¿Las especias alguna vez se estropean? Vida útil y cuándo desecharlos

¿Encontró un frasco viejo de canela o cúrcuma y no está seguro de si todavía es bueno? O su albahaca seca o romero ha pasado de su fecha. ¿Las especias alguna vez se echan a perder?

Si tiene una gran colección de varias hierbas secas y especias en su cajón de especias, seguramente hay algunas que permanecen allí durante al menos un par de años.

¿Siguen estando bien para usar o debería tirarlos?

Si no está seguro, este artículo está aquí para ayudarlo. En él, nos sumergimos en los conceptos básicos de las especias y hierbas secas.

Después de leerlo, debe saber qué hacer con sus especias "caducadas", sin importar lo que tenga a mano.

Vaya a la sección que le interesa:

Palitos de canela
Dos palitos de canela
Índice

¿Cuánto duran las especias?

Las especias enteras (piense en los granos de pimienta) conservan su calidad durante 3 a 4 años, mientras que las especias molidas durante 2 a 3 años.

Las hierbas secas (piense en la albahaca o el romero) se conservan durante 1 a 3 años, mientras que las hierbas frescas solo se almacenan una o dos semanas en el refrigerador.

Esa es la esencia de la misma.

Los períodos mencionados son bastante vagos debido a algunas razones, como:

  • algunas personas almacenan sus especias en condiciones más óptimas que otras
  • lo que es aceptable en términos de calidad para mí puede que no sea lo suficientemente bueno para ti, y viceversa
  • algunas especias y hierbas mantienen su potencia un poco más, mientras que otras (por ejemplo, hojas de laurel) no tanto
Consejo

La mayoría de las hierbas y especias secas deben conservar su calidad durante al menos 6 a 12 meses después de la fecha en la etiqueta.

Hojas frescas de romero
Hojas frescas de romero

Además de eso, hay un par de excepciones, como la sal y el extracto de vainilla, que básicamente permanecer bien indefinidamente.

A continuación, incluí una tabla con períodos de almacenamiento aproximados para varias especias para que sepa lo que puede esperar de lo que tiene a mano.

Pero no creo que memorizar o guardar esa lista sea una buena solución.

En cambio, le sugiero que aprenda a saber si todavía vale la pena usar sus especias. De esta manera, no te preocupes por las fechas y simplemente revisa rápidamente tus especias viejas antes de usarlas.

Fresco Seco y / o Molido
Hojas de laurel 1 año
Chile en polvo 23 años
Cebollín 12 semanas 23 años
Canela, suelo 23 años
Palitos de canela 3-4 años
Ajo 4-6 meses 23 años
Polvo de ajo
Jengibre 12 semanas 23 años
Nuez moscada, suelo 23 años
Nuez moscada, entera 4 años
Pimienta 23 años
Granos de pimienta 4 años
Romero hasta 2 semanas 23 años
Azafrán 23 años
Sal indefinidamente
Tomillo hasta 2 semanas 23 años
Extracto de vainilla indefinidamente
Tenga en cuenta que los períodos de esta tabla son solo estimaciones aproximadas.
Pimiento en ensalada de papa
Pimiento en ensalada de papa

¿Se estropean las especias? ¿Cuándo deshacerse de sus viejas especias?

Las especias no se echan a perder ni caducan como lo hacen otros productos alimenticios, pero casi todas pierden su potencia con el tiempo.

Eso significa que sus platos no serán tan aromáticos y sabrosos como solían ser si usa especias viejas en lugar de frescas.

Afortunadamente, no es necesario cocinar toda la cena para saber si su viejo romero o salvia es bueno.

En su lugar, esto es lo que debe hacer:

  1. Si la especia está entera (por ejemplo, un grano de pimienta entero), tome un molinillo y prepare una pequeña cantidad.
  2. Frote una pizca de la especia entre sus dedos, luego huela y pruébela.
ramitas de romero
ramitas de romero

Ahora es el momento de evaluar la calidad de esa hierba o especia seca. Es tan simple como parece:

  • si el sabor y el aroma están ahí, está bien
  • Si ambos son débiles, pero aún puede distinguirlos, puede tirarlos o agregar un poco más de especias a sus platos para hacer el trabajo.
  • Si casi no puedes sentir ni oler nada, es hora de comprar un nuevo recipiente.

Eso es. Todo el "proceso" debería tomar menos de un minuto y los resultados son mucho mejores que confiar en la fecha de caducidad en la etiqueta o en los períodos de almacenamiento en la tabla.

Consejo

Si a tus antiguas especias molidas solo les queda un poco de sabor, prueba a tostarlas suavemente para ver si eso ayuda. Tome una sartén antiadherente, vierta el contenido en una sartén seca y revuélvalo a fuego medio-bajo hasta que se vuelva más fragante ([MC]).

Primer plano de tomillo
Primer plano de tomillo

Cómo almacenar especias

Las especias secas conservan mejor su calidad en un lugar fresco, seco y oscuro, herméticamente cerrado. Un frasco pequeño o un recipiente hermético en la despensa es una excelente opción.

Por supuesto, la despensa es el lugar ideal, pero la mayoría de nosotros tenemos especias a mano en algún lugar de la cocina, ya sea en un cajón de especias o en un estante de especias en el mostrador.

Nota

Muchas especias, especialmente las hierbas secas (como las hojas de laurel), conservan su calidad aún mejor en el congelador, pero no conozco a nadie que se moleste en congelarlas. Sin embargo, siéntase libre de probarlo.

No importa dónde se sientan tus especias, asegúrese de que no estén expuestos a la luz solar directa o cerca de la estufa o fregadero.

Aparte de eso, siéntase libre de mantenerlos al alcance de la mano. Esa es la forma más fácil de asegurarse de que realmente los usa. Y que no se quedan sentados hasta que pierden su potencia.

Plato de sopa cremosa de zanahoria
Sopa cremosa de zanahoria, cubierta con hojas de perejil fresco congelado

Especias congeladas

La mayoría de las especias secas o molidas duran años, pero no se puede decir lo mismo de las especias o hierbas frescas. En la mayoría de los casos, todo lo que tiene es una semana o dos.

Si necesita más que eso, la congelación suele ser una salida fácil. Esto es lo que cubrimos hasta ahora cuando se trata de congelar especias:

Cebollino congelado en una bolsa para congelador
Cebollino congelado en una bolsa para congelador

Fuentes

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