¿Se estropean las lentejas?

Lentejas cocidas

Has cogido tus lentejas secas o has abierto una lata y las has cocinado. Ahora tienes unas sobras con las que tienes que lidiar.

¿Cuánto duran las lentejas cocidas?

Las lentejas cocidas duran hasta una semana en el frigorífico en un recipiente hermético. Si eso no es suficiente para tus necesidades, puedes congelarlas durante al menos 3 meses sin grandes pérdidas de calidad.

Si el período de 7 días mencionado te parece un poco exagerado, puedes seguir la directriz estándar del USDA de utilizar las sobras en un plazo de 3 a 4 días. No hay nada malo en ello, y es lo que sugiero también para la sopa de lentejas y los garbanzos cocidos.

Para mí, la mejor opción es dejar en la nevera lo que vayas a utilizar en los próximos 3 o 4 días y congelar el resto. Así reduces al mínimo el riesgo de que se estropee.

Hablando de lentejas que se echan a perder, hablemos de los signos típicos de deterioro.

¿Cómo saber si las lentejas cocidas están estropeadas?

Deseche las lentejas cocidas si:

• Hay moho o decoloraciones en la superficie o los lados. Si entran microbios en el recipiente antes de meterlo en la nevera, las lentejas se enmohecerán. Los signos de moho pueden aparecer incluso al día siguiente, así que comprueba siempre la comida antes de recalentarla.
• Las lentejas huelen mal. A veces, al principio no hay signos visibles de deterioro. Afortunadamente, tu olfato suele acudir al rescate. Si hay algo raro en el olor de las lentejas, deséchalas enseguida.
• Pasan demasiado tiempo en el frigorífico. Mantener los alimentos cocinados en la nevera durante más de una semana es bastante dudoso. Eso significa que si tus lentejas ya han cumplido una semana en la nevera, es hora de que se vayan. Sin peros.

Si tus lentejas no entran en ninguno de los puntos anteriores y parecen estar perfectamente bien, puedes cocerlas.

Otra cosa que hay que hacer antes de servirlas es probar una pequeña cantidad. 99 de cada 100 veces, las lentejas sabrán bien. Pero si hay algo raro en el sabor, no dudes en tirarlas.

Cómo conservar las lentejas cocidas

Debe refrigerar las lentejas cocidas, ya sea en un recipiente para alimentos o, como mínimo, en un bote con tapa.

No importa si se trata de una sopa de lentejas, si las lentejas forman parte de una guarnición o si se trata de una olla de lentejas cocidas.

Antes de meterlos en la nevera, deja que se enfríen un poco. Si has cocinado una tanda grande, extiéndela sobre una superficie grande, como un par de platos, para que se enfríe más rápido.

ADVERTENCIA
Asegúrese de que las sobras lleguen al frigorífico en las 2 horas siguientes a la cocción. O antes, si es posible.

¿Se pueden congelar las lentejas cocidas?

Puedes congelar las lentejas cocidas, tanto en forma de plato como de sopa de lentejas, y se congelan bien.

No hay pasos adicionales. Una vez que tengas el plato cocinado, todo lo que tienes que hacer es porcionarlo en recipientes de congelación y colocarlos en el congelador.

Si vas a congelar un plato a base de lentejas, asegúrate de que el resto de los ingredientes también se congelan bien. De lo contrario, es posible que no quedes satisfecho con los resultados.

La mayoría de las sopas de lentejas se congelan sin problemas. No obstante, siempre merece la pena consultar la receta para obtener más información sobre la congelación.

CONSEJO
Si vas a congelar la sopa de lentejas, omite las hierbas frescas que sueles añadir al final. En su lugar, espera a descongelar y recalentar la sopa, y añade las hierbas justo antes de servirla.

A la hora de descongelar, coloca el recipiente en el frigorífico la noche antes de necesitarlo. Por la mañana debería estar (casi) descongelado.

Al recalentar, es posible que tengas que añadir un poco más de agua, sobre todo si se trata de una sopa de lentejas. Añade una cucharada cada vez y remueve bien antes de añadir más.

Lentejas secas

Usted tiene un paquete o contenedor de lentejas secas y una o dos preguntas sobre la legumbre. A continuación encontrará las respuestas a las más frecuentes.

¿Cuánto duran las lentejas secas?

Las lentejas secas conservan su calidad durante al menos 2 ó 3 años, si se mantienen selladas y alejadas de la humedad y el calor.

Siguen siendo seguros durante meses e incluso años, pero su valor nutritivo disminuye con el tiempo. Al cabo de unos 5 años, la mayor parte de su contenido vitamínico ha desaparecido.

Si las compras envasadas, las lentejas secas suelen venir con una fecha de caducidad, que indica cuánto tiempo debe conservar el producto su máxima calidad. No es una fecha de caducidad y no tiene nada que ver con la seguridad alimentaria.

Y cuando se trata de lentejas secas (similares a las judías secas), se conservan bien durante meses o incluso años después de esa fecha, dependiendo de las condiciones de almacenamiento.

CONSEJO
Antes de cocer las lentejas, selecciónelas para eliminar cualquier resto y, a continuación, enjuáguelas para eliminar la suciedad. No es necesario remojarlas previamente.

Si el paquete o las lentejas que has comprado a granel tienen un par de años, y no les pasa nada (más información en el siguiente apartado), no dudes en utilizarlas.

Cocinarás las lentejas antes de servirlas, por lo que cualquier bacteria que pudiera haber se eliminará de todos modos. El peor escenario realista es que acabes con unas lentejas no tan buenas, y quizás un par de pedos realmente desagradables.

¿Se estropean las lentejas secas?

Aunque las lentejas secas duran mucho tiempo, en algunos casos ya no son seguras para el consumo. Deseche las suyas cuando:

• Insectos en el paquete. Vale, los insectos de la despensa no hacen que las lentejas se estropeen o sean malas por arte de magia, pero estoy bastante seguro de que no querrás comerte esas lentejas (yo no). A menos que te apetezca obtener algunas proteínas adicionales de una fuente inusual.
• Signos de moho. Si esto ocurre, lo más probable es que se deba a que ha entrado agua en el envase, lo que ha permitido el crecimiento microbiano. Tíralo todo en lugar de sacar la parte mala.
• Olor fuerte o desagradable. Las lentejas tienen un olor específico, bastante suave. Si se vuelve agrio, apagado o particularmente fuerte, deséchelas.

Cuando se trata de desechar lentejas secas que tienen más de X años pero que por lo demás parecen estar bien, es tu decisión.

Cómo conservar las lentejas secas

Guarde las lentejas secas en un lugar fresco y seco, bien cerrado. La despensa es perfecta, pero un armario en la cocina también funciona bien.

Una vez abierto el envase de plástico, lo mejor es que pases las sobras a un recipiente hermético o a una bolsa de congelación. Así, tus lentejas estarán a salvo de cualquier olor y humedad.

A decir verdad, a menudo omito este paso y guardo las lentejas en la bolsa original sólo con la parte superior envuelta, y así se conservan perfectamente durante meses.

Las mismas prácticas sirven para otros alimentos secos, como el arroz o la quinoa.

Lentejas en conserva

Las lentejas en lata son una gran opción si quieres añadir lentejas a tu dieta, pero no te apetece cocinar lentejas secas.

¿Se estropean las lentejas en conserva?

Las lentejas en conserva suelen durar meses (si no años) después de la fecha que figura en la etiqueta.

Mientras la lata parezca intacta, su contenido también debería estar bien. Esto es cierto incluso si el producto tiene un par de años más que la fecha de caducidad indicada en la etiqueta.

Ocurre muy raramente, pero las lentejas en conserva pueden estropearse. A continuación te indicamos cuándo debes desecharlas:

• La lata está oxidada, tiene fugas o está abollada. Si la lata presenta algún problema, debes deshacerte de ella, aunque el contenido parezca estar en buen estado.
• A las lentejas les pasa algo. Si el paquete está bien, lo abres y ves lo que hay dentro. Lo que hay dentro debe parecer, bueno, lentejas cocidas en agua salada. Eso significa que no hay moho, partes descoloridas ni olor raro. Si es un paquete viejo, revisa bien las lentejas al enjuagarlas para asegurarte de que todo está bien.

En cuanto a las sobras, sigue los consejos que di en la sección de lentejas cocidas.

Conservación de las lentejas en conserva

Se trata de la misma manera que otros alimentos enlatados. Eso significa que la lata debe estar en un lugar fresco y seco, y eso es todo.

Una vez abierto, refrigera los restos en un recipiente para alimentos si los hubiera.