¿Cuánto dura la leche de soja? ¿Se refrigera?

¿Es necesario refrigerar la leche de soja?

La leche de soja se puede conservar en la encimera hasta que se abra. Una vez abierta, debe guardarse en el frigorífico. La leche de soja refrigerada, como su nombre indica, requiere refrigeración en todo momento.

Para simplificarlo aún más, debes guardar la leche de soja de la misma forma en que estaba en el supermercado (es decir, en el frigorífico si estaba en la sección refrigerada) y conservarla en el frigorífico después de abrir la botella o el cartón por primera vez.

Seguramente te habrás dado cuenta de que puedes encontrar leche de vaca tanto en los frigoríficos como en la sección de envases de cartón estables. La leche de soja funciona igual, y otras alternativas a la leche sin lácteos, como la leche de avena, la leche de coco y la leche de arroz, también.

Dicho esto, tal vez te interese saber un poco más sobre las diferencias entre la leche de soja refrigerada y la comercializable. Por ejemplo, para saber por qué esta última no requiere refrigeración y si tiene algo que ver con los conservantes.

Vamos a repasarlo.

Leche de soja refrigerada frente a la de larga conservación

La diferencia entre la leche de soja refrigerada y la de larga conservación radica en el envase y en el modo de procesar el líquido, no en los ingredientes en sí.

Así lo describe Silk:

El término "estable en almacén" hace referencia al envase especial en el que se presentan algunos de nuestros productos. Estos envases son estériles y herméticos, por lo que pueden conservarse a temperatura ambiente.

Esto significa que, en la mayoría de los casos, la leche de soja comercial es tan "limpia" en cuanto a ingredientes como la variedad refrigerada (pero compruebe la lista de ingredientes para estar seguro).

Algunas marcas facilitan la diferenciación entre variedades fabricando productos estables en envases de cartón y refrigerados en botellas. Es el caso de Califia Farms, un productor de leche vegetal que mencioné en el artículo sobre la caducidad y el almacenamiento de la leche de avena.

Tenga en cuenta, sin embargo, que no todas las marcas fabrican ambas variedades. Las más pequeñas suelen ofrecer solo la estable, ya que puede venderse fácilmente tanto en línea como a minoristas.

La conclusión es que tanto la leche de soja refrigerada como la comercial tienen ingredientes similares, y las dos diferencias que importan son la forma de almacenarlas y la duración de cada una. Sobre esto último hablaremos más adelante.

NOTA
La mayoría de las alternativas a la leche de origen vegetal están disponibles tanto en formato refrigerado como en formato conservable. Por eso puedes encontrar un debate similar en otros artículos que tratan sobre ellas, por ejemplo, el artículo ¿Se estropea la leche de almendras?

¿Cuánto tiempo puede reposar la leche de soja?

La directriz oficial del USDA para los productos perecederos (como la leche de soja abierta) es que debe desecharse si se ha dejado a temperatura ambiente durante más de dos horas.

Obviamente, depende de ti hasta qué punto sigues esta recomendación. En la mayoría de los casos, tu leche de soja estará bien después de esas dos horas, pero nunca se sabe.

Una cosa es segura: si tu leche de soja medio abierta ha estado en la encimera todo el día, o la has dejado fuera toda la noche, es hora de dejarla ir. Peca siempre de precavido en este asunto.

Otras prácticas de almacenamiento

Ahora que ya sabes cuál es el lugar adecuado para cada tipo de leche de soja, vamos a repasar un par de prácticas básicas de almacenamiento. Probablemente ya conozcas la mayoría de ellas, así que seré breve.

Aquí está la lista:

• Mantén sellado el cartón o la botella de leche de soja.
• Si el tuyo viene en un envase de cartón que no puedes volver a cerrar, transfiere el resto a un recipiente que se pueda volver a cerrar o a un tarro de cristal.
• Agite la caja o la botella antes de verter el producto.
• Vierte siempre esta leche vegetal en lugar de beberla directamente del envase. Así mantienes la punta limpia y, además, puedes notar que las cosas están apagadas al verterla.

Eso es todo. Si sigues todo lo anterior, lo más probable es que tu leche de soja dure lo máximo posible. Hablemos de cuánto dura ese periodo.

¿Cuánto dura la leche de soja?

La leche de soja conservable dura varios meses después de la fecha impresa. En cambio, la leche de soja refrigerada sólo se conserva una semana después de la fecha.

Una vez abierta una botella o una caja de cartón, debe terminarla en un plazo de 5 a 10 días, sea del tipo que sea.

Sabiendo lo básico, hablemos de cómo debe proceder para caducar la leche de soja.

	Despensa	Frigorífico
Estable en almacenamiento (sin abrir)	"Consumir preferentemente antes de" + 3 - 6 meses
Estable en almacén (abierto)		5 - 10 días
Refrigerado (sin abrir)		"Consumir antes de" + hasta 7 días
Refrigerado (Abierto)		5 - 10 días

Leche de soja caducada

Como ya he hablado largo y tendido, en el mercado hay leche de soja conservable y refrigerada. Y además del almacenamiento, la diferencia esencial entre ambas es su vida útil.

La fecha de caducidad de la leche de soja es de al menos 12 meses a partir de la fecha de producción. Y, gracias al envasado aséptico, se conserva al menos un par de meses después de la fecha impresa, suponiendo que esté sin abrir.

Por otro lado, la leche de soja refrigerada tiene una fecha de caducidad de hasta un par de semanas a partir de la fecha en que se embotelló y puede durar entre un par de días y una semana después de esa fecha.

Así pues, si se pregunta si su leche de soja "caducada" puede utilizarse o no, empiece por el tipo.

Si se trata de la variedad más popular de larga conservación, estará bien durante meses después de su fecha de caducidad, así que siempre que te sientas cómodo utilizándolo, abre el cartón, comprueba si está bien (más sobre esto más adelante) y utilízalo si todo está bien.

En el caso de la variedad refrigerada, probablemente sea mejor tirarla si ha pasado más de, digamos, una semana desde su fecha de caducidad. No se ha echado a perder, pero ya no es seguro beberla.

CONSEJO
Si quieres que la leche de soja sea tu crema de café preferida, prueba la mezcla Barista de tu marca favorita, si existe esa opción. Las versiones Barista de la leche vegetal suelen vaporizar y espumar mucho mejor que las normales, y su sabor y tacto son más parecidos a los de la leche de vaca.

Después de la apertura

La leche de soja dura entre 5 y 10 días después de abrir la botella o el cartón por primera vez.

Esta recomendación varía según las marcas. Alpro recomienda un mínimo de 5 días, mientras que muchas otras marcas recomiendan entre 7 y 10 días (por ejemplo, Silk).

Sin embargo, el periodo de conservación recomendado se refiere más a la calidad que a la seguridad. Casi todas las leches de soja del mercado deberían conservarse más de 5 días después de abrirse, pero la calidad al sexto o séptimo día puede ser bastante mala. Pero, de nuevo, todo depende de la marca, así que no dudes en probar cuánto dura la tuya.

Si ya sabes que vas a almacenarla durante mucho tiempo cuando abras la leche, considera la posibilidad de congelarla. Aunque la leche de soja no se congela tan bien, hay un par de formas de utilizarla con éxito después de congelarla.

Más información: ¿Se puede congelar la leche de soja?

CONSEJO
Después de abrir el cartón o la botella, coge un rotulador y escribe la fecha en la etiqueta. Yo tengo uno cerca de la nevera precisamente para eso. Así puedes saber fácilmente cuánto tiempo lleva abierto.

Por último, si estás pensando en utilizar leche de soja que lleva abierta más tiempo del recomendado, sé inteligente al respecto. Si han pasado uno o dos días, vale la pena comprobar si todavía se puede utilizar. Pero si hace dos semanas que la abriste, tírala.

¿Cómo saber si la leche de soja es mala?

Para comprobar si tu leche de soja es apta para el consumo, haz lo siguiente:

1. Comprueba las fechas. Si lleva abierto demasiado tiempo o ha pasado la fecha impresa (dependiendo de la variedad), debes desecharlo sin importar si parece estar bien o no. Busca los detalles en la sección sobre caducidad y tiempo de almacenamiento.
2. Huélelo. Si notas algún indicio de moho, o huele agrio o a moho, tíralo.
3. Agite la botella o el cartón y vierta un poco.
4. Comprueba el color y evalúa la consistencia. Si la leche de soja tiene grumos, está viscosa o muy separada, es que ya no sirve. Lo mismo ocurre si hay decoloraciones, signos de moho o cualquier otra cosa que no tenga buen aspecto.
5. Pruébala. Si todo parece ir bien, comprobar el sabor es la última pieza del rompecabezas. Recuerda que la leche de soja de distintas marcas tiene un sabor diferente, y la consistencia también puede variar. Algunas son poco espesas, mientras que otras son suaves y cremosas; todo depende de la marca. Si la leche alternativa no láctea sabe agria o simplemente mal, tírala por el desagüe.

Si tu leche de soja no muestra ningún signo de deterioro de los que he enumerado anteriormente, y no notas nada más que esté mal o dudoso (más vale prevenir que curar), lo más probable es que esté bien para usar.