¿Se estropea el aliño de la ensalada?

Cómo conservar el aliño de ensalada

Hay dos tipos de aliños para ensaladas.

La más sencilla es la mezcla seca, que normalmente sólo requiere agua y/o aceite para preparar el aliño.

Otra forma son los apósitos listos para usar, cómodos de tener a mano y listos para usar siempre que se necesiten.

La mayoría de los aliños listos para usar se venden sin refrigerar, pero a veces se pueden encontrar los que se almacenan en la zona refrigerada. Estos últimos suelen tener menos conservantes, o incluso carecer de ellos, por lo que hay que conservarlos a baja temperatura.

Empecemos por las mezclas secas. No requieren mucho almacenamiento. Sólo hay que asegurarse de que el paquete esté en un lugar fresco y seco. Si eres como yo, las guardas en el cajón de las especias.

Si abres el paquete y no lo usas todo de una vez, ciérralo bien si es posible. De este modo se mantiene la humedad y la circulación de aire a raya, y la mezcla conserva algo de sabor durante más tiempo. Una mezcla seca funciona prácticamente igual que especias como la canela o el chile en polvo.

Para los aliños de ensalada embotellados que se venden sin refrigerar, las pautas de almacenamiento son bastante sencillas. Mientras la botella no esté abierta, puede guardarla en la despensa o en la cocina. Sólo tiene que asegurarse de que no esté expuesto a la luz solar ni cerca de fuentes de calor. Esto puede afectar a la calidad de los ingredientes.

Una vez abierta la botella, guárdela siempre bien cerrada y en el frigorífico cuando no la utilice.

Cuando se trata de aliños para ensaladas que se venden refrigerados, las normas son aún más sencillas. Estos aliños deben guardarse siempre en el frigorífico bien cerrados.

Si has hecho tu aliño favorito desde cero y te han sobrado algunas cosas, éstas también deben ir a la nevera.

Si alguna vez ha pensado en congelar los aliños ya preparados, casi todos los fabricantes lo desaconsejan. La calidad del condimento cambia, y no será tan bueno después de descongelarlo. Pero puede congelar carne o pescado marinado en el aliño con gran éxito.

Por último, pero no por ello menos importante, hablemos brevemente de la higiene alimentaria. Recuerde utilizar siempre utensilios limpios al coger el apósito y limpiar de vez en cuando el cuello del frasco con una toalla de papel seca. Siguiendo estas prácticas se asegurará de que el apósito dure el mayor tiempo posible y minimizará el riesgo de proliferación microbiana.

¿Cuánto dura el aliño de ensalada?

Una vez más, empecemos con las mezclas secas.

Cada paquete lleva una fecha de caducidad en la etiqueta. Y aunque el polvo no se estropea después de esa fecha, con el tiempo la calidad se degrada y se pierden algunos sabores. Por eso, es mejor consumirlos en los meses siguientes a esa fecha. Abrir la bolsa no cambia mucho las cosas, siempre que después la mantengas bien cerrada.

Los aliños que se venden sin refrigerar también tienen una fecha de caducidad. Y siempre que el envase no esté abierto, puede conservarse más allá de esa fecha, incluso durante varias semanas.

Una vez más, es una cuestión de calidad. La mezcla no se estropeará al poco de pasar la fecha de la etiqueta, pero su calidad y frescura se irán degradando con el tiempo.

Una vez abierta la botella, su contenido suele conservarse entre 3 y 6 meses. Pero asegúrese de consultar la etiqueta para más detalles, ya que se trata de una orientación general, no necesariamente específica para lo que tiene entre manos.

Los aliños para ensaladas que se venden refrigerados duran mucho menos que sus homólogos estables en el lineal. Suelen durar unas semanas, quizá hasta dos meses.

Vienen con una fecha de caducidad, y esa fecha es un buen indicador de cuánto tiempo se conserva bien la mezcla. Por supuesto, debería conservarse bien una o dos semanas después de esa fecha, pero no espere milagros.

Abrir la botella no suele cambiar mucho la vida útil. En otras palabras, se puede conservar la mezcla abierta hasta la fecha que figura en la etiqueta o un poco más allá. Pero, de nuevo, se trata de una orientación general, y debería consultar las recomendaciones del fabricante para conocer un periodo más preciso.

Si has preparado tu propia mezcla, suele durar entre 3 y 5 días, dependiendo de los ingredientes utilizados. Cuanto más volátiles sean los componentes, más corto será ese periodo. Si has preparado un aliño con la mezcla seca, debería conservar una buena calidad durante aproximadamente una semana.

	Despensa	Frigorífico
Mezcla seca para aliño de ensaladas	Mejor en + 3 - 6 meses
Aliño para ensaladas (se vende sin refrigerar, sin abrir)	Mejor en + 1 - 2 meses
Aderezo para ensaladas (se vende sin refrigerar, abierto)		3 - 6 meses
Aliño para ensaladas (se vende refrigerado)		Caducidad + 1 - 2 semanas
Aliño casero para ensaladas		3 - 5 días

Tenga en cuenta que todos los plazos anteriores son muy generales. Compruebe siempre las fechas y otras recomendaciones de conservación en la etiqueta de su aderezo.

Cómo saber si el aliño de ensalada se ha echado a perder

Empecemos por las mezclas secas. Por lo general, a menos que entre agua en el paquete, lo más probable es que los ingredientes no se estropeen hasta el punto de no ser seguros para el consumo. Pero, al igual que las especias, perderán potencia gradualmente.

CONSEJO
La mejor forma de saber si la mezcla sigue valiendo para algo es preparar el aliño y probarlo. Si sabe bien, no dude en utilizarlo. Si no, deséchelo y utilice uno que esté fresco.

En el caso de los aliños listos para usar, hay que tener en cuenta varias cosas. En primer lugar, la presencia de moho o un aroma desagradable. En cualquiera de los dos casos, deseche el aliño. Lo mismo si es un aliño a base de aceite y huele a rancio.

Ahora hablemos brevemente de la separación.

Si se trata de una mezcla a base de aceite, como la italiana o la vinagreta para la ensalada de col (aquí se explica cuánto dura la ensalada de col), la separación del aceite es perfectamente normal. Agita bien la botella antes de servir y se mezclará de forma homogénea.

Pero si se trata de un aliño para ensaladas a base de lácteos, como Ranch, aliño de queso azul o cualquier cosa con yogur, la separación es un signo de degradación de la calidad. El aliño no es necesariamente malo, pero probablemente no sabrá tan bien. Comprueba la etiqueta para asegurarte de si el fabricante recomienda tirarlo o simplemente removerlo.

Si el aliño tiene buen aspecto, huele bien y no lo ha almacenado durante mucho más tiempo del recomendado, es hora de probarlo. Decide qué hacer con él en función de su sabor.

Si hay algo que no está del todo bien, es mejor pecar de precavido y desecharlo. Por lo demás, parece que tienes a mano un aliño para ensaladas perfectamente bueno.