¿Se estropean las patatas?

¿Cuánto duran las patatas?

	Temperatura ambiente	Despensa	Frigorífico
Patatas (crudas)	1 - 2 semanas	1 mes	3 - 4 semanas, pero el sabor cambiará
Patatas (cocidas)			3 - 4 días

Las patatas crudas duran unas2 semanas a temperatura ambiente o alrededor de un mes si las guardas en una despensa fría. También puedes refrigerar las patatas crudas durante un mes, pero eso las hará mucho más dulces y, por lo tanto, no es recomendable.

La temperatura óptima de conservación de las patatas oscila entre 45˚F y 50˚F (o 7˚C y 10˚C) y, almacenadas en esas condiciones, se conservan hasta dos meses o incluso más.

El único problema es que casi nadie tiene acceso a un lugar de almacenamiento que mantenga una temperatura similar. Ahí es donde entra en juego dejar las patatas a temperatura ambiente o guardarlas en la despensa.

No es lo ideal, pero es mejor que la refrigeración.

Por supuesto, los periodos de almacenamiento mencionados son sólo estimaciones aproximadas, e intervienen muchos más factores. Algunos de ellos son los siguientes:

• el grado de conservación de las patatas
• si hay patatas podridas o mohosas en el manojo (una patata en mal estado puede estropear un manojo con bastante rapidez)
• temperatura de almacenamiento y condiciones generales
• cuánto tiempo estuvieron expuestos en el supermercado
• etc.

Para más información sobre prácticas adecuadas de almacenamiento, lea la sección de almacenamiento.

Patatas cocidas

Las patatas cocidas duran de 3 a 4 días bien cerradas en el frigorífico. Después de cocer u hornear las patatas, déjalas enfriar a temperatura ambiente, pásalas a un recipiente hermético o a un bote con tapa y refrigéralas.

Asegúrate de que el periodo de enfriamiento no supere las dos horas, ya que ese es aproximadamente el tiempo que duran las patatas cocidas sin refrigerar antes de volverse inseguras para el consumo.

(Ese periodo también se conoce como la regla de las 2 horas, de la que quizá hayas oído hablar).

El periodo de 3 a 4 días también se aplica a cualquier plato con patatas cocidas, así que ese es también el tiempo que dura la ensalada de patatas.

¿Cómo saber si las patatas están malas?

Artículo principal: ¿Cómo saber si una patata está mala?

Deseche una patata que:

• Está blanda, arrugada o marchita. Las tres indican pérdida de humedad y son la razón más común por la que se tiran las patatas. Por supuesto, un par de arrugas están bien, y también lo está utilizar una patata que no esté perfectamente firme. Tú decides en qué momento consideras que la calidad del tubérculo es demasiado mala para utilizarlo.
• Las patatas magulladas y con moho se estropean rápidamente y, a menudo, otras patatas del grupo también se infectan. Como en el caso de la mayoría de las verduras, puedes cortar la parte estropeada si es relativamente pequeña, pero si eso significa quitar la mitad de la patata, tírala entera. Al cortar la zona en mal estado, deja algo de margen para estar seguro.
• Si una patata desprende un olor fuerte y rancio, no es buena. Los signos visuales de deterioro antes mencionados suelen acompañar al olor "raro", por lo que no es tan difícil distinguir una o dos patatas estropeadas del montón maloliente.

Esos son los signos típicos de las patatas estropeadas.

Ahora bien, hay algunos otros signos que preocupan a la gente, pero que están totalmente bien.

El primero está brotando.

Utilizar patatas germinadas está bien, al igual que utilizar boniatos germinados o cebollas germinadas. Basta con cortar los brotes, cocer las patatas y comerlas como de costumbre.

La segunda son manchas verdes.

El enverdecimiento se debe a una exposición excesiva a la luz, por lo que hay que cortar las zonas verdes antes de cocinar las patatas. Comer algunas patatas verdes está bien, pero comer demasiadas puede provocar enfermedades.

Mientras recortes la superficie verde, no hay de qué preocuparse.

El último es un corazón hueco: un agujero descolorido dentro de una patata sana.

Las patatas con ese agujero están perfectamente bien, pero si se nota el agujero al cortar las patatas en mitades o cuartos, es mejor cortarlo para guardar las apariencias.

Si notas algo más sospechoso, confía en tu instinto y tira la patata. Más vale prevenir que curar.

Cómo conservar las patatas

Cuando vuelvas a casa con las patatas, no las laves antes de guardarlas. Si están muy sucias, puedes cepillarlas, pero no uses agua. Eso sólo hará que se estropeen antes.

En cuanto al almacenamiento, la mejor temperatura para las patatas es aproximadamente de 7˚C a 10˚C o de 45˚F a 50˚F. Esto significa que el frigorífico está demasiado frío y la temperatura ambiente demasiado caliente. Así que, a menos que tengas un sótano sin calefacción u otro lugar que mantenga esa temperatura, tienes que elegir una de las opciones imperfectas.

Empecemos por conservar las patatas a temperatura ambiente. Como ya he dicho, no es lo ideal, pero tampoco está mal. Un par de cosas que hay que tener en cuenta es que no les dé la luz y que estén en un lugar bien ventilado.

Si las has traído en una bolsa de plástico, haz algunos agujeros aquí y allá para que las verduras respiren. También puedes utilizar una bolsa de malla o una cesta con agujeros.

Si guarda las patatas en un lugar relativamente cálido (piense en temperatura ambiente), en algún momento empezarán a brotar. No pasa nada, y no es señal de que las patatas se estén estropeando.

Basta con cortar los brotes antes de cocinarlos y listo. Lo mismo ocurre con los boniatos.

Patatas refrigeradas

El problema de guardar las patatas en el frigorífico es que el frío hace que el almidón de la patata se convierta en azúcar. Y eso, como puedes imaginar, hace que las patatas se vuelvan algo dulces. Por eso, en muchos sitios de Internet se puede leer que nunca se deben guardar las patatas en el frigorífico.

Si vives en un clima cálido y las patatas no duran demasiado en la despensa, puedes probar a guardar algunas en la nevera a ver qué tal salen. A lo mejor no te salen tan malas.

INFORMACIÓN
Las patatas refrigeradas tienden a cambiar de color al cocerlas. Para reducir ese efecto, puede sacarlas del frigorífico una hora antes de cocinarlas, para que se calienten a temperatura ambiente.

No importa si almacena las patatas a temperatura ambiente o en el frigorífico, asegúrese de revisarlas una vez a la semana y retirar las que estén en mal estado.

En definitiva, lo mejor para la mayoría de nosotros es guardar las patatas crudas en la despensa. Evita refrigerarlas a menos que sea necesario.

Cuando se trata de patatas cocidas, van al frigorífico, en un recipiente hermético.

Resumen de la vida útil de las patatas

Gracias por leer esta breve guía sobre la leche condensada. Recapitulemos brevemente lo que hemos tratado más arriba:

• ¿Cuánto duran las patatas? Las patatas crudas duran unas dos semanas a temperatura ambiente o hasta un mes en una despensa fría. Si las almacena entre 45˚F y 50˚F y una humedad relativa alta, pueden durar dos meses o incluso más.
• ¿Cuánto duran las patatas cocidas? Las patatas cocidas se conservan de 3 a 4 días, bien cerradas y refrigeradas. Después de cocerlas, déjalas enfriar a temperatura ambiente, ciérralas con un recipiente o un bote con tapa y mételas en el frigorífico.