingredientes. Así, a la hora de almacenarlos, no importa mucho si se trata de 7 Up, Mountain Dew, Mirinda o cualquier otro refresco, dietético o no.

¿Cómo saber si un refresco es malo?

Empecemos por los refrescos sin abrir. Si la botella está dañada o gotea, desecha la bebida. Lo mismo si la lata está abombada o muy abollada. O si ha empezado a oxidarse.

Si todo en la lata o la botella parece estar bien, el líquido que contiene también debería estarlo.

Una vez que abras la bebida que ha pasado meses desde la fecha de la etiqueta, busca los típicos signos de deterioro, como un olor desagradable o un cambio de color. Las probabilidades de que eso ocurra son escasas, pero siempre es mejor comprobarlo.

Si todo parece ir bien con el refresco, pruébalo para saber si se puede beber. Si está soso o simplemente no sabe muy bien, probablemente sea mejor tirarlo por el desagüe.

Por último, si lleva abierto más de una semana, no lo tires. No tiene sentido beber un refresco soso e insípido.