¿Se estropea el azúcar moreno? Deterioro, vida útil y ablandamiento

¿Se estropea el azúcar moreno?

No. El azúcar moreno no favorece el crecimiento microbiano, por lo que puede durar indefinidamente siempre que mantenga alejados a los bichos de la despensa y no esté expuesto a la humedad. Dicho esto, el azúcar moreno conserva su mejor calidad durante unos dos años y, después de ese periodo, es posible que notes un ligero cambio en su sabor.

En otras palabras, lo más probable es que la bolsa que lleva en la despensa quién sabe cuánto tiempo pueda seguir utilizándose.

(Lo mismo ocurre con otros tipos de azúcar: blanco y en polvo).

¿Y si el azúcar moreno no está bien cerrado y se apelmaza?

¿Sigue siendo bueno el azúcar moreno cuando está duro?

Sí. El azúcar moreno se endurece cuando se evapora su humedad, por lo que si no lo cierras herméticamente, se formarán grumos. Para solucionarlo, puedes separar los cristales de azúcar manualmente (por ejemplo, golpeándolos contra la encimera) o volver a introducir un poco de humedad en la melaza desecada.

Si tienes prisa, lo mejor es aflojar el azúcar por la fuerza bruta, ya que no lleva mucho tiempo. Si los terrones no están muy firmes, basta con romperlos con un tenedor.

La reintroducción de humedad es una solución mucho mejor a largo plazo, pero en la mayoría de los casos, se necesita al menos un día más o menos para permitir que el azúcar absorba el agua que necesita.

Hablemos de ambas opciones con más detalle.

Cómo ablandar el azúcar moreno duro

El azúcar moreno tiende a secarse y a formar grumos si se almacena durante un periodo prolongado o no se cierra herméticamente.

Aunque el azúcar moreno endurecido no está estropeado ni mucho menos, es casi imposible de utilizar. Y esa es la razón por la que quieres ablandarlo.

Afortunadamente, ablandar el azúcar moreno apelmazado no es tan difícil. Hay dos maneras de hacerlo.

Aflojar manualmente el azúcar moreno

Existen muchos métodos para ablandar manualmente el azúcar moreno apelmazado. Algunos de los más populares incluyen:

• rompiéndolo con un tenedor
• meter los terrones en una bolsa y golpearla contra la pared o la encimera
• con una batidora eléctrica o una licuadora

La idea es la misma para todos ellos: se utiliza la fuerza bruta para romper los grumos. La principal ventaja es que funcionan de forma instantánea: dispones de los gránulos de azúcar moreno para utilizarlos de inmediato.

Restaurar la humedad del azúcar moreno apelmazado

Se trata de proporcionar una nueva fuente de humedad para la melaza que hay en el azúcar moreno. Aquí hay dos opciones:

• Introduce en el recipiente un trozo de manzana, una rebanada de pan fresco, piel de naranja o unos cuantos malvaviscos. El azúcar moreno absorberá lentamente la humedad de cualquiera de estos productos y se ablandará poco a poco. Necesitarás al menos un par de horas para que el proceso dé resultados (es decir, no es una solución rápida).
• Cubre el azúcar con una toalla de papel ligeramente húmeda, caliéntalo en el microondas a máxima potencia y compruébalo cada 30 segundos. Si no tienes microondas, el horno también funciona bien. Ten en cuenta que el azúcar volverá a endurecerse cuando se enfríe, así que coge todo el que necesites enseguida.

Ablandar el azúcar dándole una nueva fuente de humedad es la mejor opción, ya que aborda el problema de fondo. Su principal inconveniente es que lleva un poco de tiempo, y no es ideal si necesitas azúcar moreno ahora mismo.

Ahora que ya sabe cómo tratar el azúcar moreno duro, es hora de hablar de las situaciones en las que debería tirar su azúcar moreno y abrir una bolsa nueva.

¿Cómo saber si el azúcar moreno es malo?

Deseche el azúcar moreno si observa bichos o insectos, algún grumo húmedo o moho en su interior, o si huele mal. Como ya se ha mencionado, los grumos secos son perfectamente seguros, y puede deshacerse de ellos manualmente o reintroduciendo un poco de humedad en la melaza que se ha secado.

Como con casi todos los productos secos, lo primero que hay que buscar son bichos de la despensa. Si observa insectos, larvas o huevos en la bolsa, ese azúcar ya no es seguro de usar.

(A menos que realmente necesites algo de proteína de una fuente poco estelar...)

Si llega humedad al azúcar, se formarán grumos húmedos y, muy probablemente, moho o cualquier otro crecimiento orgánico. Eso no es bueno.

Por último, hablemos de qué hacer si tu azúcar moreno huele raro.

El azúcar absorbe otros olores, por lo que si el suyo huele como uno de los productos que se sentaron a su lado, lo más probable es que haya absorbido ese olor.

Eso no hace que el azúcar sea inseguro, pero si su aroma es demasiado fuerte, es mejor deshacerse de él. No querrás que tus productos horneados huelan a salmón ahumado o a salchicha italiana.

CONSEJO
Si se te ha acabado el azúcar moreno o acabas de encontrar tu azúcar demerara infestada, puedes hacerlo tú mismo mezclando una cucharada de melaza con 1 taza de azúcar blanco granulado. Revuelve bien esta combinación y ya tienes listo tu azúcar moreno casero.

¿Cuánto dura el azúcar moreno?

	Despensa
Azúcar moreno (sin abrir o abierto)	Mejor durante unos 2 años, pero se mantiene seguro indefinidamente

Aunque el azúcar moreno puede durar indefinidamente si mantiene los insectos y la humedad fuera del recipiente, mantiene su mejor calidad durante unos dos años. Después de ese periodo, su sabor puede disminuir ligeramente, pero seguirá siendo seguro de usar y funcionará bien en todo tipo de platos.

Esos dos años, o el tiempo que el fabricante suponga que el azúcar tendrá mejor sabor, ya están reflejados en la fecha impresa en la etiqueta.

Sí, esa fecha no es de "caducidad". Suele indicarse como "consumir preferentemente antes de" o "consumir preferentemente antes de", lo que significa que se refiere a la calidad de los alimentos, no a su seguridad. En otras palabras, el azúcar moreno dura mucho más que la fecha impresa en la etiqueta.

Una vez aclarado esto, concluyamos con las prácticas de almacenamiento que debes seguir.

Cómo conservar el azúcar moreno

Guarde el azúcar moreno en un lugar fresco y seco, bien cerrado. Un armario en la despensa es perfecto, pero un armario de cocina también funciona bien. Asegúrate de que esté alejado de cualquier fuente de calor, como hornos o calefactores, y de que no esté en el frigorífico.

Mientras el paquete no esté abierto, puede dejar el azúcar moreno en su envase original.

Una vez abierto, asegúrate de cerrar bien el azúcar. Para ello, puede utilizar un recipiente hermético o introducir el paquete en una bolsa de plástico. Si ninguno de los dos es una opción, un clip de sellado también debería hacer el trabajo.

CONSEJO
Si quieres exponer el azúcar moreno para tenerlo siempre a mano, puedes comprar uno de esos elegantes recipientes para azúcar.

Además de mantener alejada la humedad, un buen cierre evita que los bichos de la despensa y los olores fuertes lleguen al azúcar. Por supuesto, no conviene almacenar el azúcar cerca de olores fuertes, pero una capa adicional de protección no viene mal.

Cómo evitar que el azúcar moreno se endurezca

Si utiliza azúcar moreno con bastante frecuencia, es probable que el endurecimiento nunca sea un problema para usted. Pero si no lo haces y cada vez que coges la bolsa te encuentras con que está apelmazado, hay una forma de solucionarlo.

Se llama ahorrador de azúcar.

Un ahorrador de azúcar es un artilugio que le ayuda a mantener el contenido de humedad del azúcar moreno en el nivel correcto y, por lo tanto, evita que se apelmace.

El único inconveniente es que hay que remojarla antes de ponerla en el contenedor y volver a remojarla cada vez que se seque. Es decir, cada 3 o 6 meses.

CONSEJO
También puede utilizar un protector de azúcar para mantener húmedas las galletas o los malvaviscos. O absorber la humedad de las especias si dejas el protector seco.