¿Se puede congelar el suero de mantequilla?

¿Te queda medio recipiente de suero de leche después de hacer tortitas y no sabes qué hacer con las sobras?

Si cocinar otra tanda de tortitas no está en el menú, y estás pensando en congelar el suero de leche, estás en el lugar adecuado.

La congelación es una forma sencilla de conservar el suero de mantequilla sobrante. Pero, y es un pero importante, este producto lácteo no se congela especialmente bien.

En resumen, después de congelarlo y descongelarlo, el suero de leche sólo funciona en platos cocinados (tortitas incluidas). Y puede que tengas que ajustar ligeramente tus recetas para obtener el resultado que deseas.

Lee la siguiente guía para saber

• cómo afecta la congelación al suero de mantequilla, incluyendo fotos del antes y el después
• cómo congelar el suero de mantequilla (de tres maneras)
• formas de descongelarlo
• en qué tipo de recetas debes utilizar suero de mantequilla congelado y descongelado
• consejos para cocinar con suero de mantequilla descongelado

¿Te interesa? Vamos allá

¿Puedes congelar suero de mantequilla?

Sí, puedes congelar suero de mantequilla, pero tiene un coste.

El suero de mantequilla congelado y descongelado se separa, y sólo funciona bien en platos cocinados u horneados, como tortitas o bizcochos. Beberlo del vaso o utilizarlo en una salsa como el aliño ranchero no funciona realmente.

Por supuesto, técnicamente puedes utilizar ese suero de leche descongelado como quieras. Pero estoy bastante seguro de que no te gustará en nada, salvo en platos cocinados de los que sólo forme parte.

Este es el aspecto que tiene el suero de leche recién descongelado:

No tiene un aspecto especialmente apetecible, ¿verdad?

¿La agitación arregla el suero de mantequilla descongelado separado?

Vale, puede que hayas leído que remover bien el suero de mantequilla separado solucionará la mayoría de los problemas. Eso no es cierto.

¿Dónde nos deja esto?

Exactamente en lo que empecé esta sección: el suero de mantequilla congelado y descongelado sólo funciona en platos cocinados.

Para utilizar el suero de mantequilla que congelé a efectos de este artículo, hice tortitas. Éste es el aspecto de la masa mezclada para tortitas:

Parece la típica masa para tortitas, ¿verdad?

Y puedo asegurarte que las tortitas que hice con esa masa también estaban perfectamente bien. Puedes ver algunas fotos de ellas esparcidas por el artículo.

Cómo congelar el suero de mantequilla

A continuación, repaso tres métodos para congelar este producto lácteo. Son bastante similares, y todos ellos sólo requieren artículos domésticos básicos. Seguro que ya tienes todo lo necesario para llevar a cabo al menos uno de ellos.

Vamos allá.

Congelar suero de mantequilla en una cubitera

Esta forma es la mejor si aún no sabes cómo vas a utilizar el suero de mantequilla y cuánto vas a necesitar. Al tenerlo en forma de cubito de hielo, puedes ajustar fácilmente la cantidad que descongelas.

Si no quieres decidir ahora mismo si vas a hacer tortitas, bizcochos, puré de patatas o añadirlo a una sopa, ésta es tu mejor opción. Sólo necesitas una cubitera y una bolsa o recipiente de congelación. He aquí cómo hacerlo:

1. Vierte el suero de leche en la cubitera.

2. Mete la bandeja en el congelador. Déjala allí hasta que todo se congele. Suele tardar entre 3 y 6 horas, según la temperatura del congelador y el tamaño de los cubitos.

3. Pasa los cubitos congelados a una bolsa o recipiente para el congelador. La mayoría de nosotros no disponemos de un número ilimitado de bandejas para cubitos de hielo, por lo que liberar la bandeja para otros usos tiene mucho sentido.
4. Vuelve a meter la bolsa o el recipiente en el congelador. Si quieres, añade una etiqueta con el nombre y la fecha.

Ya está; los cubitos están listos para quedarse en el congelador a largo plazo.

Si los cubitos te parecen demasiado pequeños, considera la posibilidad de utilizar un molde para magdalenas.

Congelar suero de mantequilla en un recipiente

Este método es perfecto si sabes cómo vas a utilizar el suero de mantequilla descongelado. De este modo, puedes congelar exactamente la cantidad que necesitas para una receta, y no tienes que preocuparte por las sobras.

Coge tu vaso medidor, un recipiente hermético y manos a la obra.

1. Medir para una receta. Como ya se ha dicho, lo mejor es congelar en un solo recipiente exactamente la cantidad que necesites para una receta. Pero, por supuesto, puedes congelar la cantidad que quieras, sólo recuerda que tendrás que ocuparte de las sobras.

2. Vierte el suero de leche en el recipiente. Asegúrate de dejar algo de espacio libre, porque el líquido se expande al congelarse.
3. Mete el recipiente en el congelador.

Y ya está: tres sencillos pasos que puedes hacer en unos 3 minutos. Y así es como queda después de 6 a 8 horas de congelación:

Congelar suero de mantequilla en bolsas para el congelador

Esta opción es para ti si tu congelador está abarrotado y quieres ahorrar el máximo espacio posible. Yo no utilizo este método, pero mucha gente lo recomienda, así que puedes probarlo.

Además de que las bolsas ocupan poco espacio en el congelador, la descongelación de los productos lácteos también es bastante rápida. Si sueles olvidarte de descongelar las cosas con antelación, esto puede salvarte la vida.

Coge tus bolsas de congelación, un bol, una bandeja de horno y manos a la obra.

1. Porciona el suero de leche en bolsas de congelación. Al igual que con la congelación en un recipiente, es mejor congelar en una sola bolsa exactamente la cantidad que necesites para un plato. Antes de verterlo, pon la bolsa de congelación en un cuenco. Así, en caso de que la bolsa gotee, no tendrás que limpiar media cocina. Después de verter, saca el aire y cierra bien la bolsa. Una vez más, comprueba que no haya fugas. Si quieres, añade una etiqueta con el nombre y el volumen.
2. Coloca las bolsas en posición horizontal sobre una bandeja de horno. De este modo, el producto lácteo se congela plano, y podrás apilar las bolsas o encajarlas en espacios reducidos del congelador.
3. Congela el suero de leche. Mete la bandeja en el congelador de 3 a 5 horas, hasta que el líquido se solidifique.
4. Saca la bandeja del congelador. Cuando el suero de leche se congele, ya no necesitarás la bandeja. Si es necesario, reorganiza las "hojas" de suero de leche congelado.

Ya está. El suero de mantequilla está congelado y esperando hasta que estés listo para utilizarlo. Esta forma también funciona muy bien para congelar kéfir.

Jarra con suero de leche y un cartón de suero de leche al fondo

¿Cuánto tiempo se puede congelar el suero de mantequilla?

No hay una respuesta correcta a esta pregunta. Algunas personas sugieren que no debes conservarlo congelado más de 2 ó 3 meses, pero no creo que eso sea exacto.

Por supuesto, la calidad de los alimentos disminuye gradualmente cuando se congelan, pero el proceso es extremadamente lento, y una semana o un mes más en el congelador no suele suponer una gran diferencia.

En resumen, intenta utilizar el suero de leche congelado lo antes posible, pero recuerda que conservarlo en el congelador más de un par de meses tampoco debería ser un problema.

Ahora que ya hemos cubierto los métodos de congelación, hablemos de descongelar el suero de mantequilla y prepararlo para el plato que estés preparando.

Cómo descongelar suero de mantequilla congelado

Cuando se trata de descongelar suero de mantequilla, hay un par de opciones. Elige la que mejor se adapte a tus circunstancias.

En el frigorífico

Descongelar el suero de mantequilla de un día para otro en la nevera es la forma más segura y fácil de hacerlo.

El único inconveniente es que tienes que acordarte de trasladar el recipiente, los cubos o las bolsas al frigorífico la noche anterior.

Para acelerar un poco las cosas, pon el suero de leche congelado en una olla con agua tibia. Esto es útil porque el agua conduce el calor más rápidamente que el aire.

Este es el aspecto de este montaje:

Ten en cuenta que si tus porciones son bastante grandes (como más de 2 tazas) y has utilizado un recipiente en lugar de una bolsa, la descongelación puede tardar más de 8 horas. Planifica en consecuencia.

En la encimera

No se recomienda descongelar los lácteos en la encimera, y yo tampoco lo recomiendo. Si hay algún microorganismo extraño en el suero de leche, crecerá y se multiplicará mucho más rápido que si lo descongelas en el frigorífico.

Dicho esto, tengo que admitir que a veces se me olvida meter el recipiente en la nevera la noche anterior o tengo prisa. Y entonces es cuando descongelo el suero de leche en la encimera.

El procedimiento es sencillo:

1. Pon el suero de leche en una olla con agua tibia.
2. Remuévelo cada 15 - 20 minutos.
3. Cambia el agua cuando esté helada.

Por supuesto, todo el proceso puede durar hasta un par de horas si tienes un recipiente grande para descongelar.

De nuevo, hazlo bajo tu propia responsabilidad.

Añádelo congelado

Saltarse la descongelación y añadir suero de leche congelado puede ser una opción en sopas, guisos y platos similares.

Lo único que tienes que hacer es transferir el suero de leche (en la forma que tengas) al líquido que estés cocinando en el fuego. Un par de minutos de cocción y agitación deberían descongelar completamente el producto lácteo.

Cómo utilizar el suero de mantequilla congelado y descongelado

Hay muchas opciones, y muchos platos cocinados u horneados servirán.

A menos, claro está, que el suero de mantequilla sea su ingrediente más importante. En tal caso, la calidad del plato puede verse afectada si utilizas suero de mantequilla congelado (¡evítalo!).

Los alimentos de estas categorías deberían salir bien tanto si utilizas suero de leche congelado y descongelado como fresco:

• tortitas
• bizcochos, magdalenas y otros productos horneados
• sopas
• guisos
• puré de patatas

Pero antes de lanzarte a congelar los restos de suero de mantequilla, hay algunas cosas sobre cocinar con suero de mantequilla descongelado que quizá quieras saber.

Consejos para utilizar suero de mantequilla descongelado

No quería dejarte con un vago consejo de "úsalo en platos cocinados". En su lugar, quiero compartir un par de consejos que me resultaron útiles al trabajar con suero de mantequilla congelado y descongelado.

Aquí los tienes.

Utilízalo en recetas que conozcas

Lo más importante, al menos para mí, es tener experiencia previa con la receta en la que quieres utilizar el suero de mantequilla descongelado.

Si conoces bien la receta, o al menos la has cocinado dos o tres veces, sabrás qué esperar en cada fase. Esto es importante porque, cuando utilices suero de mantequilla descongelado en lugar de fresco, puede que tengas que arreglar algunos problemas (por ejemplo, la textura) durante la cocción.

Si no tienes experiencia con la receta, no sabrás que tienes un problema hasta que sea demasiado tarde.

Además, si nunca has cocinado la receta y sale bastante mal, no sabrás si es culpa de la receta o si el culpable fue el suero de leche descongelado.

CONSEJO
Cocina el plato al menos una o dos veces con ingredientes frescos antes de hacerlo con suero de leche descongelado.

Comprueba la textura

Ya hablé de esto en mi artículo sobre la congelación de la nata agria, pero también se aplica al suero de leche.

Cuando hagas tortitas, querrás que la masa (que, por cierto, puedes congelar) tenga un cierto espesor. No debe quedar grumosa, pero tampoco líquida.

La textura del suero de leche congelado y descongelado es mucho más fina que la del suero de leche fresco. No es el requesón congelado, que se mantiene prácticamente intacto, ni el requesón congelado, que se vuelve más grumoso. Por eso, tu masa también acabará siendo más fina.

Hay al menos dos formas de solucionarlo

• añade más harina (o cualquier ingrediente sólido que estés utilizando)
• añade menos suero de leche

Reglas similares se aplican a otros platos que requieren una textura específica para obtener resultados óptimos.

Por eso es importante estar familiarizado con la receta que utilizas. Si no lo estás, podrías no estar seguro de si la textura es la adecuada, y acabar con tortitas planas (o lo que sea) en lugar de gruesas y esponjosas.

Cuidado con el aspecto

Como ya sabes, el suero de mantequilla descongelado se separa en sólidos y líquidos. Cuando preparas una sopa, un guiso o un puré de patatas, algunos de esos sólidos pueden quedar visibles por mucho que remuevas.

Todos esos puntos blancos son sólidos de la separación, y no hay forma fácil (que yo sepa) de deshacerse de ellos.

Para mí, esos puntos no son gran cosa. A mi mujer tampoco le importan. Pero si tuviera a alguien en casa, no le serviría semejante puré.

Resumiendo, si te importa mucho que el plato tenga un aspecto perfecto, utilizar suero de leche descongelado en sopas, guisos o puré de patatas puede no ser una buena idea.

En su lugar, congela el plato

Verter suero de leche en un recipiente y meterlo en el congelador es fácil. Sólo te llevará un par de minutos, y te alegrarás de haber guardado el producto lácteo.

Pero si ese suero de leche va a estar mucho tiempo en el congelador, congelarlo no resuelve realmente el problema. Sólo lo pospone un par de meses más.

Si te da pereza (como a mí), considera la posibilidad de hacer más cantidad del plato que ya estás cocinando y congelar las sobras. Eso, por supuesto, suponiendo que el plato se congele bien.

Prefiero tener un paquete de tortitas listo en el congelador que un recipiente de suero de leche que tengo que descongelar y sólo entonces puedo utilizar para hacer tortitas.

Las probabilidades de que coja esas tortitas son altas. No necesito reunir ninguna motivación para hacerlo. Es una comida preparada que sólo necesito recalentar.

¿El suero de leche congelado? Es mucho más engorroso utilizarlo. Tienes que planificarlo con antelación, y cocinar esas tortitas también lleva su tiempo.

En resumen: si quieres estar seguro al 100% de que el suero de leche se utilizará en cualquier momento, cocinar algo con él y congelar el plato es la mejor solución.

Calienta el suero de mantequilla antes de usarlo

Si haces tortitas a menudo, sabrás que todos los ingredientes deben estar bastante calientes (incluidos el suero de leche y los huevos). Si los utilizas directamente del frigorífico, los resultados suelen ser mediocres.

Si utilizas suero de leche en algún plato que requiera levadura en polvo (por ejemplo, tortitas), conviene calentarlo al menos a temperatura ambiente antes de usarlo. O a más o menos caliente si no quieres que el producto lácteo enfríe tu plato caliente (por ejemplo, el puré de patatas).

Preguntas frecuentes sobre la congelación del suero de mantequilla

¿Se puede congelar el suero de mantequilla en el envase de cartón?

Sí, suponiendo que no esté lleno. El suero de mantequilla se expande al congelarse, así que si el cartón está lleno, podría romperse. Y probablemente no quieras descongelar el congelador para limpiar las secuelas de semejante suceso.

La forma más fácil de hacerlo es abrir el suero de leche y tomarte media taza más o menos. De este modo, estarás a salvo.

¿Se puede volver a congelar el suero de leche?

Sí, pero sólo si lo has descongelado en el frigorífico. La clave aquí es mantener la temperatura de refrigeración. Si lo descongelaste a temperatura ambiente o tal vez en el microondas, úsalo todo enseguida o desecha los restos.