¿El azúcar se estropea? ¿Cuánto tiempo dura realmente el azúcar?

¿Caduca el azúcar?

El azúcar no se estropea siempre que lo mantengas alejado de la humedad y los bichos de la despensa. Si se almacena correctamente, se puede utilizar durante años después de la fecha impresa, aunque conserva su mejor calidad durante unos dos años después de su envasado.

Esa es la clave.

A continuación, hablemos de cómo funciona.

El azúcar es una sustancia higroscópica, lo que significa que atrae moléculas de agua. Cuando cualquier bacteria se posa sobre el azúcar, el agua de la bacteria se transfiere al azúcar mediante el proceso denominado ósmosis.

La ósmosis traslada el agua de una región de mayor concentración a otra de menor concentración. Y como el azúcar prácticamente no contiene agua, casi toda el agua de la bacteria se transfiere al azúcar. En ese momento, la bacteria muere de deshidratación.

Así es, a grandes rasgos, como el azúcar inhibe el crecimiento microbiano.

Dicho de otro modo, el azúcar es un medio muy difícil para que las bacterias se multipliquen o incluso vivan en él.

(Sí, puede que haya bacterias muertas en tu té dulce. Intenta no pensar en ello la próxima vez que tomes un sorbo).

¿Cuánto dura el azúcar?

El azúcar conserva su mejor calidad unos dos años después de su envasado, pero dura indefinidamente si se mantiene alejado de la humedad, el calor y las plagas de la despensa. La fecha de caducidad que figura en la etiqueta se debe a que el azúcar tiende a endurecerse o a formar grumos tras un almacenamiento prolongado, aunque estos problemas son fáciles de solucionar.

Si hay algunos terrones pequeños en el azúcar, puedes deshacerlos con un tenedor. Para los más grandes o muchos pequeños, saca la artillería pesada, como una batidora, una batidora eléctrica o un robot de cocina.

Eso significa que el paquete de azúcar granulado que lleva en el armario no se sabe cuánto tiempo es perfectamente válido. Al igual que la sal de mesa.

¿Cómo saber si el azúcar es malo?

El azúcar dura básicamente para siempre si lo almacenas adecuadamente, pero en ciertos casos, puede que tengas que desecharlo.

Deseche el azúcar si:

• Hay insectos o bichos en la bolsa, vivos o muertos. En la mayoría de los casos, se introducen en el envase y mueren allí. Si encuentra alguno, deshágase de ese azúcar.
• Puede ver moho o cualquier otro crecimiento orgánico. La presencia de cualquier tipo de pelusa u otro crecimiento microbiano (cualquier cosa que parezca viva, básicamente) indica que entraron agua y microbios en el envase. Y por agua me refiero a algo más que unas gotitas. Si es así, compre una bolsa nueva.

Esos son los signos típicos del azúcar estropeado. A continuación, hablemos del azúcar maloliente.

¿Por qué me huele mal el azúcar?

Lo más probable es que su azúcar huela mal porque ha absorbido el olor de otro alimento que tenía almacenado cerca.

Si ese es el caso, no hay problema en utilizarlo, pero recuerde que parte de ese olor puede transferirse al plato para el que utilice el azúcar. Eso, en la mayoría de los casos, hace que el azúcar sea inútil.

Ahora bien, si tu azúcar huele raro y el olor no se parece al de ninguno de los alimentos cercanos, tira ese azúcar como sea. En ese caso, no sabes por qué huele mal, y eso es suficiente para tirarlo. Más vale prevenir que curar.

Por último, hablemos del almacenamiento del azúcar.

Cómo almacenar el azúcar

Guarde el azúcar en un lugar fresco y seco, alejado de cualquier fuente de calor. Una vez abierto el envase, lo más seguro es transferir el azúcar a un recipiente hermético.

Como puede deducir, el azúcar se almacena de la misma forma que otros productos secos, como el arroz o una popular alternativa al azúcar: el xilitol.

Lo más importante es mantener el azúcar alejado de cualquier humedad. Suele venir en bolsas de papel que no protegen del agua, así que debes ocuparte tú mismo.

Por supuesto, también puedes dejar el azúcar blanco en su envase original. Solo tienes que asegurarte de que el agua o el vapor no lleguen a él y de que no haya olores fuertes cerca.

Más información: ¿Cómo almacenar el azúcar?

Preguntas frecuentes sobre el azúcar

¿Se quita el azúcar glas? ¿Cuánto dura?

El azúcar en polvo, al igual que el azúcar normal, dura prácticamente toda la vida. Es un azúcar blanco refinado muy popular en Gran Bretaña y Australia. No se estropea porque básicamente es azúcar granulado, solo que un poco más fino que el normal.