¿Se puede congelar el suero de mantequilla?

¿Se puede congelar el suero de mantequilla?

Sí, puedes congelar suero de leche, pero tiene un coste.

El suero de mantequilla congelado y descongelado se separa, y sólo funciona bien en platos cocinados u horneados, como tortitas o bizcochos. Beberlo del vaso o usarlo en una salsa como el aderezo Ranch no funciona realmente.

Por supuesto, técnicamente puedes usar ese suero de leche descongelado como quieras. Pero estoy bastante seguro de que no te gustará en nada que no sean platos cocinados de los que sólo forma parte.

Así es como se ve el suero de leche recién descongelado:

No parece muy atractivo, ¿verdad?

¿La agitación arregla el suero de mantequilla descongelado y separado?

Vale, puede que hayas leído que darle un buen revuelto a ese suero de leche separado solucionará la mayoría de los problemas. Eso no es verdad.

Como se puede ver, la agitación ayuda, pero el líquido no es ni de lejos lo que era antes de la congelación.

¿Dónde nos deja esto?

Exactamente con lo que empecé esta sección: el suero de leche congelado y descongelado sólo funciona en platos cocinados.

Para utilizar el suero de leche que congelé a efectos de este artículo, hice tortitas. Este es el aspecto de la masa mezclada para tortitas:

Parece la típica masa para tortitas, ¿verdad?

Y os puedo asegurar, que las tortitas que hice con esa masa estaban perfectamente bien también. Podéis ver algunas fotos de ellas salpicadas a lo largo del artículo.

Cómo congelar suero de mantequilla

A continuación, repaso tres métodos para congelar este producto lácteo. Son bastante similares, y todos ellos sólo requieren artículos domésticos básicos. Seguro que ya tienes todo lo necesario para llevar a cabo al menos uno de ellos.

Vámonos.

Congelación de suero de mantequilla en cubitera

Esta forma es la mejor si aún no sabes cómo vas a utilizar el suero de leche y cuánto vas a necesitar. Al tenerlo en forma de cubitos de hielo, puedes ajustar fácilmente la cantidad que descongelas.

Si no quieres decidir ahora mismo si vas a hacer tortitas, bizcochos, puré de patatas o añadirlo a una sopa, esta es tu mejor opción. Sólo necesitas una cubitera y una bolsa o recipiente para congelar. He aquí cómo hacerlo:

1. Vierta el suero de leche en la cubitera.
2. Mete la bandeja en el congelador. Déjala ahí hasta que se congele por completo. Normalmente se tarda entre 3 y 6 horas, dependiendo de la temperatura del congelador y del tamaño de los cubitos.
3. Transfiere los cubitos congelados a una bolsa o recipiente para el congelador. La mayoría de nosotros no tenemos un número ilimitado de bandejas de cubitos de hielo, por lo que liberar la bandeja para otros usos tiene mucho sentido.
4. Vuelve a meter la bolsa o el recipiente en el congelador. Si quieres, añade una etiqueta con el nombre y la fecha.

Ya está, los cubitos están listos para permanecer en el congelador durante mucho tiempo.

Si los cubitos le parecen demasiado pequeños, puede utilizar un molde para magdalenas.

Congelar suero de mantequilla en un recipiente

Este método es perfecto si sabes cómo vas a utilizar el suero de leche descongelado. De este modo, puedes congelar exactamente la cantidad que necesitas para una receta, y no tienes que preocuparte por las sobras.

Coge tu vaso medidor, un recipiente hermético y manos a la obra.

1. Medir para una receta. Como ya se ha dicho, lo mejor es congelar en un solo recipiente exactamente la cantidad necesaria para una receta. Pero, por supuesto, puede congelar la cantidad que desee, sólo recuerde que tendrá que ocuparse de las sobras.
2. Vierta el suero de leche en el recipiente. Asegúrese de dejar algo de espacio libre, ya que el líquido se expande al congelarse.
3. Mete el recipiente en el congelador.

Y esto es todo: tres sencillos pasos que puedes hacer en unos 3 minutos. Y así es como se ve después de 6 a 8 horas de congelación:

Congelar suero de mantequilla en bolsas para congelador

Esta opción es para ti si tu congelador está abarrotado y quieres ahorrar el máximo espacio posible. Yo no utilizo este método, pero mucha gente lo recomienda, así que puedes probarlo.

Además de que las bolsas ocupan poco espacio en el congelador, la descongelación de los productos lácteos también es bastante rápida. Si tiendes a olvidarte de descongelar las cosas con antelación, esto puede salvarte la vida.

Coge tus bolsas de congelación, un bol, una bandeja de horno y manos a la obra.

1. Porciona el suero de leche en bolsas de congelación. Al igual que con la congelación en un recipiente, es mejor congelar en una sola bolsa exactamente la cantidad que necesite para un plato. Antes de verterlo, pon la bolsa de congelación en un bol. Así, en caso de que la bolsa gotee, no tendrás que limpiar media cocina. Después de verter, saca el aire y cierra bien la bolsa. Una vez más, comprueba que no haya fugas. Si quieres, añade una etiqueta con el nombre y el volumen.
2. Coloque las bolsas en posición horizontal sobre una bandeja de horno. De esta forma, el producto lácteo se congela plano y podrá apilar las bolsas o encajarlas en espacios reducidos del congelador.
3. Congela el suero de leche. Mete la bandeja en el congelador de 3 a 5 horas, hasta que el líquido se solidifique.
4. Retire la bandeja del congelador. Una vez que el suero de leche se congele, la bandeja ya no será necesaria. No dude en reorganizar las "hojas" de suero de leche congelado si es necesario.

Ya está. El suero de leche está congelado y esperando hasta que estés listo para usarlo. Esta forma también funciona muy bien para congelar kéfir.

¿Cuánto tiempo se puede congelar el suero de mantequilla?

No hay una respuesta correcta a esta pregunta. Algunas personas sugieren que no se debe mantener congelado durante más de 2 o 3 meses, pero no creo que eso sea exacto.

Por supuesto, la calidad de los alimentos disminuye gradualmente cuando se congelan, pero el proceso es extremadamente lento, y una semana o un mes más en el congelador no suele suponer una gran diferencia.

En resumen, intenta utilizar el suero de leche congelado lo antes posible, pero recuerda que conservarlo en el congelador durante más de un par de meses tampoco debería suponer un problema.

Ahora que ya hemos hablado de los métodos de congelación, vamos a hablar de la descongelación del suero de leche y de cómo prepararlo para el plato que vayas a preparar.

Cómo descongelar suero de mantequilla congelado

A la hora de descongelar suero de leche, hay un par de opciones. Elige la que mejor se adapte a tus circunstancias.

En el frigorífico

Descongelar el suero de mantequilla toda la noche en la nevera es la forma más segura y fácil de hacerlo.

El único inconveniente es que tienes que acordarte de meter el recipiente, los cubitos o las bolsas en la nevera la noche anterior.

Para acelerar un poco el proceso, ponga el suero de leche congelado en un recipiente con agua tibia. Esto es útil porque el agua conduce el calor más rápido que el aire.

Este es el aspecto de una configuración de este tipo:

Tenga en cuenta que si sus porciones son bastante grandes (como más de 2 tazas) y ha utilizado un recipiente en lugar de una bolsa, la descongelación podría tardar más de 8 horas. Planifique en consecuencia.

En el mostrador

Descongelar los lácteos en la encimera no es recomendable, y yo tampoco lo recomiendo. Si hay algún microorganismo extraño en tu suero de leche, crecerá y se multiplicará mucho más rápido que si lo descongelas en el frigorífico.

Dicho esto, tengo que admitir que a veces se me olvida meter el recipiente en la nevera la noche anterior o tengo prisa. Y entonces es cuando descongelo el suero de leche en la encimera.

El procedimiento es sencillo:

1. Poner el suero de leche en una olla con agua tibia.
2. Remover cada 15 - 20 minutos.
3. Cambia el agua cuando esté helada.

Por supuesto, todo el proceso sigue llevando hasta un par de horas si se dispone de un recipiente grande para descongelar.

De nuevo, hazlo bajo tu propia responsabilidad.

Añádelo congelado

Omitir la descongelación y añadir suero de leche congelado puede ser una opción en sopas, guisos y platos similares.

Todo lo que tienes que hacer es transferir el suero de leche (en la forma que lo tengas) al líquido que estés cocinando en el fuego. Un par de minutos de cocción y agitación deberían descongelar completamente el producto lácteo.

Cómo utilizar el suero de mantequilla congelado y descongelado

Hay muchas opciones, y muchos platos cocinados u horneados servirán.

A menos, claro está, que el suero de leche sea su ingrediente más importante. En tal caso, la calidad del plato puede verse afectada si se utiliza suero de leche congelado (¡evítelo!).

Los alimentos de estas categorías deberían salir bien tanto si se utiliza suero de leche congelado y descongelado como fresco:

• tortitas
• galletas, magdalenas y otros productos de panadería
• sopas
• guisos
• puré de patatas

Pero antes de lanzarte a congelar los restos de suero de leche, hay algunas cosas sobre cómo cocinar con suero de leche descongelado que quizá quieras saber.

Consejos para utilizar el suero de mantequilla descongelado

No quería dejarle con un vago consejo de "utilícelo en platos cocinados". En su lugar, quiero compartir un par de consejos que me han resultado útiles a la hora de trabajar con suero de leche congelado y descongelado.

Aquí están.

Utilízalo en recetas que conozcas

Lo más importante, al menos para mí, es tener experiencia previa con la receta en la que quieres utilizar el suero de mantequilla descongelado.

Si conoces bien la receta, o al menos la has cocinado dos o tres veces, sabrás qué esperar en cada fase. Esto es importante porque, cuando se utiliza suero de leche descongelado en lugar de fresco, es posible que haya que corregir algunos problemas (por ejemplo, de textura) durante la cocción.

Si no tiene experiencia con la receta, no sabrá que tiene un problema hasta que sea demasiado tarde.

Además de eso, si nunca has cocinado la receta antes, y sale bastante mal, no sabes si es culpa de la receta o fue el suero de leche descongelado el culpable.

CONSEJO
Cocine el plato al menos una o dos veces con ingredientes frescos antes de hacerlo con suero de leche descongelado.

Compruebe la textura

Ya hablé de esto en mi artículo sobre la congelación de la nata agria, pero también es aplicable al suero de leche.

Cuando preparas tortitas, quieres que la masa (que, por cierto, puedes congelar) tenga un cierto espesor. No debe quedar grumosa, pero tampoco líquida.

La textura del suero de mantequilla congelado y descongelado es mucho más fina que la del suero de mantequilla fresco. No es como el requesón congelado, que se mantiene prácticamente intacto, o el requesón congelado, que se vuelve más grumoso. Por eso, la masa también será más fina.

Hay al menos dos formas de solucionarlo:

• añada más harina (o cualquier ingrediente sólido que esté utilizando)
• añadir menos suero de leche

Reglas similares se aplican a otros platos que requieren una textura específica para obtener resultados óptimos.

Por eso es importante conocer bien la receta. Si no lo estás, puede que no estés seguro de si la textura es la adecuada y acabes con tortitas planas (o lo que sea) en lugar de gruesas y esponjosas.

Cuidado con la apariencia

Como ya sabes, el suero de mantequilla descongelado se separa en sólidos y líquidos. Cuando prepares una sopa, un guiso o un puré de patatas, es posible que algunos de esos sólidos queden a la vista por mucho que remuevas.

Todos estos puntos blancos son sólidos de la separación, y no hay manera fácil (que yo sepa) de deshacerse de ellos.

Para mí, esos puntos no son gran cosa. A mi mujer tampoco le importan. Pero si tuviera a alguien en casa, no le serviría semejante puré de patatas.

En resumen, si le importa mucho que el plato tenga un aspecto perfecto, utilizar suero de leche descongelado en sopas, guisos o puré de patatas puede no ser una buena idea.

Congela el plato

Verter el suero de leche en un recipiente y meterlo en el congelador es muy fácil. Solo te llevará un par de minutos, y estarás contento porque has guardado el producto lácteo.

Pero si ese suero de leche va a estar en el congelador durante años, la congelación no resuelve realmente el problema. Solo lo pospone un par de meses más.

Si te da pereza (como a mí), considera la posibilidad de hacer más cantidad del plato que ya estás cocinando y congelar las sobras. Eso, por supuesto, suponiendo que el plato se congele bien.

Prefiero tener un paquete de tortitas listo en el congelador que un recipiente de suero de leche que tengo que descongelar y sólo entonces puedo utilizar para hacer tortitas.

Las posibilidades de que coja esas tortitas son altas. No necesito reunir ninguna motivación para hacerlo. Es una comida preparada que sólo necesito recalentar.

¿Ese suero de leche congelado? Es mucho más complicado utilizarlo. Tienes que planificarlo con antelación, y cocinar esas tortitas también lleva su tiempo.

En resumidas cuentas: si quieres estar seguro al 100% de que el suero de leche se utilizará pronto, cocinar algo con él y congelar el plato es la mejor solución.

Calienta el suero de leche antes de usarlo

Si haces tortitas a menudo, sabrás que todos los ingredientes deben estar bastante calientes (incluidos el suero de leche y los huevos). Si los usas recién sacados de la nevera, los resultados suelen ser mediocres.

Si va a utilizar suero de leche en algún plato que requiera levadura en polvo (por ejemplo, tortitas), conviene calentarlo al menos a temperatura ambiente antes de utilizarlo. O más o menos caliente si no quieres que el producto lácteo enfríe el plato caliente (por ejemplo, el puré de patatas).

Preguntas frecuentes sobre la congelación del suero de mantequilla

¿Se puede congelar el suero de leche en el cartón?

Sí, suponiendo que no esté lleno. El suero de mantequilla se expande cuando se congela, por lo que si el cartón está lleno, podría romperse. Y probablemente no quieras descongelar tu congelador para limpiar las secuelas de tal evento.

La forma más fácil de hacerlo es abrir el suero de leche y beber media taza más o menos. De esta forma, estarás a salvo.

¿Se puede volver a congelar el suero de leche?

Sí, pero sólo si lo has descongelado en la nevera. Mantener la temperatura de refrigeración es clave aquí. Si lo descongelaste a temperatura ambiente o tal vez en el microondas, úsalo entero enseguida o desecha los restos.