¿Cómo saber si una patata está mala? [3 señales de deterioro]

Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre el deterioro de las patatas. Aprende a comprobar su calidad y lo que podría ser preocupante pero que en realidad está bien.

Así que tienes unas cuantas patatas que están un poco blandas y arrugadas. Eso hace que te preguntes: ¿cómo saber si una patata está mala?

Hablemos entonces de los signos de deterioro de las patatas.

¿Cómo saber si una patata está mala?

Tu patata está mala si está mohosa o podrida, muy magullada, blanda o viscosa. Tampoco es buena si está cubierta de arrugas y notablemente arrugada o desprende un aroma a humedad. Si sólo está afectada una pequeña zona y la mayor parte de la patata está bien y firme, corta la parte estropeada y cocina el resto.

Esa es la versión corta.

A continuación, entremos en los detalles.

Arrugas, reblandecimiento y adelgazamiento

La pérdida de agua es la razón más común por la que tendrás que tirar las patatas. Y adopta diferentes formas.

Si almacenas la patata durante demasiado tiempo (aquí puedes ver cuánto duran las patatas), se cubrirá de arrugas y se arrugará notablemente. Y si la cosa llega hasta aquí, la patata está acabada.

Lo mismo ocurre si la patata está súper blanda, blanda, o incluso rezuma agua.

Pero si no es tan vieja, puede que el tubérculo sólo tenga unas pequeñas arrugas o esté un poco más blando de lo habitual. ¿Debes entonces tirarlo?

Puedes comer patatas blandas, siempre que no estén blandas hasta el punto de estar blandas o arrugadas. Las patatas ligeramente blandas son más difíciles de pelar, pero saben bien, y sin duda puedes utilizarlas.

ADVERTENCIA
Rallar patatas blandas es mucho más difícil que rallar patatas frescas y firmes. Si necesitas rallarlas, utiliza patatas firmes, y usa las blandas para cocinar.

Moho, magulladuras y manchas oscuras

Las magulladuras, las manchas oscuras y el moho suelen estar causados por daños mecánicos durante el transporte o el almacenamiento, pero a veces están ahí desde el principio.

Ahora bien, independientemente de cómo hayan llegado las patatas a donde están, el planteamiento general es bastante sencillo: si crees que la mayor parte de la carne de la patata está mala, la tiras. Si no, cortas la zona estropeada y utilizas el resto.

Por supuesto, puedes ajustar el enfoque a lo que te resulte más cómodo. Por ejemplo, puede significar tirar las patatas con manchas oscuras más grandes que "pequeñas" o utilizar la cuarta parte del tubérculo que aún queda intacta.

En otras palabras, hazlo tú.

CONSEJO
Cuando cortes la zona estropeada, deja algo de margen y asegúrate de que tu cuchillo no toca la parte afectada, sobre todo si está enmohecida.

Si tus patatas cocidas o asadas se enmohecen, tira el contenido de todo el recipiente o la olla, por mucho que esté cubierto de moho. Recoger y eliminar la zona mohosa y utilizar el resto es una mala idea.

El moho puede impregnar fácilmente las verduras cocinadas, así que es mejor tirar las patatas cocidas en el momento en que notes la presencia de moho.

Olor fuerte

Las patatas suelen tener un olor suave, terroso y quizás a almidón. Por eso, si tu patata huele a picante, a moho o a hongos, es definitivamente una señal de que se ha estropeado.

Dicho esto, ese olor desagradable suele ir acompañado de cambios visuales, como moho o carne oscurecida, que lo preceden. Rara vez se trata sólo del olor.

Del mismo modo, si tu patata se ha vuelto mayoritariamente verde (a continuación cubro la piel verde), puede desprender un olor agrio. Y si la cosa llega hasta aquí, lo mejor es tirar también esa patata.

Aquí no hay zonas grises: si la patata huele mal, se acabó.

Ahora que ya hemos cubierto los signos típicos de deterioro, hablemos de las cosas que pueden levantar una bandera roja pero que no son un gran problema.

Lo que es preocupante pero está bien

Las patatas que brotan, las que tienen la piel verde o el corazón hueco, siempre hacen que la gente se preocupe y se pregunte si debe tirarlas de inmediato.

La respuesta es que no necesariamente. A menudo puedes utilizarlas sin problemas después de eliminar la zona afectada.

Vamos a profundizar en ello.

Germinación

Las patatas no se estropean cuando brotan, sino que se pueden comer. Lo único que tienes que hacer es quitar los brotes y cortar los "ojos" (la zona de la superficie de la patata de la que salió el brote), y podrás cocinar y comer los tubérculos.

Por supuesto, eso sólo funciona para las patatas con unos pocos brotes pequeños, como de un centímetro a dos centímetros de largo.

Los brotes toman agua y nutrientes del bulbo, por lo que cuanto más largos sean, peor será la calidad general de la patata. Así que, aunque es probable que tu patata con un montón de brotes largos siga siendo segura para comer, estará toda arrugada y blanda debido a la pérdida de agua. Y esa pérdida de humedad hace que se estropee.

(A diferencia de las patatas normales, puedes comer los brotes jóvenes de las batatas).

Si tus patatas brotan con demasiada frecuencia de lo que te gustaría, considera la posibilidad de cambiar tu lugar de almacenamiento a uno que sea frío, seco, alejado de la luz y con suficiente circulación de aire. Eso debería reducir la brotación.

Piel verde

Las patatas se vuelven verdes debido a la exposición a la luz.

El color se debe a la clorofila, que es inofensiva en sí misma, pero suele ir acompañada de un alcaloide tóxico llamado solanina. Y aunque comer una pequeña cantidad es inofensivo, ingerir una gran porción de patatas verdes o hacerlo con regularidad puede provocar una enfermedad.

Afortunadamente, hay una solución fácil para el problema: cortar la superficie verde del mismo modo que se eliminan las zonas estropeadas. Una vez eliminada la parte descolorida, la patata está lista para ser cocinada.

Por supuesto, pelar la superficie verdosa sólo funciona si la zona afectada es pequeña y no profundiza.

(Que es lo típico, al menos en mi experiencia).

Pero si toda la patata está verde o el color va más allá de la superficie, asume que está estropeada y tírala.

Corazón hueco

Una patata de "corazón hueco" es una patata por lo demás sana con un agujero en su interior. El agujero puede deberse a varias razones, como el crecimiento rápido, el exceso de riego o la sequía.

Pero sea cual sea el motivo, una patata con el corazón hueco se puede comer. Basta con quitar el agujero y disfrutar del resto de la patata.

Lo mismo ocurre si hierves u horneas las patatas enteras y descubres el corazón hueco sólo después de la cocción. Lo cortas y continúas como de costumbre.

Resumen del deterioro de las patatas

Gracias por leer este artículo. Recapitulemos lo que hemos tratado anteriormente:

• Puedes comer patatas ligeramente blandas, pero si llegan al punto de estar arrugadas y blandas, debes desecharlas.
• Las patatas mohosas, magulladas y descoloridas son malas, pero si la zona afectada es bastante pequeña, puedes cortarla y utilizar el resto.
• Si las patatas huelen mal, como a moho o amargo, descártalas.
• Las patatas que han brotado se pueden comer siempre que los brotes sean pequeños y la patata entera no esté demasiado blanda a causa de los brotes.
• La exposición a la luz hace que la piel de la patata se vuelva verde, y debes pelar la zona verde antes de utilizar el resto.
• Las patatas de corazón hueco, es decir, las patatas sanas que tienen un agujero en su interior, se pueden comer.