¿La cebolla se echa a perder?

¿Cuánto duran las cebollas?

	Despensa	Frigorífico
Cebollas frescas enteras	2 - 4 semanas	Más de 3 meses
Cebollas rojas frescas	2 - 4 semanas	Más de 3 meses
Cebollas en rodajas o picadas		4 - 7 días
Cebollas dulces	4 - 7 días	2 - 4 semanas

Las cebollas enteras se conservan de 2 a 4 semanas a temperatura ambiente y más de 3 meses si se refrigeran. Sea cual sea el lugar de almacenamiento, las cebollas necesitan una buena circulación de aire para que no les salga moho.

Una vez cortadas, las cebollas se conservan de 4 a 7 días en un recipiente hermético en el frigorífico.

Por supuesto, el tiempo total de almacenamiento depende de varios factores. Los más importantes son:

• la variedad(algunas se conservan bien, otras no tanto), aunque no hay mucho donde elegir en este aspecto: normalmente las cebollas se etiquetan simplemente como "cebollas" sin más detalles
• la calidad de la cebolla en el momento de la compra (que el bulbo esté firme, sin partes blandas ni magulladuras)
• las condiciones de almacenamiento(las temperaturas más bajas alargan la vida de las cebollas)

Pero si eliges los más frescos y firmes y los conservas adecuadamente, los tuyos deberían durar al menos dos semanas en la despensa o tres meses en el frigorífico.

Dicho esto, esos periodos sólo sirven para las cebollas "normales". Las cebollas verdes tienen un periodo de conservación más corto, al igual que las cebollas dulces (de las que hablaremos más adelante).

Ahora, hablemos brevemente de las cebollas cortadas.

Cebollas cortadas

Las cebollas cortadas, en rodajas o picadas se conservan de 4 a 7 días en el frigorífico. Asegúrate de que estén bien cerradas en un recipiente hermético o en una bolsa de congelación, para que no se sequen ni cojan olores del frigorífico.

Si estás pensando en preparar algunas verduras un domingo por la noche para utilizarlas a lo largo de la semana, te sugiero que cortes suficientes para unos cuatro días. Así te aseguras de que no se estropeen. Y si es necesario, siempre puedes programar otra sesión de corte para el jueves por la noche.

CONSEJO
¿Cortó demasiadas cebollas? Utilízalas para hacer cebollas en escabeche rápido, que duran de dos a tres semanas y se pueden usar en ensaladas, hamburguesas y mucho más.

Cebollas rojas

Las cebollas rojas, al igual que las cebollas normales, duran entre 2 y 4 semanas a temperatura ambiente, y más de 3 meses si se guardan en el frigorífico. Y necesitan ventilación, independientemente de dónde las guardes.

Como puede ver, las cebollas rojas no son muy diferentes de las cebollas "normales", al menos en lo que respecta a su conservación. Tienen un sabor diferente y funcionan muy bien en otros platos, pero se conservan tan bien como sus homólogas amarillas.

Cebollas dulces

Las cebollas dulces duran hasta una semana a temperatura ambiente y alrededor de un mes en el frigorífico. No duran tanto como las normales debido a su menor contenido en ácido pirúvico.

Por eso, aunque se vendan sin refrigerar, debes meterlos en la nevera una vez llegues a casa.

Una vez más, estos períodos son sólo estimaciones aproximadas, y sus cebollas dulces pueden durar un par de días más. Pero no esperes que se conserven tanto tiempo como las cebollas amarillas y rojas normales.

¿Cómo saber si las cebollas están malas?

Artículo principal: ¿Cómo saber si las cebollas son malas?

Deseche una cebolla si:

• Todos son signos de pérdida de agua y, si la cebolla ha llegado a ese punto, no sirve para nada. Dicho esto, si sólo una pequeña parte está blanda y el resto está firme, puedes pelar una o dos capas para eliminar esa parte y utilizar el resto.
• Las cebollas enteras sin cortar tienen un olor muy suave, ligeramente terroso. Así que si notas que la tuya desprende un aroma fuerte y penetrante, no es buena. Lo mismo ocurre si la cebolla huele "raro".
• Como de costumbre, una pequeña mancha marrón, negra o podrida puede cortarse con un poco de margen. Pero si es más grande que eso, la cebolla está acabada.
• El bulbo está descolorido. Si, después de pelar el bulbo, observas que está muy descolorido, lo más probable es que no sirva. Normalmente, esa cebolla descolorida también olerá mal.

A continuación, hablemos de un par de cosas que son normales en las cebollas.

La primera es de piel papilosa y capas exteriores ásperas.

A veces sólo hay que quitar la piel de papel y el resto se puede utilizar. Otras veces hay que quitar una o dos capas externas porque están sucias, ásperas o secas. Ambas cosas son completamente normales.

(A veces tambiénhay que quitar las hojas exteriores de las coles de Bruselas).

En segundo lugar, a veces aparece una capa marrón y seca en el interior.

En ese caso, puedes cortar la cebolla por la mitad, desmontarla, desechar esa capa y utilizar el resto. Si necesitas la cebolla entera para un caldo, yo no la usaría. Lo mejor es echar un buen vistazo al interior para saber si se trata sólo de una sección seca o de algo más grave.

Por último, se pueden utilizar las cebollas germinadas. Corte el brote, retire la sección más interna de la que crece el brote y utilice la cebolla.

Aparte de lo anterior, si observa algo que le parezca extraño en la cebolla, sea precavido y deséchela. Más vale prevenir que curar.

¿Cómo conservar las cebollas?

El almacenamiento adecuado de las cebollas es bastante similar al del ajo o las chalotas. Los tres factores que hay que tener en cuenta son la temperatura, la humedad y la circulación del aire.

En cuanto al primero, lo ideal es una temperatura fresca (pero no fría), por lo que una despensa o un armario oscuro de la cocina que esté alejado de los fogones funcionará. Para el segundo factor, asegúrate de que el lugar esté seco y no haya fuentes de humedad cerca.

ADVERTENCIA
No lave las cebollas antes de guardarlas. Lo mismo ocurre con sus parientes no tan lejanos: el cebollino y el puerro.

Para que circule el aire, asegúrate de que la bolsa en la que guardas las cebollas permite la libre circulación del aire. Si es una bolsa marrón, haz algunos agujeros y deja la parte superior abierta. O utiliza un bol o un recipiente sin tapa y traslada allí las verduras.

Una bolsa de plástico no es una buena opción para guardar cebollas, así que te sugiero que utilices una de las otras opciones. Y procura no apilar varias capas de cebollas una encima de otra. El aire debe circular libremente, para que las cebollas estén bien secas mientras están almacenadas.

Una vez que hayas cortado las cebollas en rodajas o en trocitos, debes guardarlas en el frigorífico. Mételas en una bolsa de congelación o en un recipiente hermético. Así las verduras no absorberán la humedad del ambiente, no se secarán y su olor quedará atrapado dentro de ese recipiente.