¿Se estropea la leche evaporada? ¿Cuánto dura?

Estás limpiando la despensa y acabas de encontrar 3 latas de leche evaporada. Apenas recuerdas la última vez que utilizaste leche evaporada o incluso que la compraste. Y las tres latas están caducadas. ¿Se estropea la leche evaporada?

Como esta variedad de leche suele venir enlatada, podrías pensar que probablemente debería durar más allá de la fecha de caducidad. Y es cierto, una lata de leche evaporada sin abrir puede durar mucho tiempo.

Este artículo trata sobre el almacenamiento, la caducidad y el deterioro de la leche evaporada.

Después de la parte principal, he incluido una larga sección de preguntas frecuentes. Es para los que compráis por primera vez o queréis saber más sobre las diferencias entre la leche evaporada y la condensada.

Entremos de lleno en el tema.

¿Cómo conservar la leche evaporada?

La leche evaporada suele venir en latas de conserva, por lo que puedes guardar la leche evaporada sin abrir a temperatura ambiente. Una vez abierta la lata, refrigera los restos.

La lata protege la leche de la luz, así que sólo tienes que asegurarte de que la temperatura no fluctúa mucho.

La mayoría de la gente guarda las latas de leche evaporada sin abrir en la despensa, pero un armario de la cocina también sirve. También puedes guardar leche evaporada en lata sin abrir en el frigorífico, pero no se aprovecha mucho.

CONSEJO
¿No sabes cómo utilizar la leche evaporada sobrante? Úsala como crema para el café, haz dulce de azúcar o añade la misma cantidad de agua para hacer leche normal.

Cuando se trate de leche evaporada abierta, asegúrate de que está precintada y en el frigorífico.

Como los botes de hojalata son prácticamente imposibles de cerrar herméticamente por sí solos, lo mejor es pasar el producto a un recipiente hermético de plástico.

Por supuesto, puedes hacer un cierre improvisado con papel de plástico o aluminio y una goma elástica, pero un recipiente resellable es más cómodo y proporciona un mejor cierre.

¿Se puede congelar la leche evaporada?

Los productores, como Carnation, no recomiendan congelar la leche evaporada.

La congelación provoca la separación tras la descongelación, y la calidad del producto no es tan buena como antes de la congelación. Sin embargo, la leche evaporada congelada y descongelada suele funcionar bien para cocinar y hornear.

Claro que puedes ayudar un poco a la textura de la leche evaporada removiéndola, batiéndola o mezclándola después de descongelarla, pero no la reconstituye del todo.

Si te sobra leche evaporada que se desperdiciaría, prueba a congelarla y comprueba cómo funciona en tu próxima receta al horno o cocinada. Lo más probable es que quedes bastante satisfecho con los resultados.

Por supuesto, el resultado no será tan bueno como con la leche evaporada recién abierta, pero de todos modos debería estar bien.

CONSEJO
¿No se te ocurre cómo utilizar la leche evaporada que te sobra? Dilúyela 1:1 con agua para hacer leche normal, como explico en mi artículo sobre la leche evaporada frente a la leche de mesa.

Cómo congelar la leche evaporada

En cuanto al método de congelación de la leche evaporada, merece la pena probar a utilizar una cubitera.

El mismo método funciona muy bien para líquidos similares como la leche de coco o de almendras. Te permite descongelar fácilmente tanta leche evaporada como necesites, y la preparación y el proceso de congelación también son bastante cómodos.

ADVERTENCIA
Congelar latas de leche evaporada sin abrir no tiene mucho sentido, ya que puede comprometer la integridad del sellado. Además, una lata sin abrir dura bastante tiempo. Suele ser mucho mejor guardarla en la despensa hasta que la necesites.

¿Quieres saber más? Aquí tienes nuestro artículo titulado "¿Se puede congelar la leche evaporada?".

¿Cuánto dura la leche evaporada?

La leche evaporada sin abrir dura un par de meses a partir de la fecha de la etiqueta. Una vez abierta, sólo se conserva de 3 a 5 días.

Algunos productores, como PET Milk, recomiendan utilizar su producto en un plazo de 2 a 3 días, mientras que otros, como Carnation, dicen que es bueno hasta 5 días.

La fecha de la etiqueta suele ser una fecha de caducidad (o de consumo preferente), y no es en absoluto una fecha de caducidad. Sólo te informa de cuánto tiempo, como mínimo, debe conservar su frescura la leche evaporada. Y como este producto está enlatado, suele conservarse mucho más allá de esa fecha.

En general, debes consumirla toda o congelar las sobras en un plazo de 5 días.

CONSEJO
Si a menudo sólo necesitas una pequeña cantidad de leche evaporada, puedes hacerla con leche en polvo. Puede ser una buena opción para ti, porque la leche en polvo se conserva durante años.

	Despensa	Frigorífico
Leche evaporada (sin abrir)	Caducidad + 3 - 6 meses
Leche evaporada (abierta)		3 - 5 días

Ten en cuenta que los plazos anteriores son aproximados.

¿Cómo saber si la leche evaporada se ha echado a perder?

La leche evaporada estropeada muestra los signos habituales: cambio de color, grumos, olor raro o agrio, o sabor desagradable. En general, si algo del líquido parece estar mal, deséchalo.

Lo mismo si has almacenado restos de leche evaporada durante más de una semana. Sí, aunque el producto lácteo parezca estar perfectamente. Los primeros signos de que se está echando a perder son difíciles de detectar, así que es mejor prevenir y deshacerse del producto.

En cuanto al cambio de color, recuerda que la leche evaporada es blanca. Si la tuya es amarilla, lo más probable es que sea leche condensada azucarada. Estas dos son similares, pero definitivamente no son lo mismo.

Otra cosa que debes saber es que la película (o "piel de leche") que se forma encima de la leche evaporada no es un signo de deterioro. La película suele formarse después de abrir la lata y guardar las sobras en un recipiente que no es hermético.

La película de leche es una consecuencia natural de la separación de la grasa, y para solucionarlo basta con calentar un poco la leche y removerla o mezclarla.

CONSEJO
Si tu evaporada se ha echado a perder, a veces puedes sustituirla por nata espesa diluida en leche. El sabor y la textura serán ligeramente diferentes, pero la mezcla debería funcionar en caso de apuro. Consulta mi artículo sobre la nata espesa frente a la leche evaporada para más detalles.

Preguntas frecuentes sobre la leche evaporada

Esta sección contiene respuestas a las preguntas generales más populares relacionadas con la leche evaporada.

Además de cosas como su aspecto y en qué se diferencia de la leche condensada azucarada, también he añadido respuestas breves a preguntas sobre la caducidad y el almacenamiento que ya traté con más profundidad anteriormente.

¿Qué aspecto tiene la leche evaporada? ¿De qué color es?

La leche evaporada es de color blanco cremoso, quizá un poco más oscura que la leche normal. Lo que la diferencia es el sabor y la textura. La leche evaporada es más cremosa que la leche normal y tiene un sabor más rico y un poco más dulce.

Echa un vistazo a mis fotos de leche evaporada dentro del artículo para ver su aspecto exacto.

¿Se supone que la leche evaporada es amarilla?

No. La leche evaporada normal es blanca porque básicamente es leche a la que se le ha quitado un 60% del agua.

Si lo que tienes es amarillo, lo más probable es que sea leche condensada azucarada, que consiste en leche evaporada y un montón de azúcar añadido.

Mira el gráfico sobre las diferencias entre ambas que aparece antes en el artículo.

¿Se supone que la leche evaporada debe tener grumos?

No. Si tu leche evaporada tiene grumos, está estropeada y debes deshacerte de ella.

¿Cuánto dura la leche evaporada una vez abierta?

La leche evaporada sólo dura de 3 a 5 días en el frigorífico después de abrirla. Si necesitas más tiempo, puedes congelar la leche evaporada, pero a costa de que cambie de textura.

¿Cuánto dura la leche evaporada sin abrir pasada la fecha de caducidad?

La leche evaporada sin abrir debe conservarse al menos 3 meses después de la fecha de la etiqueta. Lo más probable es que se conserve durante mucho más tiempo, como medio año o incluso más.

Es imposible dar un plazo exacto, así que lo mejor es abrir la lata y comprobar la calidad y seguridad de lo que hay dentro.

¿Cómo conservar la leche evaporada una vez abierta?

Debes guardar los restos de leche evaporada en el frigorífico y bien cerrados. Si tu envase no es resellable (lo más probable es que no lo sea), vierte la leche en un recipiente hermético.

Resumen de la vida útil y el deterioro de la leche evaporada

Gracias por leer esta guía sobre la leche evaporada. He aquí un resumen rápido:

• ¿Se estropea la leche evaporada? Sí, la leche evaporada se estropea definitivamente. Mientras la lata o el cartón estén sin abrir, se conserva meses después de la fecha impresa, y las probabilidades de que se estropee son escasas. Pero una vez abierta, sólo tienes un par de días de refrigeración antes de que empiece a agriarse y a degradarse en términos de calidad.
• ¿Cuánto dura la leche evaporada? La leche evaporada en conserva dura meses después de la fecha de caducidad, siempre que no se abra. Una vez abierta, se conserva entre 3 y 5 días si la mantienes bien cerrada y refrigerada. Si necesitas más tiempo, puedes congelarla, pero eso tiene el coste de un ligero cambio de textura.